La perception n’est pas la réalité. Je connais beaucoup de gens qui sont plus obsédés par la façon dont ils sont perçus que par le fait d’être réellement la personne qu’ils prétendent être. Le monde politique n’est pas différent. Beaucoup de républicains évangéliques d’aujourd’hui désirent avoir l’impression de vouloir une «nation chrétienne», mais sans aucune intention de créer une véritable nation chrétienne.
Une Amérique véritablement chrétienne serait forcée de faire certaines choses avec lesquelles la plupart des évangéliques ne seront jamais d’accord. Suivre les enseignements du Christ imposerait à notre société certaines exigences contre lesquelles ces évangéliques lutteraient avec véhémence.
Sur l’immigration, les enseignements de Jésus exigeraient que chaque étranger résidant dans ce pays reçoive la citoyenneté. Quand j’étais enseignant, je me souviens d’une étudiante qui est arrivée un lundi matin et a raconté l’histoire d’avoir vu son oncle être traîné hors de sa voiture par des fonctionnaires de l’INS. Ils ne l’ont jamais revu. Cette étudiante avait constamment peur que son père disparaisse de la même manière. Une nation chrétienne ne ferait jamais de telles choses et accueillerait plutôt tous les étrangers.
Concernant les soins de santé, Jésus était clair sur l’importance de guérir les malades, comme c’est le cas dans le reste de la Bible. Je ne pense pas qu’il refuserait jamais quelqu’un par manque d’argent. J’ai récemment rendu visite à un de mes amis, un homme de 70 ans qui est physiquement handicapé et qui vit actuellement dans une maison de retraite en sous-effectif et sous-financé. Mon ami est régulièrement négligé alors que lui et le reste des patients vivent dans la crasse et attendent la mort. Cela coûte à mon ami 16 000 $ par mois pour ce niveau de soins. Une nation chrétienne ne tolérerait jamais rien de tout cela.
Il semblait que toutes les autres pièces de cette maison de retraite avaient une pancarte à l’extérieur de la porte indiquant que le patient à l’intérieur était un ancien combattant. Ces hommes et ces femmes qui ont servi leur pays sont aujourd’hui ignorés et abandonnés. Une nation chrétienne traiterait ceux qui ont servi avec amour et tendresse. Il s’occuperait des malades et des personnes âgées et ne refuserait personne.
En ce qui concerne le complexe militaro-industriel, pour reprendre la célèbre phrase du président Eisenhower, je suis convaincu que Jésus ne serait pas impressionné par toutes ces bombes, fusils, missiles et chars, ou par les milliards de dollars dépensés pour que nous puissions assassiner les soi-disant malfaiteurs. Une nation chrétienne considérerait la paix comme sa première priorité. Jésus a parlé de tendre l’autre joue et d’aimer nos ennemis. Ce n’est jamais une chose facile à gérer, mais je pense que cela devient beaucoup plus difficile si vous détruisez un quartier entier avec des bombes dans le but de tuer un prétendu terroriste. Une nation chrétienne abhorrerait la violence. La manière chrétienne d’arrêter un méchant avec une arme à feu est un bon gars sans pour autant un pistolet.
Sur le système éducatif : J’ai fait mes études secondaires dans une communauté aisée, majoritairement blanche. Presque tous ceux avec qui j’ai obtenu mon diplôme possèdent maintenant une maison, ont une bonne carrière et ont réussi aussi bien que leurs parents. Il n’y avait rien de si remarquable chez mes camarades de classe, et ils avaient certainement fait leur part d’erreurs stupides. Avec leur opportunité et leur privilège, cependant, ils ont presque tous rencontré un succès relatif.
Au cours de mes années d’expérience de travail avec des étudiants de première génération et à faible revenu, j’ai constaté d’énormes disparités. Beaucoup de ces étudiants ont travaillé dur et sont très engagés, avec une conscience aiguë de la responsabilité sociale. Un jeune homme que j’avais en classe travaillait plus de 40 heures par semaine, sur des quarts de nuit, tout en essayant de rester à flot dans une école secondaire peu performante. Sa loyauté envers sa famille, sa communauté et les valeurs de travail acharné que l’Amérique chérit soi-disant le condamneront vraisemblablement à une vie de pauvreté et de lutte. Une nation chrétienne serait fondée sur l’égalité et ne permettrait jamais une telle injustice.
Dans le système judiciaire, alors que la Cour suprême et d’autres juges fédéraux rendent des décisions qui traitent clairement les gens différemment en fonction du sexe, de l’orientation sexuelle, de la race et de la classe, les évangéliques qui prétendent vouloir une nation chrétienne continuent de se battre aux côtés des oppresseurs. Une nation chrétienne voudrait avant tout un système de justice basé sur la compassion et la miséricorde.
Je me souviens d’avoir été au tribunal de la famille en train de regarder une personne après l’autre se faire avoir par un processus judiciaire inégal et injuste. Si une personne pouvait se payer un avocat, elle gagnait généralement. S’ils ne le faisaient pas, ils perdaient toujours. La vérité et la justice n’étaient pas pertinentes, seulement des arguments juridiques plus lisses. J’ai vu une femme qui parlait à peine anglais et est venue au tribunal pour demander à son ex-mari de payer une pension alimentaire. Il était clair qu’il avait de l’argent, une grande partie hors livres, et il avait aussi un avocat. Tout le monde dans cette salle d’audience pouvait voir que cette femme était une mère attentionnée, qui cherchait désespérément de l’aide. Elle a perdu son procès. Quels que soient les arguments en jeu, une nation véritablement chrétienne ne permettrait jamais qu’une telle injustice se produise.
Une nation chrétienne considérerait que la société tout entière est responsable des personnes âgées, des malades, des handicapés et des pauvres. Il accorderait l’amnistie à tous ceux qui sont venus dans ce pays dans l’espoir d’une vie meilleure. Il exigerait la paix et accorderait sa miséricorde à tous les ennemis de ce pays. Cela exigerait l’égalité dans les systèmes d’éducation et de justice, et accorderait une attention particulière à ceux qui sont pauvres en esprit, à ceux qui pleurent, à ceux qui sont persécutés et à ceux qui ont faim et soif de justice, comme Jésus l’a dit dans son sermon le plus célèbre.
Mais une nation chrétienne n’est pas ce que veulent ces républicains évangéliques. Eux, et surtout leurs dirigeants, recherchent le pouvoir, l’argent et la vengeance contre quiconque se dresse sur leur chemin. Si le système de santé américain actuel tue des gens, alors très bien. Si le système judiciaire condamne les pauvres à la prison et laisse les riches en liberté, alors très bien. Si les quartiers pauvres sont en proie à la violence et deviennent des pièges presque impossibles à échapper, alors très bien. Ces soi-disant chrétiens n’ont aucun intérêt à l’égalité des chances, à guérir les malades, à accueillir l’étranger ou à servir les pauvres. En d’autres termes, alors que les évangéliques conservateurs peuvent prétendre vouloir une nation chrétienne, ils ne feront rien pour en faire une réalité. C’est la dernière chose qu’ils veulent.
