«Ils créeraient un système de prestations à deux niveaux où les gens ne seraient pas admissibles à un soutien parce qu'ils sont devenus malades ou handicapés à une date ultérieure.
La semaine prochaine, le Parlement est invité à prendre une décision qui définira non seulement ce gouvernement, mais qui nous sommes en tant que société. Le projet de loi présenté à la refonte des prestations d'invalidité n'est pas une réforme – c'est un assaut frontal sur les personnes mêmes que le système de protection sociale a été conçue pour protéger.
La première page du projet de loi ne pourrait pas être plus claire: son objectif est de «restreindre l'admissibilité au paiement de l'indépendance personnelle». Ne l'habillons pas comme autre chose. Ces propositions infligeront des dommages aux personnes les plus vulnérables de nos communautés – et je ne peux pas, et je ne les soutiendrai pas.
C'est pourquoi j'ai rejoint plus de 120 députés travaillistes pour signer l'amendement raisonné au projet de loi rejetant sa prémisse fondamentale, exigeant mieux du gouvernement et défendre les milliers de nos électeurs qui sont terrifiés par ce qui nous attend. Cet amendement envoie un message clair: nous ne permettons pas à ces coupes de passer incontestées.
Système d'avantages sociaux à deux niveaux
Bien que de petites soi-disant concessions aient été offertes, elles ne vont pas assez loin. Ils créeraient un système d'avantages sociaux à deux niveaux où les personnes ayant les mêmes handicaps et les mêmes niveaux de besoin ne seraient pas éligibles à un soutien car ils sont devenus malades ou handicapés à une date ultérieure.
Les paiements d'invalidité seront toujours réduits, les nouveaux paiements seront durement touchés et la consultation sur les nouvelles propositions est prévue après que le projet de loi devrait être voté. Moi et beaucoup de mes collègues ne croient pas que cela est dans l'intérêt de nos électeurs et ne peut pas en vraie conscience.
Dans la circonscription de Liverpool Riverside, plus de 13 000 personnes – près de 14% de notre travail
Population d'âge – s'appuyer sur les prestations de maladie et d'invalidité. Plus de 4 900 demandeurs de PIP pourraient être affectés par ces propositions. C'est des milliers de personnes déjà en difficulté qui sont maintenant confrontées à perdre jusqu'à 4 500 £ par an.
À l'échelle nationale, ce projet de loi pourrait avoir un impact sur plus de 3 millions de personnes handicapées. Il coupe PIP, réduit l'élément Universal Credit Health, le gèle jusqu'en 2029/30, et cible également les soignants – avec environ 150 000 prêts à perdre leur allocation.
Ce ne sont pas des changements techniques mineurs. Ce sont des coupes qui changent la vie qui risquent de pousser des centaines de milliers dans une pauvreté plus profonde. La propre évaluation du gouvernement indique que les propositions pousseront 250 000 personnes, dont 50 000 enfants, dans la pauvreté.
Pendant ce temps, la Fondation Joseph Rowntree a révélé que près de 8 familles sur 10 à faible revenu recevant des prestations d'invalidité étaient déjà sans éléments essentiels comme la nourriture, le chauffage et l'hygiène de base. Ce projet de loi aggravera une mauvaise situation pour tant de gens.
« Ce n'est pas un plan pour les emplois ''
Les ministres affirment que ces coupes encouragent davantage de personnes handicapées au travail. Mais il n'y a aucune preuve à l'appui. En fait, le gouvernement admet que ces réformes aideront moins de 3% des personnes touchées dans l'emploi. Ce n'est pas un plan pour les emplois. C'est une recette pour le dénuement.
Pire encore, ces coupes sont économiquement à courte vue. L'élimination du soutien financier augmentera la pression sur le NHS, augmentera le sans-abrisme, pousse plus de personnes dans les États de crise – et exercera encore plus de pression sur les soignants non rémunérés.
Tout cela coûtera plus cher à long terme. Ces propositions ne sont pas seulement immorales – elles sont fiscalement
irresponsable. N'oublions pas que l'ONU a déjà condamné
provoquant une «difficulté économique sévère, une dépendance accrue à l'égard des banques alimentaires, un abattage, des impacts négatifs sur la santé mentale et la stigmatisation des prestataires». Et pourtant, nous y sommes, avec un gouvernement travailliste poursuivant le même modèle d'austérité raté.
Taxe sur les voies
Je refuse de faire partie d'un projet politique qui punit les personnes handicapées tout en protégeant les riches. On nous dit maintes et maintes fois qu'il n'y a pas d'argent – mais où est l'ambition pour un système fiscal plus juste? Une taxe sur la richesse progressive pourrait augmenter des milliards. La réprimande sur l'évasion fiscale pourrait en fournir encore plus. Au lieu de cela, le gouvernement a choisi de poursuivre les personnes les moins en mesure de riposter.
C'est pourquoi j'ai rejoint des collègues pour signaler l'amendement raisonné à ce projet de loi – non pas comme un acte de défi, mais comme un acte de conscience. Ce n'est pas assez bon pour chuchoter nos préoccupations à huis clos. Le public – et les personnes handicapées en particulier – méritent de voir où se trouvent leurs représentants élus.
'Il est maintenant le moment d'agir'
J'exhorte plus de députés, de notre parti et au-delà, à se joindre à nous pour représenter nos électeurs. Beaucoup partagent nos préoccupations; Il est maintenant temps d'agir sur eux. Les enjeux sont trop élevés pour le silence ou l'hésitation. Nous avons besoin de voix qui crient clairement: nous soutenons le bien-être et non la guerre et nous ne laisserons pas cette législation punissante adopter.
Notre parti a été construit pour lutter contre les inégalités, non pour l'élargir et défier les quelques privilégiés qui gouvernent sur les nombreux. Poursuivre les politiques indiscernables de la cruauté de l'austérité conservatrice n'est pas la réduction des coûts; C'est une fausse économie qui dévastera beaucoup.
Il est temps pour une nouvelle approche – enracinée dans la dignité, la justice et le véritable soutien. Cela signifie écouter et consulter des personnes handicapées, des soignants et des organisations qui les représentent. Cela signifie produire un système qui permet aux gens de vivre une vie complète, pas une vie qui supprime leur indépendance et leur sécurité.
Cela doit être un réveil. Ces coupes ne sont pas seulement erronées – elles sont sadiquement cruelles. En tant que habitant de Liverpool Riverside et des communautés à travers le pays, regardez attentivement pour voir où se trouvent nos valeurs, je dis clairement: ce n'est pas l'héritage que je suis entré en politique pour défendre.
