Une conférence de presse du mercredi 26 juillet a soulevé des questions sur la santé du chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell (R-Kentucky).
Lors du rassemblement, le républicain de 81 ans a soudainement cessé de parler au milieu d’une phrase. McConnell a été emmené par son allié, le sénateur John Barrasso (R-Wyoming), mais il est revenu après environ dix minutes et s’est à nouveau adressé aux journalistes.
Plus tôt cette année, McConnell a subi une commotion cérébrale après une chute et a dû être hospitalisé. Mais selon Burgess Everett de Politico, le bureau de McConnell insiste sur le fait qu’il prévoit de servir le reste de son mandat de six ans. Le républicain du Kentucky, élu pour la première fois au Sénat américain en 1984, n’est pas rééligible avant 2026.
Un porte-parole de McConnell a déclaré à Politico : « Le chef McConnell apprécie le soutien continu de ses collègues et prévoit de remplir tout son mandat dans le travail pour lequel ils l’ont massivement élu. »
Néanmoins, Everett note que certains républicains du Sénat « jouent de manière très informelle et privée sur comment et quand ils passeraient à un nouveau chef ».
Le sénateur Tommy Tuberville (R-Alabama) a déclaré à Politico : « Il sort, perd le fil de ses pensées. Et tout le monde demande : ‘Qu’allez-vous faire à ce sujet ? Il saura quand il sera temps. notre caucus en danger. S’il ne pensait pas pouvoir le faire, je suis sûr qu’il prendra cette décision.
Mais un autre sénateur républicain, interrogé sous couvert d’anonymat, a déclaré à Politico que « la prochaine élection à la direction » parmi les républicains du Sénat « est bien engagée ».
Barrasso, le sénateur John Thune (R-Dakota du Sud) et le sénateur John Cornyn (R-Texas) sont trois alliés de McConnell qui pourraient devenir le chef de la majorité au Sénat.
McConnell a ses critiques à gauche et à droite. De nombreux démocrates lui en veulent encore d’avoir bloqué la nomination par le président Barack Obama de Merrick Garland (aujourd’hui procureur général) pour un siège à la Cour suprême des États-Unis. Mais les républicains de MAGA en veulent à McConnell à cause du mauvais sang entre lui et l’ancien président Donald Trump, qu’il blâme pour l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis. Trump a demandé à plusieurs reprises que McConnell soit remplacé à la tête du GOP au Sénat.
