Ce sont les problèmes avec lesquels il faut tenir compte
Unmesh Desai est membre de l'Assemblée de Londres pour la ville et l'Est, couvrant Barking et Dagenham, la ville de Londres, Newham et Tower Hamlets. Il est le porte-parole du London Assembly Labour en matière de police et de criminalité.
Les premiers pas de Keir Starmer pour le gouvernement montrent que lui et son équipe préparent les travaillistes à gouverner et à apporter les changements de transformation dont le pays a besoin.
Si l’on en croit les sondages – même si le seul qui compte est le vote lui-même – cela semble désormais être un résultat probable en juillet.
Les élections à Londres du début du mois montrent que Londres remportera probablement une grande partie de la victoire du parti travailliste au niveau national – mais il reste certains problèmes avec lesquels il faut compter.
1. Les travaillistes ont remporté un troisième mandat de maire – démontrant que notre réputation à Londres est aussi solide que notre bilan en matière de résultats.
Nous avons retenu 11 membres de l'Assemblée, une réalisation importante pour un troisième mandat.
Après 8 ans sous un maire travailliste, nous nous attendrions à voir le soutien diminuer, car les électeurs ne voient plus les dégâts causés par le précédent maire conservateur – et ils commencent à « profiter » des avantages d’une administration travailliste.
Conserver le même niveau de soutien au sein de l’Assemblée est un signe de notre solide bilan de campagne – et de notre vision de faire de Londres un endroit plus sûr, plus vert et mieux loti.
2. Il y a quelques problèmes en banlieue
Pour que les travaillistes remportent le gouvernement, nous devrons remporter des sièges dans les zones suburbaines du pays.
Il y a des aspects encourageants dans cette élection : les travaillistes ont présenté des députés à l'Assemblée dans des circonscriptions périphériques de Londres comme Ealing & Hillingdon et Brent & Harrow, montrant que les conservateurs n'ont pas pu complètement étouffer le message positif du parti travailliste.
Mais nous devons tenir compte du fait que nous avons perdu le vote à la mairie dans de nombreuses zones de la périphérie de Londres, Susan Hall, la candidate conservatrice, ayant devancé Sadiq Khan dans les deux circonscriptions ci-dessus, malgré l'impopularité historique des conservateurs.
Nous n'avons pas fait de grandes percées ailleurs, même avec de bonnes campagnes locales. À Bexley et Bromley, par exemple, le vote en faveur du Parti travailliste a été inférieur à 0,5 % lors du vote à la mairie, ce qui montre que nous devons faire davantage pour conquérir les électeurs des zones périphériques de nos villes.
Les conservateurs ont tenté de promouvoir l’idée que les travaillistes étaient anti-automobile et que Sadiq Khan était responsable de la criminalité dans toute la ville. Malgré leurs tactiques négatives et sales – comme leurs groupes en ligne anonymes – les travaillistes ont obtenu un résultat mitigé.
Même s’il y a de nombreuses raisons d’être fiers, les travaillistes doivent trouver des moyens de faire passer leurs messages dans les banlieues périphériques si nous voulons remporter suffisamment de sièges pour obtenir une majorité – et j’espère voir une attention renouvelée sur ces domaines dans les semaines à venir.
3. Les travaillistes ne peuvent pas tenir pour acquis nos principaux électeurs.
Nous devons faire davantage pour faire sortir le vote des régions qui votent traditionnellement pour nous. Ma circonscription, City et East London, une région qui vote traditionnellement pour les travaillistes, a connu le taux de participation le plus faible de Londres.
Jusqu’à présent, j’étais fier de dire que je détenais l’une des plus grandes majorités parmi tous les hommes politiques travaillistes du pays. En 2021, ma circonscription de l’Est de Londres m’a accordé 125 000 voix – un honneur que je n’ai pas pris à la légère. Lors de cette élection, ce chiffre est tombé juste en dessous de 100 000 pour la première fois depuis 2008.
Je dois être honnête avec moi-même quant à la perte d’enthousiasme qu’ont eu bon nombre de mes électeurs au sein du Parti travailliste pour les représenter – et je dois réfléchir aux raisons pour lesquelles beaucoup ont choisi de ne pas voter du tout.
À la porte, il y avait de gros problèmes qui ont poussé de nombreuses personnes à s’éloigner du parti travailliste.
Pour beaucoup, il s’agissait du conflit au Moyen-Orient. Sadiq Khan a constamment appelé à un cessez-le-feu depuis octobre, mais les travaillistes ont été perçus à l'échelle nationale comme lents à en appeler à un cessez-le-feu – ils ne l'ont exigé qu'en février.
Cela aurait pu avoir un impact à Havering et Redbridge, où une campagne indépendante sur la question de Gaza a remporté une part assez solide des voix. Ceci, combiné à un vote vert plus fort que prévu, a suffi à voir le parti travailliste être à nouveau vaincu.
Même si les élections de Londres ont eu un caractère régional et qu'il est peu probable que leurs résultats aient un impact sur la guerre au Moyen-Orient, nous savons que de nombreux électeurs s'identifient fortement à ceux qui y souffrent.
Les sièges abritant des populations plus diversifiées, y compris des communautés comme celles qui vivent dans l’Est de Londres, ont solidement soutenu les travaillistes dans le passé, mais nous ne devons pas tenir leur soutien pour acquis. Il existe des dizaines d'autres sièges similaires à travers le pays et nous devons nous assurer de donner à ces communautés une raison de voter pour nous le jour du scrutin.
Nous pouvons nous attendre à ce que les conservateurs utilisent des tactiques de division, en essayant d’utiliser la race ou la migration comme une arme pour déchirer les communautés à des fins électorales. Les travaillistes doivent transmettre notre message positif d’espoir, et non de haine, pour les vaincre.
4. Les travaillistes ne peuvent pas compter sur le soutien tactique des électeurs verts et libéraux-démocrates pour franchir la ligne d’arrivée.
Cette élection a vu Sadiq Khan demander explicitement aux Verts et aux Lib-Démocrates de lui apporter leur soutien. Auparavant, les Londoniens disposaient d'un vote de première et de deuxième préférence, mais le gouvernement a supprimé cette option, ce qui signifie que les partisans des tiers partis ont dû voter de manière tactique pour empêcher les conservateurs d'entrer.
C’est en grande partie ce que ces électeurs ont fait. Nous n’avons toutefois pas constaté que ce soutien s’est traduit dans les autres élections qui ont eu lieu ce jour-là. Les travaillistes, pour la première fois, n'ont remporté qu'un seul siège sur la liste à l'échelle de Londres.
C'est parce que ceux qui ont prêté leur vote au maire n'ont pas ressenti le besoin de voter travailliste sur la liste. Les Verts, par exemple, ont obtenu un peu moins de 6 % des suffrages pour la mairie, mais 11,5 % des voix sur la liste. Le même schéma est vrai pour les Lib-Dems, qui ont également remporté 6 % des électeurs à la mairie, mais ont augmenté ce chiffre à près de 9 % sur la liste.
Le soutien du Labour de la part de ceux qui se tournent vers des partis tiers n'est pas inconditionnel, et nous avons vu nombre de ces électeurs exprimer leurs opinions honnêtes là où ils pensaient qu'ils le pouvaient. Nous l'avons vu dans le sud-ouest de Londres, où Sadiq a remporté le vote du maire, mais la circonscription a été reprise par les Lib Dems – la première circonscription de l'Assemblée qu'ils ont occupée.
Ce n’est peut-être pas un souci. Les élections générales se déroulent selon le système uninominal majoritaire à un tour, ce qui oblige les électeurs à soutenir l'un des deux principaux partis. Mais si les travaillistes ne parviennent pas à conquérir le cœur et l’esprit des électeurs tiers, ils s’éloigneront de nous dès que leur parti préféré semblera compétitif, quel que soit le siège occupé par ces électeurs.
Le parti travailliste est fort à Londres. Au cours des 8 dernières années, notre maire a offert des repas scolaires gratuits aux enfants, un gel des tarifs sur TfL, le nouveau superloop et plus de logements sociaux que jamais depuis les années 1970. Les membres de notre Assemblée en ont fait écho : ils ont remporté des campagnes pour maintenir les guichets ouverts, pour améliorer les lois sur les couteaux zombies, les mesures anti-alcoolisme et une augmentation de l'allocation de logement locale, pour n'en citer que quelques-unes.
Cependant, si nous voulons traduire ce bilan en victoires aux élections générales, il y a des domaines qui doivent être abordés. Les travaillistes doivent apprendre de Londres – et nous devons le faire d’ici juillet.
