« Le personnel médical est épuisé, démissionne discrètement et se sent totalement sous-évalué après plus d’une décennie de réductions de salaire. »
Le NHS England a averti aujourd’hui que cette semaine pourrait voir « l’un des débuts d’année les plus difficiles de tous les temps », alors que les jeunes médecins d’Angleterre s’apprêtent à entamer mercredi la plus longue grève de l’histoire du NHS.
L’avertissement intervient alors que le covid, la grippe et les absences pour maladie du personnel s’ajoutent aux pressions saisonnières sur le NHS pendant l’une des périodes les plus chargées pour le système de santé.
Les jeunes médecins ont été contraints de retourner sur les lignes de piquetage dans leur conflit de longue date avec le gouvernement pour le rétablissement des salaires, exigeant l’annulation de la réduction de 26 % des salaires réels qu’ils ont connue depuis 2008/09.
De 7 heures du matin le mercredi 3 janvier à 9 heures du matin le 9 janvier, les jeunes médecins d’Angleterre mèneront 114 heures continues d’action revendicative, la plus longue de l’histoire du NHS. La British Medical Association (BMA) continue d’exhorter le gouvernement à proposer une offre crédible à ses membres et à mettre fin aux grèves.
Le directeur médical national du NHS, le professeur Sir Stephen Powis, a averti : « Ce mois de janvier pourrait être l’un des débuts d’année les plus difficiles que le NHS ait jamais connu.
« Six jours consécutifs d’action revendicative surviennent à l’une de nos périodes les plus chargées – l’action aura non seulement un impact énorme sur les soins planifiés, mais s’ajoutera à une multitude de pressions saisonnières telles que le covid, la grippe et les absences du personnel pour cause de maladie. – tout cela a un impact sur la façon dont les patients circulent dans les hôpitaux.
La BMA a continué de souligner que sa porte est ouverte à une offre crédible du gouvernement qui mettrait fin à la grève. Le syndicat demande une augmentation de salaire de 35 % pour compenser la perte de revenus. Les jeunes médecins écossais ont accepté une augmentation de salaire de 12,4 % pour 2023/24.
Le Dr Robert Laurenson et le Dr Vivek Trivedi, coprésidents du comité des jeunes médecins de la BMA, ont accusé le gouvernement d’être « incohérent » dans son approche du conflit.
« Il est dommage que le gouvernement ait pu éviter des perturbations inutiles pour les patients s’il avait présenté une offre crédible, surtout s’il y avait eu, comme l’a suggéré le secrétaire d’État, une autre offre à faire. »
Répondant aux inquiétudes concernant la sécurité des patients et aux « demandes de rappel » dans les hôpitaux, un porte-parole de la BMA a déclaré : « Nous avons donné suffisamment de préavis aux fiducies et nous nous attendons à ce que les hôpitaux aient prévu du personnel pour les services d’urgence et de soins intensifs pendant la grève. »
Les négociations se sont retrouvées dans une impasse, le syndicat BMA ayant clairement indiqué qu’il mettrait un terme aux grèves seulement lorsque le gouvernement serait en mesure d’accorder une augmentation de salaire acceptable, tandis que le gouvernement a déclaré qu’il n’engagerait pas de négociations tant que des grèves seraient prévues.
Les relations semblent s’être encore détériorées entre le gouvernement et le syndicat récemment après une série d’apparitions télévisées de la nouvelle secrétaire à la Santé, Victoria Atkins.
Les coprésidents des jeunes médecins de la BMA ont accusé Mme Atkins de « tenter de diviser la profession » après avoir suggéré que la BMA ne représente pas les jeunes médecins. Elle a également été accusée d’avoir insulté les jeunes médecins eux-mêmes, en les qualifiant de « médecins en formation ».
Le Dr Julia Grace Patterson de l’organisation EveryDoctor, qui lutte pour l’avenir du NHS, a commenté le manque de responsabilité des politiciens sur l’état actuel des services de santé.
« C’est extraordinaire de voir le degré de couverture médiatique sur les terribles grèves des jeunes médecins et le manque absolu de couverture médiatique sur l’impact que les politiciens ont eu sur notre NHS et les conditions de travail du personnel de santé », a déclaré le Dr Patterson sur X.
Une étude récente a révélé que deux médecins britanniques sur trois souffraient de « détresse morale » en raison d’un NHS surchargé et d’un manque de ressources qui nuisaient au bien-être des médecins.
Un médecin du NHS a écrit sur X : « Le personnel médical est épuisé, démissionne discrètement et se sent totalement sous-évalué après plus d’une décennie de réductions de salaire. Faites une véritable offre de restauration des salaires pour mettre fin aux grèves afin que nous puissions reconstruire notre profession et le NHS.
Tandis qu’un autre utilisateur X a écrit: « Quand les jeunes médecins gagnent 16 £ de l’heure et que les députés gagnent 46 £ de l’heure. Et augmenter le salaire des jeunes médecins de 4 £ de l’heure est inabordable, même s’ils viennent d’augmenter le salaire des députés de 5 £ de l’heure. Il est difficile de ne pas voir le mensonge.
La BMA a calculé que le gouvernement a dépensé le même montant d’argent pour les grèves, à hauteur d’un milliard de livres sterling, que ce qu’aurait coûté en premier lieu le rétablissement du salaire des jeunes médecins.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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