Nous vivons maintenant à une époque d'opacité, comme l'a récemment souligné Rudy Giuliani dans une salle d'audience. Voici l'échange:
"" Dans les comtés des plaignants, on leur a refusé la possibilité d'avoir une observation sans obstruction et d'assurer l'opacité ", a déclaré Giuliani." Je ne suis pas tout à fait sûr de savoir ce que signifie l'opacité. Cela signifie probablement que vous pouvez voir, non? "
"" Cela signifie que vous ne pouvez pas ", a déclaré le juge de district américain Matthew Brann.
"" De grands mots, votre honneur, "dit Giuliani."
De grands mots en effet! Et il n'aurait pas pu être plus sur la marque, qu'il le sache ou non. Grâce en partie à lui et au président qu'il représente si avidement, alors même que de la teinture pour les cheveux ou du mascara dégoulinait sur son visage, nous nous trouvons à une époque où, pour voler une phrase biblique au réalisateur suédois Ingmar Bergman, nous voyons tous comme si "à travers un verre sombre."
Comme dans la campagne électorale 2016, Donald Trump n'est pas la cause mais un symptôme (mais quel symptôme!) D'un monde américain qui s'effondre. À l'époque comme aujourd'hui, il a en quelque sorte rassemblé en lui-même tant des pires impulsions d'un pays qui, au cours de ce siècle, se trouvait éternellement en guerre non seulement avec les Afghans et les Irakiens, les Syriens et les Somaliens, mais de plus en plus avec lui-même, un vrai poids lourd d'une superpuissance qui se dirige déjà vers le décompte.
Voici un peu de ce que j'ai écrit en juin 2016 à propos du Donald, un rappel que ce qui se passe maintenant, aussi bizarre que cela puisse paraître, n'était pas au-delà de l'imagination il y a encore tant d'années:
"Cela a été relativement facile … – du moins jusqu'à ce que Donald Trump arrive à la fascination stupéfaite du pays (sans parler du reste de la planète) – d'imaginer que nous vivons dans une terre paisible avec la plupart de ses des marqueurs toujours rassurants en place … En vérité, cependant, le monde américain en vient de moins en moins ressembler à celui que nous revendiquons encore comme le nôtre, ou plutôt que la vieille Amérique ressemble de plus en plus à une coquille évidée dans laquelle quelque chose de nouveau et de tout à fait différent a été en gestation.
«Après tout, quelqu'un peut-il vraiment douter que la démocratie représentative telle qu'elle existait autrefois a été éviscérée et est maintenant – considérez la pièce A du Congrès – dans un état de paralysie avancée, ou que presque tous les aspects de l'infrastructure du pays s'effilochent lentement ou Quelqu'un peut-il douter que le système constitutionnel – prenez les puissances de guerre comme un excellent exemple ou, d'ailleurs, les libertés américaines – s'est également effiloché? Quelqu'un peut-il douter que la forme tripartite classique du pays du gouvernement, d'une Cour suprême manquant un membre par choix du Congrès à un État de sécurité nationale qui se moque de la loi, est toujours moins contrôlé et équilibré et de plus en plus "tri"? "
Même dans ce cas, il aurait dû être évident que Donald Trump était, comme je l'ai également écrit au cours de cette année de campagne, un symptôme extrêmement égoïste du déclin impérial à l'américaine sur une planète de plus en plus infernale. Et cela, bien sûr, c'était quatre ans avant que la pandémie ne frappe ou qu'il y ait eu une saison des incendies de forêt en Occident que personne n'avait imaginé possible et un record de 30 tempêtes qui ont plus ou moins utilisé deux alphabets dans un ouragan sans fin. saison.
Dans le sens le plus littéral possible, The Donald a été notre premier candidat présidentiel du déclin impérial et donc un véritable signe des temps. Il a juré qu'il ferait de l'Amérique une grande encore, et ce faisant, lui seul, parmi les politiciens américains de l'époque, a admis que ce pays n'était pas génial à l'époque, qu'il n'était pas, comme le prétend le reste de la classe politique américaine, le plus grand, le plus exceptionnel, le plus indispensable pays de l'histoire, la seule superpuissance qui reste sur la planète Terre.
Un monde américain sans "nouvelles offres" (sauf pour les milliardaires)
Au cours de cette année de campagne, les États-Unis étaient déjà quelque chose d'autre et c'était plus de quatre ans avant que le pays le plus riche et le plus puissant de la planète ne puisse gérer un virus de la même manière que d'autres pays avancés. Au lieu de cela, il a mis des records stupéfiants de cas et de décès de Covid-19, des chiffres qui auparavant auraient pu être associés à des pays du tiers monde. Vous pouvez pratiquement entendre les chants maintenant alors que ces chiffres continuent d'augmenter de façon exponentielle: USA! ETATS-UNIS! Nous sommes toujours numéro un (en nombre de victimes pandémiques)!
D'une manière ou d'une autre, en cette année pré-pandémique, un failli milliardaire et ancien animateur de télé-réalité a instinctivement saisi l'ambiance du moment dans un cœur américain de moins en moins syndiqué, longtemps en déclin si vous étiez un citoyen ordinaire. D'ici là, l'abandon de la classe ouvrière blanche et de la classe moyenne inférieure par les «nouveaux démocrates» était de l'histoire ancienne. Le parti de Bill et Hillary Clinton était depuis longtemps, comme Thomas Frank l'a écrit récemment dans le Gardien, "prêchant la compétence plutôt que l'idéologie et atteignant de nouvelles circonscriptions: les banlieusards éclairés; les" ouvriers câblés "; la" classe apprenante "; les gagnants dans notre nouvelle société postindustrielle."
Donald Trump est arrivé sur les lieux en promettant de s'occuper des abandonnés, les Américains blancs dont les rêves d'une vie meilleure pour eux-mêmes ou pour leurs enfants avaient été largement laissés dans la poussière dans un pays de plus en plus inégal. De plus en plus aigris, ils étaient, au mieux, totalement tenus pour acquis par l'ancien parti de Franklin Delano Roosevelt. (Dans la campagne de 2016, Hillary Clinton n'a même pas jugé utile de se rendre dans le Wisconsin et sa campagne a minimisé l'idée même de se concentrer sur les principaux États du centre.) Au XXIe siècle, il n'y aurait pas de «nouvelles affaires». "pour eux et ils le savaient. Ils avaient perdu du terrain – à hauteur de 2,5 billions de dollars par an depuis 1975 – au profit des milliardaires dont le Donald se proclamait si fièrement l'un des et à une version de l'Amérique corporative qui était devenue surdimensionnée, riche et puissante dans une une mode qui aurait été inimaginable des décennies plus tôt.
En entrant dans le bureau ovale, Trump leur offrirait toujours des mots francs, qui sonneraient les cloches rallye après rallye où ils pourraient l'acclamer à mort. Dans le même temps, avec l'aide du chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, il a poursuivi le processus d'abandon en accordant une réduction d'impôt stupéfiante aux 1% et à ces mêmes entreprises, les enrichissant encore plus. Alors, bien sûr, serait la pandémie, qui n'a fait qu'ajouter encore plus de milliards de dollars à la fortune des milliardaires et de divers géants d'entreprise (tout en accordant aux travailleurs de première ligne qui ont maintenu ces entreprises à flot seulement la plus maigre et passante «prime de risque»).
Aujourd'hui, le coronavirus ici aux États-Unis pourrait être rebaptisé plus précisément "le virus Trump". Après tout, le président l'a vraiment fait sien d'une manière unique. Par l'ignorance, la négligence et un manque flagrant de soins, il a réussi à le répandre dans tout le pays (et, bien sûr, à la Maison Blanche elle-même) de manière record, organisant des rassemblements qui étaient visiblement des instruments de mort et de destruction. Tout cela aurait été encore plus clair si, dans la campagne électorale 2020, il venait de remplacer MAGA comme slogan par MASA (Make America Sick Again), puisque le pays était toujours en train de s'effondrer, juste d'une nouvelle manière.
En d'autres termes, depuis 2016, Donald Trump, enveloppé éternellement dans son propre moi surmené, en est venu à personnifier l'essence même d'un pays bifurqué qui se dirigeait vers le bas, vers le bas, vers le bas, si vous ne faisiez pas partie de cela, en hausse, en hausse de 1%. Le moment où il est revenu de l'hôpital, après avoir eu Covid-19 lui-même, est sorti sur un balcon de la Maison Blanche et a fièrement arraché son masque pour que le monde entier puisse le voir résumer le message de ce XXIe siècle entièrement américain. moment parfaitement.
Au revoir au moment américain
Aussi unique que Donald Trump puisse paraître en ce moment et aussi bouleversant que Covid-19 pourrait l'être pour le moment, l'histoire américaine de ces dernières années est tout sauf unique dans l'histoire, du moins comme décrit jusqu'ici. De la peste bubonique (peste bubonique) du XIVe siècle à la grippe espagnole du début du XXe siècle, les pandémies ont, à leur manière, représenté un centime sur douze. Et quant aux dirigeants insensés qui se faisaient un spectacle, eh bien, les Romains avaient leur Néron et il était tout sauf unique dans les annales de l'histoire.
Quant à descendre, descendre, descendre, c'est dans la nature de l'histoire. Connus autrefois sous le nom de «puissances impériales» ou d '«empires», ce que nous appelons maintenant les «grandes puissances» ou les «superpuissances» se lèvent, ont leurs moments au soleil (même si c'est l'ombre pour tant de ceux sur lesquels ils règnent) , puis tomber, un et tous. Si ce n'était pas le cas, l'œuvre classique en six volumes d'Edward Gibbon, L'histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain, n'aurait jamais acquis la renommée qu'il a acquise aux XVIIIe et XIXe siècles.
À travers la planète et à travers le temps, cette montée et cette chute impériales ont été une partie essentielle, voire métronomique, de l'histoire de l'humanité depuis pratiquement l'aube de l'histoire. C'était certainement l'histoire de la Chine, à plusieurs reprises, et certainement l'histoire de l'ancien Moyen-Orient. C'était l'essence de l'histoire de l'Europe des empires portugais et espagnol à l'empire anglais qui a surgi au 18ème siècle et est finalement tombée (en substance, à la nôtre) au milieu du siècle dernier. Et n'oubliez pas que l'autre superpuissance de la guerre froide, l'Union soviétique, qui a vu le jour après la révolution russe de 1917 et a grandi et grandi, pour imploser en 1991, après une (gorgée!) Guerre désastreuse en Afghanistan, moins plus de 70 ans plus tard.
Et rien de tout cela, comme je l'ai dit, n'est en soi quelque chose de spécial, même pas pour une puissance véritablement mondiale comme les États-Unis. (Quel autre pays a jamais eu au moins 800 garnisons militaires réparties sur toute la planète?) Si c'était l'histoire comme elle l'a toujours été, le seul vrai choc serait peut-être le sentiment étonnamment bizarre d'auto-adulation ressenti par les dirigeants de ce pays et le spécialiste. classe qui allait avec après cette autre superpuissance de la guerre froide a si étonnamment fait sauter un fusible. À la suite de la chute du mur de Berlin en 1989 et du plongeon de l'Union soviétique dans sa tombe en 1991, laissant derrière lui un endroit appauvri à nouveau connu sous le nom de «Russie», ils se sont engagés dans un comportement clairement délirant. Ils se sont convaincus que l'histoire telle qu'elle avait toujours été connue, la montée et la chute et la montée (et la chute) qui en avaient été la mélodie répétitive, avaient en quelque sorte «fini» avec ce pays au sommet de tout pour toujours et au-delà.
Pas tout à fait trois décennies plus tard, au milieu d'une série de «guerres pour toujours» dans lesquelles les États-Unis ont réussi à imposer leur volonté à pratiquement personne et dans un pays de plus en plus chaotique, déchiré et pandémisé, qui ne doute pas que c'était une illusion penser à la première commande? Même à l'époque, il aurait dû être assez évident que les États-Unis suivraient tôt ou tard l'Union soviétique jusqu'aux sorties, aussi lentement soit-elle, enveloppées d'une sorte d'auto-adoration.
Un quart de siècle plus tard, Donald Trump serait la preuve vivante que ce pays était tout sauf à l'abri de l'histoire, bien que peu le reconnaissent alors comme un messager de la chute déjà en cours. Quatre ans plus tard, dans une terre pandémique, son économie est une épave, sa puissance militaire profondément frustrée, son peuple divisé, en colère et de plus en plus bien armé, ce sentiment d'échec (déjà ressenti si fortement dans le cœur américain qui a accueilli le Donald en 2016) ne semble plus être une chose aussi extraterrestre. Cela ressemble plus au nouveau nous – comme aux États-Unis
Malgré la bizarrerie du Donald lui-même, tout cela serait plus ou moins pareil, si ce n'était pour une chose. Il y a maintenant un facteur supplémentaire à l'œuvre qui est presque garanti pour rendre l'histoire du déclin et de la chute de l'empire américain différente des déclins et des chutes des siècles passés. Et non, cela n'a presque rien à voir avec (le son des trompettes!) Donald Trump, bien qu'il ait rejeté il y a longtemps le changement climatique comme un "canular chinois" et, de toutes les manières possibles, grâce à son amour des combustibles fossiles, donner c'était un coup de main autant qu'il le pouvait, ouvrant les terres pétrolifères de toutes sortes à la foreuse et rejetant les réglementations environnementales qui auraient pu gêner les géants de l'énergie. Et n'oubliez pas sa moquerie folle du pouvoir alternatif de toute sorte.
Je pourrais continuer, bien sûr, mais pourquoi s'embêter. Vous connaissez bien cette partie de l'histoire. Vous le vivez.
Oui, à leur manière, les États-Unis s'effondrent et le feront, que Donald Trump, Joe Biden ou Mitch McConnell dirigent le spectacle. Mais voici ce qui est nouveau: pour la première fois, une grande puissance impériale est en train de tomber tout comme la terre, du moins telle que l'humanité l'a connue pendant ces milliers d'années, semble aussi s'effondrer. Et cela signifie qu'il n'y aura aucun moyen, peu importe ce que le Donald peut penser, de murer des tempêtes, des incendies ou des inondations qui s'intensifient, des méga-sécheresses, la fonte des plates-formes de glace et l'élévation du niveau de la mer qui les accompagne, des températures record, etc. bien plus encore, y compris les centaines de millions de personnes susceptibles d'être déplacées sur une planète en déroute, grâce aux gaz à effet de serre libérés par la combustion des combustibles fossiles que Donald Trump aime tant.
Sans aucun doute, la première véritable torsion de la version ascendante et descendante de l'histoire humaine – la première histoire, c'est-à-dire qui était potentiellement entièrement consacrée à la chute – est arrivée les 6 et 9 août 1945 lorsque les États-Unis ont largué des bombes nucléaires sur le Villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki. Il est vite devenu évident que ces armes, rassemblées dans des arsenaux vastes et étendus, avaient (et ont toujours) le pouvoir de prendre littéralement l'histoire de nos mains. Au cours de ce siècle, même une guerre régionale «limitée» avec un tel armement pourrait créer un hiver nucléaire qui pourrait affamer des milliards de personnes. Cette version d'Armageddon a au moins été reportée maintes et maintes fois depuis août 1945, mais comme cela s'est produit, l'humanité s'est avérée tout à fait capable de proposer une autre version de la catastrophe ultime, même si ses effets, non moins calamiteux, ne se produisent pas à la vitesse de une arme nucléaire qui explose, mais au fil des années, des décennies, des siècles.
Donald Trump était le messager de l'enfer lorsqu'il s'agissait d'un empire en ruine sur une planète en faillite. Reste à voir si, dans un monde aussi changeant, le ou les prochains empires, la Chine ou des puissances inconnues à venir, peuvent se lever de la manière normale. De même que si, sur une telle planète, une autre façon d'organiser la vie humaine, une manière potentiellement meilleure et plus empathique de traiter avec le monde et nous-mêmes sera trouvée.
Sachez simplement que la montée et la chute de l'histoire, comme elle l'a toujours été, n'est plus. Le reste, je suppose, est encore à nous de découvrir, pour le meilleur ou pour le pire.
Tom Engelhardt est co-fondateur de la Projet Empire américain et l'auteur d'une histoire de la guerre froide, La culture de la fin de la victoire. Il court TomDispatch et est membre du Type Media Center. Son sixième et dernier livre est Une nation détruite par la guerre.
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