Les opposants affirment que la hausse des prix des billets va tellement dissuader les gens de voyager en train et que davantage de voitures obstruent les routes.
Les tarifs ferroviaires augmentent de 2,6% en Angleterre et au Pays de Galles alors que le gouvernement s’apprête à annoncer un gel continu des droits de carburant.
Les prix des billets de train dépassent le taux d’inflation pour la première fois depuis 2013, ce qui pourrait empêcher de nombreux salariés à revenu moyen de voyager en train.
Et pourtant, dans le même temps, le gouvernement devrait annoncer un gel continu des droits de carburant pour les pollueurs dans son prochain budget.
Le gouvernement a déclaré que l’augmentation du prix des billets était due à la nécessité de soutenir les services ferroviaires pendant une année où ils ont subi un tel coup. Le nombre de passagers des trains ne représente actuellement qu’environ 14% des niveaux normaux, car de nombreuses personnes travaillent à domicile en raison de la pandémie.
Pourtant, les opposants à la décision soutiennent que la hausse des prix des billets ne fera que dissuader les gens de voyager en train et pourrait entraîner un plus grand nombre de voitures encrassant les routes.
Malgré cela, le gel des taxes sur les carburants est désormais en place depuis une décennie. C’est une décision qui a été largement critiquée par les écologistes et les groupes verts.
Le chef de la politique des Amis de la Terre, Mike Childs, a déclaré: «Le gouvernement ne peut pas continuer à geler les taxes sur le carburant s’il veut sérieusement faire face à l’urgence climatique.
«La décision des chanceliers successifs de maintenir la taxe sur les carburants au même taux a conduit à une augmentation significative des émissions de carbone au Royaume-Uni.
«Le budget de mercredi est un test critique de l’engagement de Boris Johnson à reconstruire plus vert. Le chancelier doit livrer. »
Johnbosco Nwogbo de We Own It, un groupe qui fait campagne contre la privatisation et pour la propriété publique du 21e siècle, a déclaré qu’une nouvelle augmentation des tarifs ferroviaires est une «gifle» pour le public après l’année difficile que beaucoup de gens ont connue.
Johnbosco Nwogbo a déclaré: «Une autre augmentation des tarifs ferroviaires est une gifle pour le public. Après une année de pertes d’emplois et de difficultés économiques, pourquoi augmenterions-nous encore davantage le coût des tarifs?
«Nous avons déjà des tarifs incroyablement élevés. Cela permettra de retirer encore plus d’argent des poches des passagers au moment où nous verrons l’assouplissement des restrictions et nous commencerons à voir des gens retourner dans nos chemins de fer dans les mois à venir. À l’heure actuelle, ce sont les travailleurs clés – ceux-là mêmes qui assurent la sécurité du reste d’entre nous – qui seront les plus touchés, car ce sont eux qui prennent encore le train pour se rendre au travail.
«La pandémie a révélé l’échec de la privatisation des chemins de fer. Dans les bons moments, les entreprises privées laissent entrer les bénéfices juteux. Dans les moments difficiles, le gouvernement intervient pour les subventionner, les renflouer et s’assurer que les passagers sont toujours escroqués dans le processus. C’est pourquoi les compagnies ferroviaires versaient des dividendes aux actionnaires avant la pandémie, le gouvernement a renfloué l’industrie à hauteur de milliards pendant la crise de Covid, et les passagers sont maintenant frappés par une augmentation massive des tarifs.
«Le gouvernement devrait le reconnaître.
«Il devrait amener nos chemins de fer dans la propriété publique afin que nous puissions avoir un chemin de fer digne du 21e siècle. Cela permettrait d’économiser 1 milliard de livres sterling par an, suffisamment pour financer une réduction de tarif de 18%. »
Emily Yates, de l’Association des navetteurs britanniques, a déclaré que les tarifs étaient «incontrôlables dans ce pays»
«L’injustice des tarifs et la pauvreté des transports sont incontrôlables dans ce pays, et tout cela est dû à un gouvernement qui refuse de prendre le leadership ou qui fait face à des décisions difficiles sur la question», a-t-elle déclaré.
«En raison du chaos contractuel au ministère des Transports, il existe désormais une rare opportunité de mettre fin au bras de fer entre les contribuables et les actionnaires et enfin d’exploiter le chemin de fer comme un bien national; dans l’intérêt public et pour le bien public. C’est plus important que jamais si nous voulons reconstruire l’économie après le Covid. »
Ellie Harrison de Bring Back British Rail a ajouté: «Cette crise est utilisée par les compagnies ferroviaires privées comme une opportunité d’obtenir ce qu’elles veulent: des bénéfices plus élevés et un risque nul – pendant ce temps, les passagers sont obligés de payer la note.
«Si nous permettons à ce gouvernement de signer de nouveaux« contrats ferroviaires nationaux »avec ces entreprises privées, elles nous enfermeront dans ce système privatisé brisé pour les décennies à venir.
«Au lieu de cela, nous devons suivre l’exemple du gouvernement gallois et saisir cette opportunité pour ramener tous les chemins de fer dans la propriété publique, afin qu’ils puissent être gérés dans l’intérêt des passagers et de l’environnement – et faire bouger les gens de manière durable alors que nous sortons de la pandémie. »
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