Quelques heures après que le candidat présidentiel démocrate anti-vax Robert F. Kennedy Jr. a témoigné devant le sous-comité judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis sur la militarisation du gouvernement fédéral jeudi après-midi, l’un des plus grands experts du pays en matière de vaccinations a rappelé L’heure des nouvelles de PBS‘s public que Kennedy était au moins partiellement responsable d’une épidémie de rougeole en 2018 aux Samoa américaines qui a fait deux morts.
L’animateur Geoff Bennet a lancé le segment en présentant son invité – le Dr Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center du Children’s Hospital de Philadelphie et membre du comité consultatif sur les vaccins et les produits biologiques connexes de la Food and Drug Administration – et en donnant un bref résumé des croyances marginales de Kennedy.
« Donc, RFK Jr. est largement connu comme un militant anti-vaccin. Il a maintenant une plate-forme beaucoup plus large alors qu’il se présente à la présidence, il dit que beaucoup de ses opinions sont mal comprises ; elles sont sorties de leur contexte. Aidez-nous à comprendre ce qu’il a promu et ce que la science nous en dit », a commencé Bennet.
Offit a expliqué pourquoi le contre-arisme de Kennedy est si dangereux.
« Eh bien, il fait la promotion de fausses informations sur les vaccins », a répondu Offit. « Il a promu l’idée que les vaccins provoquent l’autisme, ce qui n’est clairement pas vrai, ou provoquent diverses autres maladies chroniques comme le diabète ou la sclérose en plaques, ou le trouble déficitaire de l’attention, et tout cela n’est pas vrai. Donc, ce qu’il fait, c’est en diffusant de fausses informations, il amène les gens à prendre de mauvaises décisions qui les mettent eux-mêmes et leur famille en danger. «
Bennet a demandé: « Vous avez également mentionné un épisode où il s’est prononcé contre le vaccin contre la rougeole. Quel en a été l’impact? »
Offit a rappelé : « Aux Samoa, deux enfants sont morts immédiatement après avoir reçu un vaccin contre la rougeole. Et la façon dont cela fonctionne aux Samoa est qu’ils ont un vaccin ROR sous forme de poudre. Il doit être dilué dans de l’eau. Deux infirmières ont fait une erreur au lieu de le diluer dans de l’eau, ils l’ont dilué dans un relaxant musculaire. Ces enfants ont cessé de respirer et sont morts immédiatement.
Offit a ensuite souligné comment les théories du complot de Kennedy ont conduit à une chute vertigineuse du pourcentage de la population samoane recevant des inoculations au virus hautement contagieux.
« C’était une erreur d’infirmière, mais néanmoins, RFK Jr. s’en est emparé. Il a inondé Facebook d’informations selon lesquelles le vaccin contre la rougeole tuait des enfants aux Samoa. Il s’est rendu aux Samoa. Il a rencontré des militants anti-vaccins. Il a rencontré des hauts fonctionnaires aux Samoa et a maintenu le tambour battant que le vaccin contre la rougeole tuait des enfants aux Samoa en conséquence », a poursuivi Offit. « Les taux de vaccination sont passés de 70% à 30%, et entre septembre et décembre 2019, il y a eu une épidémie massive de rougeole dans cette nation insulaire de 200 000 personnes. Il y a eu 57 000 cas de rougeole et 83 décès. La plupart de ces décès concernaient des enfants de moins de quatre ans. Et Robert F. Kennedy Jr. a tout à voir avec cela. Et cela vous montre à quel point la désinformation peut tuer. »
Le lien de Kennedy avec la crise de la rougeole samoane a déjà été relaté dans un 2019 par Le Poste de Washington:
[Kennedy] s’est rendu dans le pays en juin, apparaissant aux côtés de responsables lors des célébrations de l’indépendance des Samoa. Sa visite était « pour un programme qui n’est pas lié au gouvernement », a déclaré à l’époque un responsable du département du Premier ministre aux médias samoans.
Kennedy a affirmé que les vaccins causent l’autisme, une affirmation réfutée par des recherches approfondies. Des membres de la famille Kennedy l’ont publiquement critiqué pour avoir aidé à « répandre de dangereuses désinformations ».
JL’Organisation mondiale de la santé a estimé qu’en 2018, seuls 31 % des nourrissons de Samoa avaient reçu le vaccin contre la rougeole, une baisse de 60 à 70 % les années précédentes. L’OMS a attribué le taux extrêmement bas en partie à un scandale de santé publique : l’année dernière, deux nourrissons aux Samoa sont morts quelques heures après avoir reçu le vaccin ROR. Le pays a temporairement interrompu son programme de vaccination, mais le vaccin n’a pas causé de décès. Deux infirmières ont mal mélangé les vaccins avec un relaxant musculaire liquide au lieu de l’eau. Le couple a été condamné à cinq ans de prison pour homicide involontaire.
Ce qui s’est passé à Samoa n’était pas non plus un événement unique. Une épidémie de rougeole là-bas en avril 2023 a forcé le gouverneur Lemanu PS Maug à publier une déclaration d’urgence qui a duré jusqu’à la fin mai de cette année.
ABC News rapportait à l’époque que plus de trente-deux personnes avaient été infectées. Le point de vente a fait référence aux événements de 2019, lorsque « aux Samoa américaines, il y a eu 12 cas de rougeole et aucun décès signalé. Cependant, dans le pays des Samoa, il y a eu plus de 5 700 cas et 83 décès signalés, la plupart survenant chez des enfants de moins de 5 ans ».
Mehdi Hasan de MSNBC a également consacré une partie de l’une de ses émissions en juin à ce sujet.
Regardez les remarques d’Offit ci-dessous via Décoder Fox News ou sur ce lien.
L’exposé complet du Washington Post est disponible ici (abonnement requis). Article d’ABC News peut être trouvé ici.
