« La décision du Royaume-Uni de s’écarter des normes européennes en matière de qualité de l’eau est un nouveau coup dur dans une série de revers post-Brexit. »
Le gouvernement britannique va s’écarter des normes de l’UE en matière de surveillance de la qualité de l’eau en Angleterre.
Un rapport exclusif du Guardian cette semaine a révélé qu’au lieu d’être couvert par la directive-cadre sur l’eau (DCE) de l’UE, comme c’était le cas lorsque le Royaume-Uni faisait partie de l’Union européenne, le gouvernement utilisera sa propre méthodologie, encore non divulguée, pour évaluer la qualité des voies navigables d’Angleterre. Dans le cadre de la DCE, une enquête nationale chimique et écologique est réalisée chaque année. Mais à partir de 2016, le gouvernement a décidé que la qualité de l’eau dans le cadre de la DCE ne serait testée que tous les trois ans, au lieu d’une fois par an.
La dernière fois qu’une évaluation complète de l’eau des rivières d’Angleterre a eu lieu, c’était en 2019, quand seulement 14 pour cent se sont révélés en bonne santé écologique. Aucun, cependant, ne répondait à de bonnes normes de santé chimique.
Selon le rapport, des responsables gouvernementaux ont informé les parties prenantes du changement lors d’une réunion. Une source d’une ONG qui avait assisté à la réunion a déclaré : « Lorsqu’on leur a demandé comment cela affecterait les évaluations par rapport à l’objectif fixé dans le plan d’amélioration de l’environnement du gouvernement, les responsables ont répondu que ces données ne seraient plus utilisées à cette fin et que le Defra était cherchent à utiliser le processus d’évaluation du capital naturel et des écosystèmes (NCEA) pour évaluer les performances. Je me demande dans quelle mesure les travaux sur la NCEA sont développés et si cela est approprié.
Les militants ont averti que s’écarter des normes environnementales de l’UE conduirait à une pollution encore plus grande des rivières et des cours d’eau d’Angleterre si les nouvelles méthodes de mesure étaient moins rigoureuses. Ils préviennent également que cela pourrait rendre plus difficile la comparaison des rivières de l’État d’Angleterre avec celles de l’UE, ce qui signifierait que le public serait laissé dans l’ignorance en matière de pollution de l’eau et des eaux usées.
Stuart Singleton-White, de l’Angling Trust, a déclaré au Guardian que la DCE a été « le fondement de notre compréhension de l’état de nos rivières, lacs et eaux souterraines ».
« Cela ne donne pas une image complète, mais constitue un point de départ utile. Les évaluations passées ont montré que la situation s’aggrave au lieu de s’améliorer. Ne pas avoir d’évaluation complète en 2022 et devoir attendre jusqu’en 2025… ne fait que semer la confusion et laisser le public dans le flou lorsqu’il s’agit de bien comprendre si l’état de nos rivières s’améliore ou s’aggrave », a-t-il déclaré.
À la lumière du rapport du Guardian, nombreux sont ceux qui se sont adressés à X pour partager leur déception. Tim Farron, député Lib Dem et ancien chef du parti a déclaré : « Au lieu de lutter contre les déversements d’eaux usées, les ministres ont laissé les compagnies des eaux se tirer d’affaire et ont réduit les évaluations afin que nous puissions savoir exactement combien de dégâts ont été causés. C’est franchement une honte.
Le Mouvement européen Royaume-Uni, qui dénonce les calamités du Brexit, partage le même dégoût : affectation:
«La décision du Royaume-Uni de s’écarter des normes européennes en matière de qualité de l’eau est un nouveau coup dur dans une série de revers post-Brexit. Avec les craintes croissantes d’une pollution accrue et de données obscurcies, il est important que le Brexit reste un désastre pour notre environnement.»
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
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