La taxe de 25% ne s’applique qu’à certains bénéfices des sociétés pétrolières et gazières, principalement les bénéfices de la mer du Nord de ce que la législation appelle le «commerce de clôture».
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward..
La facture énergétique domestique annuelle moyenne au Royaume-Uni devrait atteindre 3 300 £ cet hiver, soit une augmentation de près de 2 000 £, contre 1 277 £ en mars. Des millions de personnes sont confrontées à des difficultés. La principale cause est le profit des compagnies pétrolières, gazières et énergétiques.
Le prix du marché du pétrole et du gaz a grimpé en flèche, mais le coût de production du pétrole et du gaz est resté pratiquement inchangé. Les entreprises réalisent des bénéfices extraordinaires sans investissement, effort ou risque supplémentaire. Par conséquent, des impôts sur les bénéfices exceptionnels doivent être prélevés pour récupérer les bénéfices mal desservis et aider les moins nantis. Greenpeace a appelé à un taux d’imposition exceptionnel de 70 %.
Pour apaiser la colère du public, le gouvernement doit prélever une taxe exceptionnelle de 25 % sur les sociétés pétrolières et gazières, qui, selon lui, générera 5 milliards de livres sterling nettes pour l’année commençant le 26 mai 2022 et financera en partie l’aide apportée aux ménages.
Cependant, le projet de loi adopté à la hâte par le Parlement est plein de tours de passe-passe. La taxe de 25% ne s’applique qu’à certains bénéfices des sociétés pétrolières et gazières, principalement les bénéfices de la mer du Nord de ce que la législation appelle le «commerce de clôture». Ce n’est pas une charge sur leurs bénéfices totaux au Royaume-Uni.
La taxe exceptionnelle est accompagnée d’édulcorants. Les sociétés pétrolières et gazières recevront une allocation d’investissement de 80 % pour les « nouveaux » investissements dans les combustibles fossiles. Pour chaque 100 £ investis, ils recevront une subvention de 91 £. Le gouvernement n’a fourni aucune donnée sur la valeur et les avantages de la subvention.
La législation ouvre les portes à l’évasion fiscale car les entreprises peuvent louer des actifs d’occasion et réclamer la déduction pour investissement. Le pétrole et le gaz produits avec des subventions publiques n’ont pas besoin d’être vendus aux ménages britanniques.
Fait intéressant, pour chaque 100 £ investis dans les énergies renouvelables, les investisseurs bénéficient d’un allégement fiscal de 25 £, et à partir d’avril 2023, cela diminuera à seulement 4,50 £. Une explication possible de l’indulgence des entreprises de combustibles fossiles est qu’elles ont été récompensées pour avoir financé le Parti conservateur.
Malgré les protestations rituelles, l’impact de la taxe exceptionnelle de 25 % sur les compagnies pétrolières est minime, car seuls certains bénéfices britanniques sont ciblés. Environ 5% seulement de la production consolidée de BP est basée au Royaume-Uni. L’avis d’expert est que l’impôt sur les bénéfices exceptionnels représentera moins de 2% de son bénéfice avant intérêts, amortissement et amortissement (EBITDA), ce qui n’est guère onéreux. Son EBITDA 2021 était d’environ 23 milliards de dollars et il regorge de liquidités.
Pour le premier trimestre 2022, les bénéfices de BP ont plus que doublé pour atteindre 6,2 milliards de dollars (5 milliards de livres sterling) et il remet 4,15 milliards de dollars aux actionnaires. En 2021, BP a payé 127,3 millions de dollars d’impôt sur les sociétés sur des bénéfices annuels de 12,8 milliards de dollars. C’est la première fois depuis six ans qu’elle paie des impôts. .
Environ 3 % seulement de la production consolidée de Shell est basée au Royaume-Uni et la taxe exceptionnelle représentera moins de 2 % de son EBITDA. L’entreprise est bourrée de liquidités. Au premier trimestre 2022, il a triplé ses bénéfices à 9,1 milliards de dollars et a remis 8,5 milliards de dollars aux actionnaires via un programme de rachat d’actions. Shell n’a payé aucune taxe sur ses opérations pétrolières et gazières en mer du Nord pour la quatrième année consécutive.
Les sociétés énergétiques spéculent sur les prix du pétrole et du gaz pour les faire monter. BP emploie à lui seul plus de 3 000 commerçants pour ce faire et on estime qu’il génère entre 2 et 3 milliards de dollars de bénéfices grâce à cette spéculation, tandis que Shell a réalisé 4 milliards de dollars de bénéfices par an. Rien de tout cela n’est soumis à l’impôt exceptionnel.
Entre juin 2021 et juin 2022, les marges des raffineurs sur l’essence et le diesel ont augmenté de 366 % et 648 % pour créer des bénéfices exceptionnels. BP a déclaré une marge bénéficiaire moyenne de raffinage de 18,90 dollars le baril au cours du premier trimestre 2022. C’est près de trois fois la marge de 6,70 dollars le baril déclarée en 2020. La marge bénéficiaire du raffinage de Shell a augmenté au deuxième trimestre 2022 à 28,04 dollars le baril contre 10,23 dollars le baril. au premier trimestre et 4,17 $ un an plus tôt.
L’Autorité de la concurrence et des marchés indique qu’il existe un écart croissant entre le prix du pétrole brut lorsqu’il entre dans les raffineries et le prix de gros lorsqu’il sort des raffineries sous forme d’essence ou de diesel. Cela a ajouté 24p au litre au prix du carburant.
La taxe exceptionnelle ne s’applique pas aux bénéfices du raffinage.
Les détaillants d’essence, qui comprennent les compagnies pétrolières, sont prompts à augmenter les prix et lents à répercuter la baisse des coûts. Le profit du commerce de détail n’est pas couvert par l’impôt sur les bénéfices exceptionnels.
Le gouvernement a exclu une taxe exceptionnelle sur les bénéfices des sociétés de production d’électricité.
Les banques, les supermarchés, l’eau et d’autres compagnies profitent également, mais ne sont pas soumis à une taxe exceptionnelle.
Dans l’ensemble, la taxe exceptionnelle sur le pétrole et le gaz est un énorme exercice de gestion de l’impression. Cela ne fera pas une brèche sérieuse dans les coffres des sociétés pétrolières et gazières et ne freinera pas les profits. De nombreuses activités rentables sont exclues du champ d’application de la taxe. Le gouvernement n’enquête pas sur le non-paiement par les sociétés pétrolières et gazières de l’impôt britannique sur les sociétés. Il leur donne plus d’avantages fiscaux plutôt que de les abolir. Il ne révise pas ses propres politiques, ce qui fait que le Royaume-Uni ne perçoit que 1,72 $ de taxes par baril de pétrole, tandis que le gouvernement norvégien perçoit 21,35 $.
