Au cours du week-end, les travailleurs de la Floride se sont précipités pour empêcher l’effondrement d’un mur de réservoir contenant des centaines de millions de gallons d’eaux usées d’une ancienne mine de phosphate, une catastrophe environnementale imminente qui a entraîné des ordres d’évacuation obligatoires et une déclaration d’urgence du gouverneur républicain Ron DeSantis.
Une fuite dans le réservoir de Piney Point a été signalée pour la première fois à la fin du mois dernier, faisant craindre une brèche complète et un possible renversement de piles de phosphogypse, un déchet radioactif de la fabrication d’engrais. Lors d’un briefing samedi, un responsable de la sécurité publique du comté de Lamantin en Floride a averti que « l’effondrement structurel » du réservoir de stockage « pourrait survenir à tout moment ».
Pour éviter une violation à part entière et contenir les déversements, les équipes de travail locales ont continué dimanche à pomper activement des dizaines de milliers de gallons d’eaux usées toxiques par minute dans Tampa Bay. Comme Le gardien a rapporté dimanche, les responsables du comté de Manatee « ont averti que jusqu’à 340 millions de gallons pourraient engloutir la zone dans » un mur d’eau de 20 pieds « s’ils ne pouvaient pas réparer » la fuite.
Soyons clairs. Ces «eaux salées mixtes» sont des eaux usées industrielles. Acide, plein d’azote et de phosphore et oh oui… https://t.co/gMepuerhNz
– Dre Jayne Gardiner (@Dr. Jayne Gardiner)1617475065,0
Justin Bloom, fondateur du groupe à but non lucratif Suncoast Waterkeeper basé à Sarasota, a déclaré dimanche dans un communiqué que « nous espérons que la contamination n’est pas aussi grave que nous le craignons, mais nous nous préparons à des dommages importants à Tampa Bay et aux communautés qui dépendent de ce précieux Ressource. »
« Il semble que cela se révèle être le chapitre » d’horreur « d’une longue et terrible histoire d’extraction de phosphate en Floride et au-delà », a ajouté Bloom.
Des images aériennes publiées sur YouTube par un média local montrent la fuite au réservoir de Piney Point dimanche matin:
Brèche du réservoir de Piney Point: la fuite se poursuit dimanche matin
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L’Agence de protection de l’environnement m’a dit dimanche soir, il « surveille activement la situation actuelle à Piney Point » et a « déployé un coordinateur sur place » pour travailler avec les autorités locales.
Jaclyn Lopez, directrice de Floride au Center for Biological Diversity, a déclaré dimanche que la crise était «entièrement prévisible et évitable» et a appelé à une intervention immédiate du gouvernement fédéral.
«Avec 24 autres cheminées de phosphogypse stockant plus d’un milliard de tonnes de ces déchets radioactifs dangereux en Floride, l’EPA doit intervenir dès maintenant», a déclaré Lopez. « Les fonctionnaires fédéraux doivent nettoyer ce gâchis que l’industrie des engrais a déversé sur les communautés de Floride et arrêter immédiatement la production de phosphogypse. »
