Lorsque Ron DeSantis a effectué une visite de campagne à Eagle Pass, au Texas, près de la frontière américano-mexicaine, le lundi 26 juin, le gouverneur d’extrême droite de Floride et espoir présidentiel du GOP tentait de montrer aux électeurs de MAGA qu’il est plus dur contre l’immigration illégale que l’ancien président. Donald Trump. DeSantis a même promis de mettre fin à la citoyenneté du droit d’aînesse s’il était élu président, et ses détracteurs n’ont pas tardé à souligner que la protection contre laquelle il fait campagne figure dans le 14e amendement de la Constitution américaine depuis 1868.
Au cours de la visite, les alliés de DeSantis l’ont photographié devant un hélicoptère du ministère de la Sécurité publique du Texas. Mais la promotion de cette photo, selon Roger Sollenberger du Daily Beast, pourrait être problématique d’un point de vue juridique.
Sollenberger, dans un article publié le 28 juin, explique : « Son voyage à la frontière soulève maintenant des questions juridiques sur qui a payé pour le junket et pourquoi la campagne a été autorisée à accéder à la propriété du gouvernement du Texas pour promouvoir un événement politique en premier lieu. Les questions s’appliquent notamment du côté du Texas également, où la loi de l’État interdit l’utilisation des ressources publiques pour soutenir les candidats à des fonctions politiques. »
Les experts juridiques, selon Sollenberger, « disent que son utilisation des ressources du gouvernement du Texas à ses propres fins politiques semble constituer une violation du financement de la campagne ».
Saurav Ghosh, directeur de la réforme du financement de la campagne fédérale pour le Campaign Legal Center, a déclaré au Daily Beast que si DeSantis utilisait les ressources du gouvernement pour promouvoir sa course présidentielle, la campagne devra « rembourser l’État du Texas pour le coût, sinon, il est a reçu une contribution en nature non déclarée et probablement excessive. »
Ghosh a souligné: « S’il abuse des ressources publiques pour se présenter à la présidence, c’est un abus de sa position et une violation probable des lois fédérales sur le financement des campagnes. »
De même, Jordan Libowitz, directeur des communications du groupe de surveillance Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), a déclaré au Daily Beast que les ressources gouvernementales financées par les contribuables « ne devraient pas être utilisées pour aider un candidat à une fonction politique partisane ».
Sollenberger note que bien que le gouverneur de Floride « pourrait théoriquement esquiver les répercussions en remboursant simplement l’État du Texas », son utilisation de cet hélicoptère sur une photo « est beaucoup plus difficile à éclaircir du côté du Texas, où la loi de l’État restreint l’utilisation des ressources publiques pour l’activité politique. »
« DeSantis et ses alliés au sein du gouvernement de l’État du Texas peuvent affirmer que le voyage à la frontière était une affaire officielle, mais la décision de sa campagne de publier une photo du gouverneur de Floride sur Twitter à partir d’un compte de campagne rend cet argument plus difficile – tout comme la tenue d’un discours politique, où DeSantis s’est élevé contre les politiques frontalières du président Joe Biden et du favori du GOP Donald Trump », rapporte Sollenberger. « La campagne de DeSantis a également fait la promotion de son discours avec une vidéo dénonçant « l’invasion » d’immigrants sans papiers. »
DeSantis, selon de récents sondages, est actuellement le candidat n ° 2 à la primaire présidentielle du GOP de 2024. Les pom-pom girls du gouverneur le considèrent comme la meilleure chance de leur parti de quitter Trump l’année prochaine et de vaincre le président démocrate sortant Joe Biden aux élections générales.
Mais les sondages publiés fin juin ont révélé que Trump restait solide en tant que favori de la primaire. Un sondage NBC News a montré que Trump menait DeSantis de 29%, tandis qu’un sondage de l’Emerson College a montré que DeSantis suivait l’ex-président de 38%.
