Lors du débat présidentiel très tendu qui s'est tenu au National Constitution Center de Philadelphie, mardi soir 10 septembre, la démocrate Kamala Harris a fustigé sans relâche le républicain Donald Trump sur tous les sujets, de la politique étrangère à l'immigration en passant par Obamacare. Harris a également attaqué Trump sur l'économie, affirmant que ses propositions de taxes douanières, si elles étaient adoptées, coûteraient une fortune aux consommateurs américains.
Trump a proposé un tarif de 60 % sur les importations en provenance de Chine continentale et de 10 % sur les importations en provenance d’autres pays.
Mais Harris n'est pas la seule à être préoccupée par les propositions de Trump en matière de droits de douane. Selon Burgess Everett, de Semafor, de nombreux législateurs républicains sont eux aussi inquiets.
« Les propos tenus par l’ancien président pendant sa campagne électorale au sujet d’une taxe douanière sur les importations mondiales ébranlent les républicains au Congrès », explique Everett, « mais le parti républicain ne s’engage pas exactement à rejeter une proposition qui, selon la plupart des économistes, comporterait de graves risques pour les consommateurs américains. Sans compter que Trump pourrait tout simplement contourner le Congrès et mettre en œuvre unilatéralement une version de son programme de taxes douanières. »
Selon Everett, « l’escalade protectionniste » prônée par Trump pourrait « diviser les républicains, rouvrant une rupture douloureuse entre les partisans du libre-échange à l’ancienne et les populistes alignés sur Trump ».
Everett ajoute : « Si Trump gagne, ils signalent un effort de lobbying post-électoral pour restreindre ses propositions visant à exempter les alliés, à maintenir les prix bas et à éviter de nuire aux entreprises américaines. »
Selon Everett, les législateurs républicains ont exprimé des objections « légères » aux propositions de Trump en matière de droits de douane, même si « la résistance du GOP à ses plans augmenterait presque certainement s'il gagnait ».
La sénatrice Lisa Murkowski (R-Alaska) a déclaré à Semafor : « Les gens paniquent à l'idée de payer plus cher pour leurs produits de tous les jours. S'il s'agit du consommateur de l'Alaska, je ne vois pas comment je peux légitimement lui demander de payer plus. »
