Les avocats juniors peuvent gagner aussi peu que 88 £ par jour au tribunal pour une demande de mise en liberté sous caution et ne sont pas payés pour le travail de préparation ou les voyages, ce qui signifie qu’ils peuvent finir par gagner moins que le salaire minimum.
Les avocats au pénal se sont mis en grève aujourd’hui à la suite d’un différend sur le financement de l’aide juridique, dans le cadre d’un débrayage qui pourrait durer plusieurs jours.
Cela fait suite à la publication tant attendue de la révision de l’aide juridique en matière pénale, qui recommandait une augmentation minimale des frais d’aide juridique de 15 %. Les membres de la Criminal Bar Association (CBA) disent que c’est trop bas et veulent 25 %.
Le Guardian rapporte que « les avocats juniors peuvent gagner aussi peu que 88 £ par jour devant le tribunal pour une demande de mise en liberté sous caution et ne sont pas payés pour le travail de préparation ou les voyages, ce qui signifie qu’ils peuvent finir par gagner moins que le salaire minimum ».
L’ABC indique également que 22 % des jeunes avocats en droit pénal sont partis depuis 2016.
Les avocats refusent de prendre en charge de nouvelles affaires ou de retourner au travail, ce qui les oblige à intervenir et à reprendre des audiences lorsque des collègues sont sur des affaires qui sont dépassées.
Un scrutin des membres a abouti à 81,5% des plus de 2 000 membres soutenant l’action revendicative.
L’avocat criminel Mark McDonald a déclaré à Sky News que « le système de justice pénale du pays est au point mort » en raison d’un grave manque de financement gouvernemental.
Il a déclaré : « Nous avons eu une diminution de 40 % du financement de l’aide juridique au cours des 10 dernières années, nous avons atteint un point de crise, où nous avons des jeunes avocats qui quittent la profession.
« L’année dernière, 300 personnes ont quitté la profession et nous n’accueillons pas de nouveaux avocats dans la profession ».
Jo Maugham, directeur du Good Law Project a tweeté : « Les avocats travaillant pour l’aide juridictionnelle sont la dernière ligne de défense pour les personnes visées par un État souvent raciste et de plus en plus autoritaire. Sans eux, qui fera obstacle lorsque l’État s’en prendra aux Noirs ou aux manifestants ?
« C’est pourquoi je soutiens #Action4Justice. »
L’avocate au pénal Joanna Hardy-Susskind a tweeté : « Formation d’avocat au pénal : 5 ans. Coût du cours de barre : environ 13 000 £.
« Rôle : Problèmes humains et juridiques complexes et sensibles. Matière affligeante. Heures punitives.
« Responsabilité : élevée. Les gens peuvent être envoyés en prison.
« Revenu annuel médian des juniors dans les 3 premières années ? 12 200 £.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
