« La détention et l’expulsion sont brutales et inutiles, si ce n’est pour enrichir les entreprises privées qui les pratiquent. »
Le gouvernement vient d'annoncer la dernière partie de sa politique d'immigration, suite à l'annulation du plan des conservateurs pour le Rwanda. La ministre de l'Intérieur Yvette Cooper a déclaré qu'elle souhaitait mettre en place un système d'immigration « mieux contrôlé » afin de s'attaquer au « chaos qui ronge le système depuis bien trop longtemps ».
Dans le cadre de ces plans, Cooper s’est fixé comme objectif d’expulser 14 000 personnes supplémentaires d’ici la fin de 2024.
Pour mettre en œuvre son plan visant à accélérer les expulsions, le gouvernement a confirmé son intention de rouvrir deux centres de détention pour immigrés : Campsfield dans l'Oxfordshire et Haslar dans le Hampshire. Cela permettrait de créer 290 lits supplémentaires dans le parc carcéral du Royaume-Uni.
L'annonce de Cooper a fait l'objet de vives critiques de la part des experts en migration et des militants.
Zoe Gardner, experte en migration, a déclaré : « L'annonce faite aujourd'hui par Yvette Cooper sur les frontières est une trahison envers tous ceux qui ont voté pour le changement. Cela fait dix jours que des racistes ont attaqué des demandeurs d'asile et des mosquées et aujourd'hui, le Parti travailliste annonce qu'il renforce le discours raté selon lequel nous pouvons simplement nous débarrasser des personnes que nous ne voulons pas ici.
« Au cours des dernières décennies, nous avons considérablement augmenté la capacité de détention des centres d’immigration. De plus en plus de personnes sont enfermées, alors que nous essayons de nous en débarrasser, même si dans la plupart des cas nous ne le faisons pas. Ils subissent cette brutalité. Nous en payons le prix fort. Et qu’est-ce qui change ? Absolument rien. »
Elle a ensuite suggéré que le gouvernement devrait plutôt introduire des voies sûres et légales pour que les demandeurs d'asile puissent déposer leurs demandes afin de réduire le nombre de personnes effectuant des voyages dangereux vers le Royaume-Uni, par exemple en traversant la Manche sur de petites embarcations.
Elle a ajouté plus tard : « La détention et l’expulsion sont brutales et inutiles, si ce n’est pour enrichir les entreprises privées qui les mettent en œuvre. »
Les militants locaux d'Oxford ont également critiqué l'annonce de Cooper. La Coalition to Keep Campsfield Closed a appelé à une manifestation d'urgence dans la ville plus tard dans la journée en réponse à la confirmation de l'intention du gouvernement de rouvrir le centre de détention de Campsfield.
Bill MacKeith, de la Coalition to Keep Campsfield Closed, a déclaré : « La réouverture de Campsfield a été expressément annoncée à l'été 2022 pour répondre au besoin de places de détention supplémentaires découlant du plan de vols vers le Rwanda annoncé dans le discours de Boris Johnson en avril 2022. Avec la fin de ce plan, le besoin de places de détention supplémentaires cesse d'exister.
« Les centres de détention pour immigrés ne sont pas pleins. Derwentside, près de Durham, n'a jamais atteint la moitié de sa capacité de 90 places. Des places supplémentaires ne sont pas nécessaires, même si le nombre d'expulsions devait augmenter. Le « domaine de détention » devrait se réduire, et non s'agrandir.
« Il existe des alternatives à la détention et nous appelons le gouvernement à poursuivre le programme pilote mis en place avec le soutien du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. »
L'annonce de Cooper a également été critiquée au sein du Parti travailliste. Le conseiller travailliste de Sheffield, Minesh Parekh, a accusé le gouvernement de « favoriser l'extrême droite » avec ces projets.
Parekh a déclaré : « L’extension des détentions et des expulsions des immigrés – quelques semaines après les émeutes d’extrême droite qui ont appelé à cela – encourage l’extrême droite. Des millions de personnes ont voté contre la cruauté du gouvernement précédent et contre les mauvais traitements qu’il a infligés aux personnes en quête d’asile. Ces mesures ne devraient pas être si rapidement ignorées. »
D'autres partis politiques se sont également joints aux critiques. Le porte-parole du Parti vert pour l'immigration, Benali Hamdache, a déclaré : « Pendant 14 ans, les conservateurs ont érodé le droit d'asile dans ce pays. Après de nombreux projets de loi au Parlement, de nombreux réfugiés légitimes ont été rejetés. »
« Plutôt que de s'attaquer à ce système injuste, les travaillistes redoublent d'efforts pour créer un environnement plus hostile et procéder à davantage d'expulsions. Ce n'est ni juste ni équitable. »
