Michelle Donelan a coûté 34 000 £ au contribuable en frais juridiques après avoir formulé de fausses allégations « extrémistes » contre un universitaire
L'indignation est renouvelée à l'égard du secrétaire à la Science après que de nouveaux chiffres ont révélé que les projets de loi du ministre conservateur ont coûté au contribuable plus du double du montant initial confirmé par le gouvernement.
Le coût total pour le contribuable lié à l'affaire de diffamation de Michelle Donelan après qu'elle ait fait de fausses allégations « d'extrémisme » à l'encontre d'un universitaire s'élève à 34 000 £, a-t-il été révélé.
Le gouvernement avait déjà payé un règlement de 15 000 £, mais une demande de FOI a maintenant montré que plus de 19 000 £ ont également été payés en frais juridiques, soit plus du double de la facture finale.
Les estimations faites par Research Professional évaluent les dépenses totales du gouvernement suite à la diffamation de Donelan à plus de 60 000 £, y compris une enquête de 15 000 £ menée par le UK Research & Innovation et plus de 8 000 £ pour leur conseiller juridique.
La ministre a été contrainte de retirer une plainte qu'elle avait formulée contre un professeur, suggérant à tort qu'elle soutenait le Hamas et qu'elle avait enfreint les principes sur la manière dont les agents publics devraient se comporter.
L’universitaire a été innocenté de tout acte répréhensible et le secrétaire d’État a été accusé par le syndicat des universités et collèges d’avoir lancé une « attaque scandaleuse contre la liberté académique », le tout au nom d’un « autre titre anti-réveil des conservateurs ».
Peter Kyle, secrétaire fantôme du Labour pour les Sciences, a déclaré que la facture totale était une « gifle aux familles qui travaillent dur » et a soutenu que Donelan aurait dû rembourser l'intégralité de l'argent au contribuable.
Le groupe de campagne Best for Britain a répondu : « C’est incroyable, étant donné à quel point il était totalement inutile pour Donelan de s’impliquer et, en fait, à quel point cela était indigne de ses fonctions et dangereux en tant que précédent.
« Et pourtant, il n’y a eu absolument aucune conséquence ni responsabilité. Nous payons simplement la note de sa pêche à la traîne en ligne.
Carol Vorderman a écrit sur X : « Penny Mordaunt l'a défendue avec véhémence lorsque le problème a été révélé en disant que Donelan n'acceptait pas son indemnité de licenciement de 16 000 £ (pour avoir occupé le poste de secrétaire à l'éducation pendant TRENTE CINQ HEURES) montrait « le caractère de l'honorable dame ».
« Ces conservateurs et leur fausse intégrité, hein ?
Près de 70 % du public pensait que Donelan devrait démissionner pour avoir utilisé l'argent des contribuables pour régler l'affaire juridique alors que le chiffre était estimé à 15 000 £, selon un sondage More in Common, incluant 64 % des électeurs conservateurs de 2019.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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