« La NatWest aurait pu être transformée en banque populaire… mais le gouvernement n’a fait preuve d’aucune vision. »
Le gouvernement vient d’annoncer son intention de vendre une plus grande partie de sa participation dans NatWest, bien que les actions valent moins de la moitié de ce qu’elles étaient lorsque les contribuables ont renfloué la banque après la crise financière.
Pourtant, les experts, les syndicats et les organisations à but non lucratif estiment que cette décision est une énorme opportunité manquée de transformer Natwest «en banque populaire» qui aide à rajeunir l’économie, soutient les petites entreprises et investit dans les industries vertes.
Les contribuables ont renfloué NatWest pour 45,5 milliards de livres sterling il y a plus de 10 ans et sa valeur marchande s’élève maintenant à 23 milliards de livres sterling.
Le gouvernement a déclaré que les actions « ne seront vendues qu’à un prix qui représente un bon rapport qualité-prix pour les contribuables ».
La propriété publique de Natwest est déjà tombée de 84 pour cent en 2009 à 54,7 pour cent. De nouvelles ventes signifieraient que le gouvernement perdrait sa participation majoritaire dans la banque.
Simon Youel, responsable politique et plaidoyer à Positive Money, au lieu de le vendre à perte, le gouvernement devrait profiter de sa participation dans la banque.
Il a déclaré: « L’énorme baisse du cours de l’action de NatWest depuis le plan de sauvetage signifierait que nous obtenons moins de la moitié de ce que nous avons payé pour cela, faisant la promesse du gouvernement que les actions » ne seront vendues qu’à un prix qui représente un bon rapport qualité-prix pour les contribuables impossibles à conserver.
« Au lieu de vendre à perte, le gouvernement devrait profiter de sa participation dans NatWest pour faire fonctionner la banque dans l’intérêt public. Laissées à elles-mêmes, les grandes banques détenues par les actionnaires britanniques donneront simplement la priorité à la hausse des prix des actifs plutôt qu’aux investissements productifs.
Simon a poursuivi qu’alors que nous commençons à nous remettre de la pandémie, nous avons plus que jamais besoin de banques « qui sont disposées et capables de soutenir les petites entreprises » et l’économie réelle.
« Vendre maintenant serait une autre occasion manquée de vraiment reconstruire mieux et de mettre le pays à niveau », a-t-il ajouté.
Prem Sikka, membre de la Chambre des Lords et professeur émérite de comptabilité, a déclaré: «Un autre transfert de richesse des contribuables aux spéculateurs de la ville et aux copains conservateurs. Cela n’améliorera ni la concurrence ni les services aux clients.
« NatWest aurait pu se transformer en banque populaire pour fournir des services, accompagner les PME ; investir dans les infrastructures, les industries vertes, relancer la fabrication et rajeunir l’économie, mais le gouvernement n’a fait preuve d’aucune vision.
Lucy Skoulding est journaliste indépendante et étudiante à la maîtrise en droits humains. Suivez-la sur Twitter ici.
