Les espoirs de la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, de devenir la colistière de Donald Trump pour 2024 ont été anéantis après qu'elle a été critiquée pour une anecdote sur le meurtre d'un chien dans son livre « No Going Back: The Truth on What's Wrong with Politics and How We Move America Forward ». Dans le livre, Noem se vantait d'avoir « emmené un chien dans une gravière et de lui avoir tiré dessus ».
Aujourd'hui, un autre allié bien connu de Trump, le président de la Heritage Foundation, Kevin Roberts, fait l'objet d'un examen minutieux pour un incident présumé de meurtre de chien survenu en 2004.
D'anciens collègues de Roberts interrogés par le Guardian affirment que lorsque Roberts travaillait comme professeur d'histoire à l'Université d'État du Nouveau-Mexique en 2004, il leur a dit qu'il avait utilisé une pelle pour tuer le pitbull d'un voisin. Roberts a cependant déclaré au Guardian que leur allégation était « manifestement fausse ».
Kenneth Hammond, qui dirigeait le département d'histoire de l'université en 2004, a déclaré au Guardian : « Je me souviens de son récit : il discutait dans le couloir avec plusieurs membres de la faculté, dont moi-même, du fait que le chien d'un voisin aboyait sans arrêt et empêchait le bébé et probablement les parents de dormir. Il a perdu la tête, a pris une pelle et a tué le chien. Fin du problème. »
Hammond a également déclaré : « Je pense que les gens n’étaient probablement pas désireux de discuter avec lui à ce sujet. Cela semblait être une chose assez folle à faire, et les gens ne voulaient pas s’y lancer à ce moment-là. »
Marsha Weisiger, une autre ancienne collègue de Roberts dans les années 2000, dit également qu'elle a entendu l'anecdote du meurtre de chien de la part de Roberts à l'époque.
Weisiger a déclaré au Guardian : « Mon mari et moi étions abasourdis. Tout d'abord, qu'il fasse une chose pareille. Et deuxièmement, qu'il nous en parle. Si j'avais fait quelque chose d'horrible, je n'en aurais pas parlé à mes collègues. »
Mais Roberts a déclaré au Guardian : « C'est une histoire manifestement fausse et sans fondement, appuyée par zéro preuve. En 2004, le pitbull enchaîné d'un voisin a tenté de sauter par-dessus une clôture dans mon jardin alors que je jardinais avec ma jeune fille. Heureusement, le propriétaire est arrivé à temps pour maîtriser l'animal avant qu'il ne puisse s'échapper et nous attaquer. »
L'accusation de meurtre de chien survient à un moment où Roberts suscite de nombreuses critiques concernant le Projet 2025 – le plan de 920 pages de la Heritage Foundation pour une seconde administration Trump – et menace de violence contre « la gauche » si elle se met en travers de son chemin.
Lors d'une apparition début juillet sur le podcast « War Room » de Steve Bannon, Roberts a déclaré que les États-Unis étaient « en train de vivre la deuxième révolution américaine, qui restera sans effusion de sang si la gauche le permet ».
Le projet 2025 est devenu si toxique politiquement que Trump et son colistier, le sénateur républicain de l'Ohio JD Vance, ont fait un effort concerté pour s'en distancer. Mais de nombreux dirigeants démocrates, dont la vice-présidente Kamala Harris, ont souligné que le projet 2025 avait été conçu par les proches alliés de Trump. Harris a d'ailleurs consacré une section entière au projet 2025 sur son site Web.
Stephanie Kirchgaessner, du Guardian, note : « Le Projet 2025, qui a été rédigé par la Heritage Foundation sous la direction de Roberts, est devenu un point central de l'élection présidentielle de 2024, car les démocrates avertissent que ses prescriptions politiques radicales – telles que l'éradication du ministère de l'Éducation et l'imposition de nouvelles restrictions sur l'avortement – serviront de modèle à l'administration de Trump s'il est élu… Dans une préface au livre de Roberts écrite par Vance, le candidat à la vice-présidence loue « la profondeur et la stature de Roberts au sein de la droite américaine » et affirme que « dans les combats qui nous attendent, ces idées sont une arme essentielle ». »
