L’American Civil Liberties Union (ACLU), fondée en 1920 lorsque Woodrow Wilson était président, existe depuis 102 ans. Et en 2022, l’ACLU est plus importante et plus nécessaire que jamais alors que les nationalistes chrétiens et le mouvement MAGA d’extrême droite et ouvertement autoritaire attaquent tout, du droit de vote aux droits des homosexuels en passant par la liberté reproductive.
En fait, il y a eu un mouvement au sein de l’ACLU pour étendre et élargir les activités de l’organisation. Mais selon un rapport du HuffPost, les ambitions du directeur exécutif de l’ACLU Anthony Romero donnent à l’organisation des difficultés de croissance.
Dans un article publié par HuffPost le 17 juin, la journaliste Molly Redden note que l’ACLU, sous Romero, « essaie de faire les choses différemment depuis des années ».
« Au cours de la dernière décennie, l’objectif de Romero a été de faire de l’organisation – qui a historiquement mené la plupart de ses combats dans la salle d’audience – une organisation qui exerce autant d’influence politique et culturelle pour les droits civils que la National Rifle Association le fait pour l’arme à feu. lobby », rapporte Redden. « Romero avait même commandé une étude, en 2013, sur ce qui rendait la NRA si puissante. »
L’élection de l’ancien président Donald Trump en 2016, selon Redden, « a mis les ambitions de l’ACLU sur des propulseurs de fusée ».
« Au lendemain des élections de 2016 », a observé Redden, « des millions d’Américains frappés ont ouvert leur portefeuille à l’ACLU ou ont rejoint ses légions de volontaires, donnant à l’organisation à la fois le mandat et l’argent pour tenter de mener la résistance anti-Trump. Mais gifler des propulseurs de fusée sur un navire centenaire a des conséquences.
Un ancien employé de l’ACLU, interrogé sous couvert d’anonymat, a déclaré au HuffPost : « Je n’ai jamais vu une grande institution libérale traditionnelle pivoter avec succès, et certainement pas aussi rapidement que l’ACLU essayait de le faire. »
Selon Redden, cette tentative de « pivoter » a créé beaucoup de « troubles » au sein de l’ACLU.
« Cet article est basé sur plus de 30 entretiens avec des membres du personnel anciens et actuels de l’ACLU et des documents internes, des e-mails, des journaux de discussion, des enregistrements de réunions et des documents juridiques qui corroborent leurs comptes », explique Redden. « La plupart des employés actuels ont parlé sous le couvert de l’anonymat par crainte de représailles, tandis que de nombreux anciens employés ont demandé l’anonymat parce qu’ils continuent à travailler dans le domaine des droits civiques et ne veulent pas compromettre leur relation ou la relation de leur employeur avec l’ACLU. »
Il convient de souligner que lorsque Redden parle de « troubles » au sein de l’ACLU, elle ne dit pas que l’organisation se rétrécit, loin de là. En fait, il a pris de l’ampleur grâce au « Trump bump » et à l’assaut total du mouvement MAGA contre les libertés civiles.
Au contraire, la « tourmente » est le résultat de la tentative de l’ACLU de devenir une organisation plus grande et plus large et de faire face à sa propre croissance et expansion.
Redden explique: «Depuis 2016, le personnel national de l’ACLU a augmenté ses effectifs, passant de 323 à 544, et s’est diversifié, a déclaré un porte-parole de l’ACLU. Environ la moitié du personnel actuel et la moitié des dirigeants actuels s’identifient comme des personnes de couleur. Mais le roulement parmi les personnes de couleur, en particulier parmi le personnel noir, était élevé pendant cette période. L’ACLU s’est récemment vantée, en réponse à un procès pour discrimination toujours en cours, que l’attrition du personnel noir avait diminué de près de moitié entre 2018 et 2021. Plusieurs anciens membres du personnel noirs ont déclaré qu’ils en avaient assez de couvrir leurs collègues blancs.
Romeo a refusé d’être interviewé pour l’article de Redden ou de discuter des luttes intestines de l’ACLU décrites par le journaliste du HuffPost, mais il a envoyé une déclaration – soulignant que l’organisation s’attend à avoir beaucoup à faire dans les mois à venir.
« L’ACLU a eu la chance de voir une vague de soutien de millions de personnes pour aider à alimenter notre combat contre l’administration Trump », a déclaré Romero au HuffPost. « Ce soutien nous a permis d’étendre notre combat sur plusieurs fronts, y compris au niveau local, et d’élargir les outils pour faire ce travail, ce qui comprenait l’investissement dans les personnes, la technologie et l’analyse. »
Romero a ajouté : « Avec la Cour suprême sur le point de faire reculer un droit à l’avortement qui existe depuis près de 50 ans, il est de plus en plus clair que nous ne pouvons pas mettre tous nos œufs dans le panier des litiges, et les initiatives et expériences de ces dernières années serviront à alimenter de nouveaux types de plaidoyer dans les années à venir.
