« Les subventions aux carburants doivent cesser. »
Les géants pétroliers ont été à l’honneur cette semaine. Quelques jours seulement après que BP a annoncé avoir obtenu 4 milliards de livres sterling de bénéfices au cours des trois premiers mois de 2023, Shell a annoncé des bénéfices record de 7,6 milliards de livres sterling au cours de la même période.
Entre elles, les multinationales britanniques ont empoché 11,7 milliards de livres sterling entre janvier et mars seulement. Les syndicats ont accusé les patrons de « profits endémiques des entreprises ».
Bénéficiant de la guerre en Ukraine qui a fait monter en flèche les prix du pétrole et du gaz, tandis que les citoyens ordinaires sont aux prises avec la flambée des coûts de l’énergie et la crise du coût de la vie, les appels se multiplient une fois de plus pour que le gouvernement durcisse la taxe sur les bénéfices énergétiques, qui a été introduite l’année dernière.
Global Justice Now, des militants sur les questions de justice mondiale, ont qualifié les bénéfices de BP d' »odieux » et « d’un autre coup de pied dans les dents pour les millions de personnes qui n’ont pas les moyens de chauffer leur maison ».
Pendant ce temps, le Parti travailliste a déclaré que Rishi Sunak aurait généré suffisamment de fonds pour geler les factures de taxes municipales en Angleterre si la taxe sur les bénéfices exceptionnels n’avait pas consisté en un allégement fiscal pour les sociétés gazières et pétrolières qui investissent en Grande-Bretagne.
« Shell annonce des bénéfices de 7,6 milliards de livres sterling pour son premier trimestre, mais les conservateurs refusent d’introduire une taxe sur les bénéfices exceptionnels sur les géants du pétrole et du gaz pour geler la taxe d’habitation cette année, comme le feraient les travaillistes. Nous allons nous attaquer à la crise du coût de la vie et donner la priorité aux travailleurs », a déclaré la chancelière fantôme Rachel Reeves.
Le secrétaire fantôme à l’énergie, Ed Miliband, a déclaré: « La taxe sur les bénéfices exceptionnels des conservateurs est toujours pleine de clauses de sortie, des milliards étant reversés aux sociétés pétrolières et gazières sous forme de subventions spéciales qui ne sont disponibles dans aucune autre partie du secteur de l’énergie. »
La députée verte Caroline Lucas a partagé sa consternation, tweeter: « Un autre jour, un autre combustible fossile criminel climatique annonce des bénéfices exceptionnels – Shell a pris * 7,6 milliards de livres sterling * au premier trimestre 2023. Chaque fois, cela soulève la question – pourquoi diable le gouvernement gère-t-il des milliards de plus avec une échappatoire fiscale délibérément conçue. Les subventions aux carburants doivent cesser.
Le contrecoup survient alors qu’un sondage révèle que la majorité des Britanniques souhaitent que les géants du gaz et du pétrole polluants soient contraints d’utiliser leurs bénéfices record pour financer les dommages qu’ils causent à l’environnement. Le sondage, publié par Christian Aid, montre que 63% des personnes interrogées souhaitent que les ministres conservateurs taxent les grandes entreprises énergétiques et transfèrent la richesse aux pays les plus pauvres du Sud, qui subissent les pires effets du réchauffement climatique.
Patrick Watt, directeur général de Christian Aid, a déclaré : « Les personnes qui ont le moins contribué à la crise climatique sont confrontées aux chocs climatiques les plus graves et aux dommages qui en résultent pour les récoltes, les maisons et la vie humaine.
« Les bénéfices records des entreprises de combustibles fossiles comme Shell et BP devraient être un signal d’alarme et inciter à une véritable responsabilité pour les dommages qu’elles causent.
« Ce n’est pas seulement le point de vue de Christian Aid, c’est le point de vue d’une écrasante majorité du public britannique.
« Le gouvernement britannique devrait veiller à ce que les principaux pollueurs assument leur responsabilité morale de réparer les dommages qu’ils ont causés au climat. »
Pendant ce temps, une pétition appelant à une taxe sur les bénéfices exceptionnels plus forte pour les sociétés pétrolières et gazières a attiré plus de 16 000 signatures.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
