Un nouveau rapport ajoute des preuves supplémentaires de la « dégradation » des conditions de travail dans l’agriculture britannique
De nouvelles recherches ont révélé que l’expérience moyenne des travailleurs migrants qui viennent au Royaume-Uni pour travailler dans l’horticulture dans le cadre du programme de visas saisonniers du gouvernement est celle de la pauvreté absolue.
Cela fait suite à des preuves croissantes d’un potentiel généralisé d’exploitation des travailleurs agricoles étrangers au Royaume-Uni qui sont confrontés à des conditions de travail dégradantes après avoir bénéficié du programme de visas post-Brexit.
La récolte annuelle à travers le Royaume-Uni nécessite entre 50 000 et 60 000 travailleurs saisonniers, presque entièrement embauchés en dehors du Royaume-Uni. Beaucoup sont recrutés par le nouveau programme de visa de travailleur saisonnier introduit en 2019 en tant que programme de migration temporaire pour faire face aux pénuries post-Brexit.
Cependant, un rapport de la Landworkers Alliance et de la New Economics Foundation (NEF) a révélé que le travailleur moyen gagne généralement moins de 236 £ par semaine, après que les frais d’hébergement, d’assurance nationale, de visa et de voyage sont déduits du salaire. Alors que le seuil de pauvreté moyen se situe à 259 £ par semaine.
Leurs recherches ont estimé que les travailleurs saisonniers ne reçoivent en moyenne que 7,6 % du prix de détail de certains aliments cultivés au Royaume-Uni.
Christian Jaccarini, économiste au NEF, a déclaré que la recherche a mis en évidence la dure réalité de l’expérience économique des travailleurs dans le pays, qui a montré l’étendue réelle de la pauvreté et des difficultés auxquelles les travailleurs du secteur sont confrontés et leur vulnérabilité à l’exploitation.
« L’expérience moyenne des travailleurs migrants au Royaume-Uni est la pauvreté absolue », a déclaré Jaccarini à BBC Radio 4 Farming Today. « Et c’est ce que nous constatons après avoir analysé comment la valeur créée dans la production, la transformation et la distribution des fruits est partagée entre les acteurs des chaînes d’approvisionnement. »
Jaccarini a poursuivi en soulignant qu’un travailleur cueillant des fruits rouges ne conserverait que 8% du prix de détail total du produit, ce qui, selon lui, « contextualise et met en évidence le peu que ces travailleurs obtiennent ».
Le Bureau du journalisme d’investigation a ouvert la voie en révélant l’exploitation au sein du secteur. Le journaliste Emiliano Mellino, ainsi que trois travailleurs, ont récemment témoigné devant la commission de l’horticulture de la Chambre des Lords sur leur expérience du travail agricole et du programme britannique de visa pour les travailleurs saisonniers.
Au cours de la procédure, une ancienne travailleuse, Sybil d’Afrique du Sud, a déclaré que les travailleurs « n’étaient pas considérés comme des humains » mais comme des « biens mobiliers » dans les fermes, car les travailleurs étaient appelés par des numéros et non par des noms et elle a comparé le comportement à celui d’un système pénitentiaire.
Grâce à leur enquête approfondie, la publication a révélé que de nombreux travailleurs avaient payé 5 000 £ en frais de recrutement et autres frais, tandis que d’autres travailleurs avaient accumulé d’énormes frais de voyage et de visa et avaient été contraints de contracter des prêts auprès de prêteurs informels avec des taux d’intérêt élevés.
La Landworkers Alliance a proposé des solutions pour résoudre les problèmes, notamment pour que le gouvernement britannique donne aux pays où des travailleurs sont recrutés la possibilité de fournir à un département autorisé ou à une organisation officielle la possibilité de parrainer des travailleurs.
En fournissant une organisation publique officielle, Landworkers Alliance a déclaré que de meilleurs contrôles des escroqueries potentielles pourraient avoir lieu et que cela fournirait un moyen de recrutement plus sûr et plus réglementé.
(Crédit photo : Graham Hogg / Creative Commons)
Les rapports syndicaux de Left Foot Forward sont soutenus par le Barry Amiel and Norman Melburn Trust
