« Le statu quo n'est pas neutre. Chaque jour où nous ne parvenons pas à construire suffisamment de logements, nous choisissons d'aggraver les inégalités et d'étouffer les opportunités. »
Partout en Grande-Bretagne, nous vivons une crise du logement aux proportions dévastatrices. Les loyers augmentent, les prix de l’immobilier s’envolent et les jeunes ne peuvent pas accéder à la propriété tandis que d’autres se débattent avec des locations précaires. Pourtant, la racine du problème n’est que trop claire : nous ne construisons tout simplement pas suffisamment de logements. La résistance aux nouveaux développements, fondée sur l’analphabétisme économique et des priorités mal placées, pousse des millions de personnes dans des situations de logement précaires.
Si le parti travailliste veut défendre les opportunités, l’équité et la promesse d’un avenir meilleur, il doit mener une révolution en faveur du logement. Et ignorez les partisans du programme de décroissance et les théories économiques hétérodoxes qui rejettent la faute sur le marché.
Les aspects économiques sont clairs
Les opposants aux nouveaux logements affirment souvent que construire davantage ne fera pas baisser les prix. Mais comme Max Dubler l’a souligné à juste titre : « L’opposition au logement n’est qu’une opposition à la réalité ». La loi de l’offre et de la demande est incontournable : lorsque la demande de logements dépasse largement l’offre, les prix augmentent. Le refus de construire perpétue la rareté, gonfle la valeur des propriétés pour quelques privilégiés et prive un plus grand nombre de logements abordables.
Prenons l'exemple de la Nouvelle-Zélande. La décision audacieuse d'Auckland de modifier la zone des trois quarts de ses terrains urbains a conduit à une croissance significative du logement et, surtout, à des réductions en termes réels des loyers. En revanche, le système de planification restrictif britannique continue d'étrangler l'offre et de gonfler les coûts du logement, en particulier dans les zones où le marché du travail est solide.
Le coût humain de l’inaction
Il ne s’agit pas seulement d’une crise économique ; c'est une question morale. Comme l’a fait observer le sénateur américain Zellnor Myrie, le zonage restrictif ne se limite pas à la planification locale ; c'est une question de valeurs. Le blocage de nouveaux logements renforce les inégalités, prive d’opportunités économiques ceux qui en ont le plus besoin et exacerbe la ségrégation. Dans des villes comme New York, où Myrie représente Brooklyn, les opposants aux projets de logements abordables formulent souvent leurs objections dans un langage technique, mais le résultat est le même : perpétuer l’exclusivité aux dépens des autres.
La situation en Grande-Bretagne n’est pas meilleure. Londres, par exemple, a vu de jeunes familles contraintes de s'éloigner du travail et des réseaux de soutien parce que le logement est inabordable. L’inaction signifie que davantage de personnes sont poussées vers des locations privées de mauvaise qualité et trop chères ou se retrouvent complètement sans abri. Comme l’a observé Richard Colvile, notre crise du logement est un frein à la croissance économique et un moteur d’inégalité. Les travaillistes doivent réagir avec l’urgence qu’exige le moment présent.
Apprendre du succès de Vienne
Nous savons ce qui fonctionne parce que d’autres villes et pays ont montré la voie. Prenons Vienne, qui est souvent considérée comme un leader mondial en matière de politique du logement. Plus de 60 % des habitants de Vienne vivent dans une forme de logement public ou subventionné, grâce à un engagement de longue date en faveur de la construction à un prix abordable. De plus, Vienne, une ville de 1,98 millions d'habitants, a construit environ 70 000 nouveaux logements en 2023, dont beaucoup sont des appartements de haute qualité et respectueux de l'environnement dans des lotissements à revenus mixtes.
C’est cette concentration constante sur l’offre qui a fait de la ville l’une des plus agréables à vivre et des plus abordables au monde, bien qu’elle soit une grande capitale européenne. Pendant ce temps, Londres, contrecarrée par les contraintes réglementaires et l'effondrement du secteur du développement, a réalisé à peine 15 000 projets en 2023/24, tandis que sa population a atteint son plus haut niveau jamais enregistré, atteignant près de 10 millions de personnes.
Le succès de Vienne montre que la construction de logements à grande échelle au rythme du marché et des investissements constants dans des programmes de logements abordables peuvent porter leurs fruits. Pendant ce temps, la Grande-Bretagne sous les conservateurs tergiversait, ne construisant qu’une fraction des logements nécessaires et enfermant les familles dans des cycles d’insécurité du logement. L’obsession de « préserver le caractère local » et les objections légères aux nouveaux logements ont transformé les communautés en enclaves exclusives, ouvertes uniquement aux riches.
Un appel à l'action
Le statu quo n’est pas neutre. Chaque jour où nous ne parvenons pas à construire suffisamment de logements, nous choisissons d’aggraver les inégalités et d’étouffer les opportunités. Pendant trop longtemps, les travaillistes ont été réticents à prendre les devants sur cette question, craignant de s’aliéner les opposants locaux au développement. Mais le parti travailliste doit être le parti de l’équité, de l’ambition et des logements pour tous.
Le statu quo n’est pas neutre. Chaque jour où nous ne parvenons pas à construire suffisamment de logements, nous choisissons d’aggraver les inégalités et d’étouffer les opportunités. Pendant trop longtemps, les conservateurs ont été réticents à prendre les devants sur cette question, craignant de s’aliéner les opposants locaux au développement. Mais maintenant, le parti travailliste présente une voie à suivre pour devenir le parti de l’équité, de l’ambition et des logements pour tous.
Construire davantage de logements n'est pas une solution théorique, c'est la seule solution. Après tout, les pénuries de logements ne protègent pas les communautés, elles les détruisent, et si nous réparons l’offre de logements, nous réparons l’abordabilité du logement.
Selon les mots de Nolan Gray, « nous n'avons pas besoin de plus d'excuses ; nous avons besoin de plus de logements ». À mon tour, j'appelle tous les membres et sympathisants travaillistes qui croient en un système de logement plus juste : il est temps de s'organiser et d'en faire une réalité.
Rejoignez le Labour Housing Group et aidez-nous à promouvoir des politiques audacieuses et favorables au logement au sein du parti. Ensemble, nous pouvons faire du Parti travailliste le champion d’un programme YIMBY – un programme qui dit « Oui dans mon jardin » pour des logements abordables, des communautés dynamiques et des opportunités économiques pour tous.
Rejoignez-nous aujourd'hui et faites partie du changement.
