Les électeurs ne sont pas encore convaincus du parti séparatiste dirigé par Alex Salmond, écrit Derek McArthur.
Derek McArthur est un écrivain et militant indépendantiste.
Une foule réactive et animée a rempli le magnifique et coloré hôtel de ville de Greenock du XIXe siècle, alors que les sentiments anti-guerre et anti-nucléaire résonnaient sous un tonnerre d’applaudissements.
La première conférence d’Alba à Inverclyde ressemblerait probablement à une conférence SNP lorsqu’elle occupait des salles de taille similaire – mais le monde moderne est très différent de ces souvenirs nostalgiques. Si le parti Alba veut vraiment faire entrer l’Écosse dans le futur, peut-être que certaines parties doivent être laissées dans le passé.
Les rugissements qui ont secoué la salle illustrent qu’Alba a réussi à tirer parti de la priorité décroissante de l’indépendance alors que le SNP se concentre sur la gouvernance quotidienne. Le parti de Salmond a baissé l’ancre en étant un parti qui poussera l’indépendance maintenant et pas plus tard. C’est une prémisse attrayante pour ceux qui ont souhaité l’autodétermination pendant une grande partie de leur vie politique. Pour ces personnes, il doit avoir l’impression que le prix est maintenant là à saisir. Mais il reste à voir si la voix d’Alba peut dépasser les murs de la salle.
La première exposition publique d’Alba a été l’élection tristement célèbre de Holyrood où même leur chef Alex Salmond, l’ancien premier ministre pendant sept ans, n’a pas pu obtenir plus de 2% des voix de liste dans un domaine qu’il dominait autrefois. L’idée d’une «majorité qualifiée», où un autre parti indépendantiste pourrait balayer la liste là où le SNP ne le pourrait pas, est stratégiquement saine. Alors, comment cela s’est-il si mal passé ?
Comme pour la plupart des choses, les problèmes commencent au sommet. Salmond est une machine de haut-parleur agréable et bien huilée. Son discours de clôture du week-end était le même genre de brillance oratoire qui a fait de lui une telle force dans la politique écossaise pour commencer. Mais les gens ont évolué. Si certaines sections restent fidèles, les sondages d’opinion montrent qu’il est un handicap après une période extrêmement controversée.
Et la controverse semble être un thème récurrent, divers transfuges étant aux prises avec leurs propres scandales. L’un des conférenciers les plus appréciés était le héros local devenu parjure condamné Tommy Sheridan. Alors que la foule d’Alba l’a accueilli à bras ouverts, les allégations selon lesquelles il aurait utilisé le mouvement socialiste pour protéger ses propres intérêts personnels – et par conséquent stoppé l’ascendant du Parti socialiste écossais – laissent encore un goût amer dans la bouche de beaucoup.
Certaines des figures de gauche les plus crédibles du parti ont tenté de présenter Alba comme un parti socialiste qui rejette explicitement les éléments néolibéraux du SNP. Mais cela ignore ce que sont réellement les rassembleurs au sein du parti.
Au lieu de la vision d’un nouveau flanc combatif qui peut pousser Nicola Sturgeon vers la gauche et la tenir à ses promesses (« le grain dans l’huître de l’indépendance » était une expression courante dans la presse), le point de vue d’un étranger verrait probablement la fête comme un refuge pour croyances et alliances qui sont tombées en disgrâce pour une bonne raison. Certaines de ces croyances auront du mal à attirer de nouvelles personnes dans le giron et ne parviendront pas à fournir à Alba la légitimité électorale dont elle a tant besoin.
Alors que le débat sur l’auto-identification de genre touche à sa fin, alors qu’il passe dans la loi écossaise au cours de la prochaine année, Alba a joyeusement absorbé une grande partie de la panique anti-trans qui l’a accompagné. En fait, il a été une pierre de construction principale de leur soutien. C’est une contradiction qu’Alba puisse être une force constructive pour l’indépendance ou les valeurs progressistes alors qu’ils sont si disposés à jeter une minorité vulnérable sous le bus. Il est difficile d’imaginer à quel point tout cela semble peu attrayant pour les jeunes à l’esprit ouvert avec lesquels il faut désespérément s’engager s’il y a une chance de construire une Écosse juste et libre. À cette fin, il est clair pourquoi les Verts écossais sont entrés dans une ère sans précédent de soutien et de pouvoir.
Alba espère que les élections municipales de l’année prochaine seront leur sceau de légitimité. Le parti parle de fortunes prometteuses pour leur avenir, mais ne semble pas disposé à s’engager dans l’un des problèmes qui limitent leur attrait.
Alex Salmond a élargi la portée du SNP et a poussé l’indépendance dans le courant dominant. Mais assis dans cette salle étouffante avec plusieurs centaines d’autres, j’avais l’impression qu’ils étaient les seuls à croire encore aux pouvoirs magiques du vieux Alec.
