Les législateurs républicains commencent à suggérer de supprimer le financement du Département des anciens combattants (VA), le bureau fondé en 1989 pour répondre aux besoins des anciens combattants. L’AV aide à obtenir des soins de santé mentale et physique pour les anciens combattants, des possibilités d’éducation, un soutien communautaire et d’autres besoins quotidiens en matière de logement et de vie.
Un législateur de l’Arizona, capturé sur vidéo participant à une simulation d’audience du Congrès, a déclaré qu’il soutenait la fermeture du département.
« C’est un peu ce que je pense parce que… je n’entends pas de bonnes histoires. J’avais zéro dans mon district », a déclaré le législateur dans une vidéo publiée par le groupe de surveillance d’extrême droite Patriot Takes. « Donc, je suppose qu’il s’agit de mener le combat pour le définancer. »
Une deuxième vidéo, publiée par le même compte, montrait le représentant républicain de Floride, Matt Gaetz, plaidant pour le financement de la VA lors d’un discours lors d’un événement organisé par FreedomWorks, un groupe de défense conservateur et libertaire.
« C’est ma question au groupe. Est-ce sauvegardable ? Pourquoi ne pas abolir l’AV, prendre tout l’argent que nous dépensons autrement et aller vers un système de fournisseur volontaire à l’intérieur de nos communautés ? » dit Gaetz dans la vidéo. « Et puis, si les gens reçoivent de mauvais soins, ils peuvent voter avec leurs pieds et vous n’avez pas de système de santé à deux vitesses dans ce pays avec nos anciens combattants et ensuite avec tous les autres. »
D’une manière générale, les politiques républicaines favorisent la privatisation de toutes les fonctions gouvernementales, pensant qu’un « petit gouvernement », une privatisation « de marché libre », « à but lucratif » fournie par une société peut résoudre n’importe quel problème de marché.
En réalité, si des communautés entières sont privées d’accès à la VA, les vétérans militaires américains seront largement laissés à eux-mêmes pour répondre à leurs besoins vitaux après le service militaire. Ceux qui manquent d’argent ou de moyens de transport ne pourront pas «voter avec leurs pieds» et trouver un fournisseur de soins local pour gérer leurs problèmes spécifiques… ils devront soit dépenser des sommes énormes pour obtenir des soins aussi essentiels, soit s’en passer.
Fin juillet, 41 républicains du Sénat ont voté contre un projet de loi visant à protéger les vétérans exposés à des matières toxiques pendant leur service militaire. La législation aurait étendu les soins à 3,5 millions d’anciens combattants exposés à des foyers de combustion toxiques. Il aurait également ajouté 23 maladies toxiques et liées à l’exposition à la fosse de combustion à la base de données VA, a rapporté Newsweek.
Après un retour de bâton massif, les républicains du Sénat ont voté à nouveau sur le projet de loi et l’ont aidé à passer.
Patriot Takes a publié la vidéo dans l’espoir qu’elle encouragerait les vétérans et les militaires à voter lors des prochaines élections de mi-mandat.
