Les chercheurs s’accordent cependant généralement sur le fait que des expulsions massives nuiraient à l’économie américaine, voire déclencheraient une récession.
Les spécialistes des sciences sociales et les analystes tendent à s’accorder sur le fait que l’immigration – qu’elle soit avec ou sans papiers – stimule la croissance économique. Mais il est presque impossible de calculer directement la contribution des immigrants à l’économie. C'est parce que nous ne connaissons pas les revenus de chaque travailleur immigré aux États-Unis.
Nous avons cependant une bonne idée du montant qu’ils renvoient à leur pays d’origine – plus de 81 milliards de dollars en 2022, selon la Banque mondiale. Et nous pouvons utiliser ce chiffre pour calculer indirectement la valeur économique totale de la main-d’œuvre immigrée aux États-Unis.
Les contributions économiques sont probablement sous-estimées
J'ai mené une étude avec des chercheurs du Centre d'études latino-américaines et latino-américaines et du Laboratoire d'immigration de l'Université américaine pour quantifier la contribution des immigrants à l'économie américaine en fonction de leurs envois de fonds ou de l'argent envoyé chez eux.
Plusieurs études indiquent que les envois de fonds constituent 17,5 % des revenus des immigrés.
Compte tenu de cela, nous estimons que les immigrants qui ont envoyé des fonds en 2022 avaient un salaire net de plus de 466 milliards de dollars. En supposant que leurs salaires nets représentent environ 21 % de la valeur économique de ce qu’ils produisent pour les entreprises pour lesquelles ils travaillent – comme les travailleurs occupant des emplois de premier échelon similaires dans la restauration et la construction – alors les immigrants ont ajouté un total de 2 200 milliards de dollars à l’économie américaine. annuel.
Cela représente environ 8 % du produit intérieur brut des États-Unis et près de la totalité du PIB du Canada en 2022 – la neuvième économie mondiale.
L'immigration renforce les États-Unis
Au-delà de sa simple valeur, ce chiffre nous révèle quelque chose d’important sur la main-d’œuvre immigrée : les principaux bénéficiaires de la main-d’œuvre immigrée sont l’économie et la société américaines.
Les 81 milliards de dollars que les immigrants ont envoyés chez eux en 2022 ne représentent qu’une infime fraction de leur valeur économique totale de 2 200 milliards de dollars. La grande majorité des salaires et de la productivité des immigrants – 96 % – sont restés aux États-Unis.
Les envois de fonds en provenance des États-Unis représentent une source de revenus substantielle pour ceux qui les reçoivent. Mais ils ne représentent pas un siphonnage de dollars américains, comme Trump l’a laissé entendre lorsqu’il a qualifié les envois de fonds de « bien-être » pour les populations d’autres pays et a suggéré de les taxer pour financer la construction d’un mur frontalier.
Les contributions économiques des immigrants américains seront probablement encore plus substantielles que ce que nous calculons.
D'une part, l'estimation des envois de fonds des immigrants par la Banque mondiale est probablement sous-estimée, puisque de nombreux immigrants envoient de l'argent à l'étranger avec les personnes voyageant vers leur pays d'origine.
Lors de recherches antérieures, mes collègues et moi avons également constaté que certains groupes d’immigrants sont moins susceptibles d’envoyer des fonds que d’autres.
L’un d’entre eux concerne les cols blancs – des immigrants ayant une carrière dans la banque, les sciences, la technologie et l’éducation, par exemple. Contrairement à de nombreux immigrants sans papiers, les cols blancs disposent généralement de visas qui leur permettent d'emmener leur famille avec eux. Ils n'ont donc pas besoin d'envoyer de l'argent à l'étranger pour couvrir les dépenses de leur ménage dans leur pays.
Les immigrants qui travaillent dans le pays depuis des décennies et qui ont davantage de famille dans le pays ont également tendance à envoyer des fonds moins souvent.
Ces deux groupes ont des revenus plus élevés et leurs contributions spécialisées ne sont pas incluses dans notre estimation de 2 200 milliards de dollars.
Une propriétaire d'entreprise somalienne stocke son magasin à Lewiston, dans le Maine. Tom Williams/CQ Appel nominal
De plus, nos estimations ne tiennent pas compte de la croissance économique stimulée par les immigrants lorsqu’ils dépensent de l’argent aux États-Unis, créant ainsi une demande, générant des emplois et créant des entreprises qui embauchent des immigrants et des locaux.
Par exemple, nous estimons que les contributions des immigrants salvadoriens et de leurs enfants ont ajouté à elles seules environ 223 milliards de dollars à l'économie américaine en 2023. Cela représente environ 1 % du PIB total du pays.
Si l’on considère que l’économie américaine a connu une croissance d’environ 2 % en 2022 et 2023, cela représente une somme substantielle.
Ces chiffres rappellent que la réussite financière des États-Unis repose sur les immigrants et leur main-d’œuvre.
Ernesto Castañeda, professeur, Université américaine
