L'ancien vice-président Mike Pence a fait tourner de nombreuses têtes vendredi lors d'une interview accordée à Fox News dans laquelle il dit catégoriquement à l'animatrice Martha McCallum qu'il n'appuierait pas la troisième candidature de l'ancien président Donald Trump à la Maison Blanche.
« Nous n'avons pas eu de vos nouvelles. Souhaitez-vous soutenir votre ancien président ? » » a demandé McCallum. « Tu étais sur un ticket avec lui la dernière fois. »
« Eh bien, Martha, j'apprécie votre question », a déclaré Pence après une pause. « Et il n'est pas surprenant que je ne soutienne pas Donald Trump cette année. »
Mais l'interview de Pence en a surpris beaucoup sur X (la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter), qui a fait l'éloge de l'ancien gouverneur de l'Indiana pour être l'un des rares républicains à refuser de monter à bord du train Trump en 2024.
Le journaliste politique du Washington Post, Aaron Blake, a tweeté que le refus de Pence de soutenir son ancien patron est « évidemment très important« , ajoutant qu'il adopte « une approche très différente de d'autres comme Kemp/Sununu etc., qui ont essentiellement dit qu'ils devaient choisir un camp ». Il a noté que lors de l'un des débats de la primaire présidentielle républicaine de l'année dernière, « Pence a levé la main ». lorsqu'on a demandé aux candidats s'ils soutiendraient même un Trump condamné. Cela a changé. »
D'autres étaient moins surpris, comme l'ancien agent de la CIA John Sipher, qui d'avis « Je pense que nous sommes tellement abattus que nous ne sommes pas choqués que le vice-président de l'ancien président soit contre lui. » Brian Klaas, professeur à l'University College de Londres observé: « Les personnes qui ont travaillé le plus étroitement avec Trump pensent presque universellement qu'il ne devrait pas être à proximité de la Maison Blanche. » Et l'animatrice de MSNBC, Katie Phang, n'a pas tari d'éloges : tweeter « Pence a retrouvé sa colonne vertébrale. »
Pence est tombé en disgrâce auprès de Trump le 6 janvier 2021, lorsqu'il a refusé d'utiliser sa position de président du Sénat américain pour le décompte des votes du collège électoral afin de déclarer Trump vainqueur. Après que les partisans de Trump ont pris d'assaut le Capitole américain dans le but de perturber la certification des élections de 2020 par le Congrès, Pence a été emmené par des agents des services secrets dans un endroit caché. Pendant le siège du Capitole, Trump a refusé de rappeler ses partisans et a critiqué Mike Pence dans un tweet, affirmant qu'il « n'avait pas le courage de faire ce qui aurait dû être fait ». Les insurgés du 6 janvier ont même construit une potence à l'extérieur du Capitole et scandé « Pendez Mike Pence » alors qu'ils parcouraient les salles du Congrès.
Cependant, Pence a tenté jusqu’au bout de maintenir Trump au pouvoir malgré la perte de la majorité du collège électoral et du vote populaire au profit de Joe Biden. Le livre Péril, par les journalistes Bob Woodward et Robert Costa, a décrit un échange entre Pence et l'ancien vice-président Dan Quayle, avec qui Pence était en contact étroit vers la fin de l'administration Trump. Au cours de leur conversation, Pence a insisté à plusieurs reprises sur Quayle, lui demandant quel était le moyen légal d’utiliser ses pouvoirs pour maintenir Trump au pouvoir. Lorsque Quayle lui a dit qu'il n'y avait aucun moyen de le faire, Pence a répliqué en disant « vous ne savez pas dans quelle position je me trouve ».
« 'Je connais la position dans laquelle vous vous trouvez », a déclaré Quayle à Pence. « Je sais aussi ce qu'est la loi. Vous écoutez le parlementaire. C'est tout ce que vous faites. Vous n'avez aucun pouvoir. »
D'autres observateurs politiques sur X ont attribué le refus de Pence de soutenir le 45e président des États-Unis aux foules de partisans de Trump en colère réclamant son cou. Le journaliste de Mother Jones, David Corn, a tweeté que Pence ne soutenait pas Trump était un « geste courageux« , soulignant que Trump « a failli le faire tuer ». La journaliste indépendante Marcy Wheeler a résumé la question initiale de McCallum en ces termes: en écrivant « Donald Trump a failli vous faire assassiner. Allez-vous laisser cela derrière vous au nom de la solidarité républicaine ? » L'utilisateur X @thetrueshelby était plus succinct, tweeter « Il a essayé de le pendre, vous tous. »
Pourtant, Anthony Coley, ancien responsable de l'administration Obama, a loué Pence pour son manque de soutien, écrivant que « des voix plus conservatrices – des personnes connues et respectées par la base républicaine – doivent emboîter le pas et dénoncer le grave danger que Trump fait peser sur notre démocratie » afin de « briser la fièvre qui est Le Trumpisme. »
Regardez la vidéo des remarques de Pence sur Fox News ci-dessous, ou par en cliquant sur ce lien.
