Les opérateurs ferroviaires britanniques facturent des tarifs plus de deux fois supérieurs à la moyenne de l'Union européenne pour des itinéraires de longueur comparable.
Le gouvernement socialiste espagnol a annoncé le lancement d'un pass national de transports publics, offrant des voyages illimités à travers le pays en train et en bus pour un tarif mensuel de 60 € (environ 52,50 £).
Le pass entrera en vigueur dans la seconde quinzaine de janvier, avec un tarif réduit de 30 € pour les passagers de moins de 26 ans.
Le Premier ministre Pedro Sánchez a déclaré que ce programme pourrait réduire jusqu'à 60 % les frais de déplacement mensuels de certains travailleurs.
« Nous parlons de 2 millions de personnes qui paieront moins chaque mois pour se rendre au travail, rentrer chez elles ou vaquer à leurs occupations quotidiennes », a-t-il déclaré. « C’est ça le gouvernement : rendre les choses importantes plus faciles pour les gens ordinaires. »
L’Espagne a une longue histoire d’implication de l’État dans le transport ferroviaire. Après la guerre civile espagnole, une vingtaine d'entreprises ont été nationalisées pour former la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (RENFE), le réseau ferroviaire national du pays.
La nouvelle du nouveau pass de transport à bas prix a suscité un débat au-delà de l'Espagne, avec des appels à des projets similaires au Royaume-Uni, où les tarifs ferroviaires sont généralement parmi les plus chers d'Europe.
Une analyse publiée en 2024 par le groupe de campagne pour les transports propres Transport & Environment (T&E) a révélé que les opérateurs ferroviaires britanniques facturent des tarifs plus de deux fois supérieurs à la moyenne de l'Union européenne pour des itinéraires de longueur comparable.
Great Western Railway a été identifié comme l'opérateur le plus cher d'Europe, avec des tarifs environ deux fois et demie supérieurs à la moyenne de l'UE. Viennent ensuite Avanti West Coast, dont les prix étaient environ une fois et demie plus élevés que le billet moyen européen.
Suite à l'annonce de l'évolution de l'Espagne vers des transports publics moins chers, les utilisateurs des médias sociaux ont appelé le Royaume-Uni à adopter une approche similaire.
« Madrid-Barcelone environ 55 livres… Londres-Édimbourg environ 130 livres », a posté un utilisateur.
« Différence entre socialisme et capitalisme », a écrit un autre, tandis qu’un troisième a ajouté : « Courez pour le public, pas pour les profits. »
La politique espagnole suit des schémas similaires ailleurs en Europe. Le Portugal propose un billet encore moins cher, connu sous le nom de Green Rail Pass, qui permet aux résidents de voyager de manière illimitée sur les services de train urbains, régionaux, interrégionaux et interurbains exploités par la société publique Comboios de Portugal pour seulement 20 € par mois.
L’Allemagne a introduit en 2023 un titre de transport national couvrant les services régionaux de train, de métro, de tramway et de bus. Initialement tarifé à 49 € par mois, il est passé à 58 € en 2025 et devrait encore augmenter à 63 € en 2026.
