Les conservateurs se sont rassemblés pour défendre Boris Johnson car il a été révélé que lui et le chancelier Rishi Sunak avaient été condamnés à une amende par la police.
« Il est extrêmement peu probable que nous soyons sur le territoire des élections générales », a déclaré Tom Harwood sur GB News, bien qu’il ait admis qu’il pourrait y avoir une élection à la direction. Mais il a dit « il n’y a aucun consensus sur qui pourrait le remplacer ».
Ce manque de consensus et l’espoir que la colère du public à propos du Partygate se soit apaisée depuis le début de la guerre en Ukraine ont conduit les députés conservateurs à être prudents quant à la prédiction du sort du Premier ministre.
Le télégraphe également signalé que « la température au sein du parti s’est refroidie et qu’il [the PM] est probablement sûr à moins qu’il ne s’agisse de quelque chose de particulièrement horrible ».
Et un certain nombre de députés, dont Douglas Ross, ont été les premiers à soutenir publiquement Boris Johnson, affirmant que ce n’était pas le moment pour lui de démissionner.
Ceci malgré le fait que Ross ait dit dans le passé que mentir au parlement et enfreindre le code ministériel étaient un « rouge pur ».
Sir Roger Gale, l’un des premiers critiques du premier ministre sur le Partygate, a également déclaré que c’était maintenant pas le temps renverser Johnson.
Le député conservateur Darren Henry a appelé Boris Johnson à s’excuser, mais a déclaré qu’il attendrait le rapport de Sue Gray pour faire une déclaration finale.
Pendant ce temps, le rédacteur en chef de Spectator Fraser Nelson dit que si Rishi Sunak démissionnait, cela rendrait les choses impossibles pour Boris Johnson.
Et le député conservateur Michael Fabricant a également défendu Boris Johnson, tout en l’appelant à s’excuser. Il a suggéré que le comportement du Premier ministre n’enfreignait sciemment aucune règle et l’a comparé à «des enseignants et des infirmières qui, après un très long quart de travail, retournaient dans la salle du personnel et prenaient un verre tranquillement».
Cependant, Nigel Farage a semblé appeler le Premier ministre à démissionner, en disant que « L’argument est qu’il ne peut pas partir maintenant pendant que la guerre en Ukraine se poursuit, mais vous savez quoi, Winston Churchill est parti en juillet 1945 alors que nous étions combattre les Japonais.
Churchill venait bien sûr de perdre une élection générale au profit des travaillistes lorsqu’il a démissionné.
La question reste ouverte de savoir si Boris Johnson a enfreint le code ministériel, ce dont ils ont dit que seul le Premier ministre lui-même était « juge et jury ».
Cela semblerait être une technicité intéressante, qu’on ne peut pas dire que le Premier ministre a enfreint le Code ministériel parce qu’il en est responsable. Si le Premier ministre refuse d’admettre qu’il a menti au Parlement sur le Partygate, il peut simplement continuer à essayer de nier qu’il a sciemment enfreint les règles, bien qu’il ait été condamné à une amende pour cela.
John Lubbock dirige le projet Right-Watch chez Left Foot Forward
