Après les élections de mi-mandat de 2022, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a été salué comme l’une des rock stars du GOP et du mouvement MAGA. DeSantis a battu le candidat démocrate au poste de gouverneur Charlie Crist (un ancien républicain) de 19 % au cours d’une année où les démocrates ont largement dépassé les attentes, et certains experts de droite ont prédit qu’il remporterait l’investiture républicaine pour la présidentielle de 2024 et remporterait une solide victoire sur le président Joe Biden lors de l’élection générale.
Mais DeSantis n'a pas été à la hauteur en tant que candidat à la présidence et a fini par abandonner la course et soutenir le candidat actuel Donald Trump, qui se bat contre la candidate démocrate Kamala Harris maintenant que Biden ne cherche plus à être réélu.
Dans un article publié le 21 août, Matt Dixon de NBC News souligne que la réputation de DeSantis dans les cercles républicains continue de souffrir à la lumière de certains résultats des élections primaires de la veille.
« DeSantis a soutenu 23 candidats aux primaires de mardi, et près de la moitié d'entre eux n'ont pas gagné, tandis que six autres ont dû se soumettre à un second tour », explique Dixon. « DeSantis reste un gouverneur populaire dans un État de plus en plus à tendance républicaine, qui vient de voir les républicains prendre l'avantage sur les électeurs inscrits avec plus d'un million d'inscriptions. Mais les pertes aux primaires comptent parmi les plus gros obstacles politiques auxquels il a dû faire face dans l'État depuis des années. »
Dixon note que les candidats soutenus par DeSantis ont perdu même dans certains des « bastions conservateurs traditionnels » de Floride.
Un vétéran du parti républicain en Floride, interrogé sous couvert d'anonymat, a déclaré à NBC News : « Je pense qu'il est assez clair que nous nous dirigeons vers un scénario où les candidats comptent à nouveau. En 2018, le soutien de Trump était une illusion. En 2022, DeSantis aurait pu choisir qui il voulait en Floride. En 2024, il faut plus qu'un soutien pour gagner. »
