Depuis lors, le sociologue progressiste californien Hochschild a du mal à comprendre l'attrait de Donald Trump: en particulier pour les hommes blancs de la classe ouvrière, autrefois une circonscription démocratique solide. Aucun écrivain n'a travaillé plus dur pour saisir l'attrait de niveau intestinal qui a vu Trump remporter deux élections – et, ce faisant, convertir le parti républicain en son fief personnel.
Le puzzle est le plus grand lorsque l'on contraste le cabinet milliardaire actuel avec le fait qu'une grande partie du soutien de Trump vient de personnes qui sont objectivement pires sous ses politiques – y compris les tarifs. La semaine dernière, Oxfam America les a appelés «une attaque contre la classe ouvrière mondiale» qui nuira aux familles ouvrières aux États-Unis et «d'inégalité d'inflammation».
Dans des étrangers dans leur propre pays, Hochschild a appelé ce «grand paradoxe». La fierté volée revient à plusieurs questions de ce livre, mais à une époque différente – et un nous qui semble plus fragmenté et beaucoup plus en colère qu'en 2016.
Hochschild explore le monde de Pikeville, Kentucky, une ville pauvre et extrêmement blanche et soutenue par Trump au cœur des Appalaches: dans le «district du Congrès le plus blanc et le plus poreux du pays, une région qui s'était rapidement déplacée du parti démocrate au Parti républicain».
La promesse brisée du rêve américain
L'un des sujets de Hochschild est James Browning, un toxicomane en convalescence dont les mains sont tatouées et couvertes de bagues. «Là, vous l'avez» dit-il, «j'ai une main honte et une main de fierté.» Cela résume l'argument de base de la fierté volée.
«L'orgueil et la honte», écrit-elle, «signalez la jonction entre l'identité que nous tenons au monde et comment le monde réagit à notre identité.» Les hommes dont elle parle ont désespérément besoin d'un sentiment de fierté, mais trop souvent leurs échecs sont la cause de la honte profonde. Le rêve américain, après tout, leur enseigne que chaque individu peut le faire, impliquant intrinsèquement l'échec est dû à la faiblesse individuelle.
Beaucoup d'hommes à qui elle parle a connu le chômage, les ruptures domestiques, la prison, l'alcoolisme et l'abus de drogues. (Elle parvient même à parler à un détenu actuel.) Le Kentucky a l'un des taux de dépendance aux opioïdes les plus élevés aux États-Unis – et malgré les attaques de Trump contre le Mexique et le Canada, les médicaments prescrits par le médecin, certains étaient dépendants de sembler fabriqués au niveau national.
De nombreux hommes Hochschild ont interviewé des discussions sur l'équilibre entre la honte et la fierté, j'ai commencé à me demander s'ils étaient invités. À la réflexion, je soupçonne que cela représente la sélection minutieuse de Hochschild à partir d'une série d'interviews très étendues, menées sur environ six ans.
Son accent est presque entièrement mis sur les hommes de Pikeville, bien qu'une majorité de femmes blanches aient également voté pour Trump. J'adorerais voir Hochschild explorer cela plus loin. Le fait que tant de femmes puissent soutenir un prédateur sexuel condamné dans un pays obsédé par le comportement sexuel est l'un des mystères de la politique américaine contemporaine.
D'ici 2021, de nombreux Américains – et la plupart des républicains – pensaient que Trump avait réellement remporté les élections de 2020. Ils ont vu les émeutiers du Capitole le 6 janvier comme des héros défendant la démocratie américaine. Dans la revendication de Trump, les élections ont été volées, beaucoup de ces interviews de Hochschild ont vu des parallèles avec ce qu'ils pensaient qu'ils leur avaient été volés par des bouleversements économiques et culturels.
Surtout, beaucoup de ses répondants ont vu Trump comme un tyran – mais un tyran qui les a défendus, contre ce qu'ils percevaient comme des élites libérales urbaines. Lorsque Hillary Clinton a parlé de ses partisans comme «un panier de déplorables», elle a renforcé les griefs des gens qui se considéraient constamment aux yeux comme des «hillbillies» et des «rednecks» par des personnes qu'ils ont identifiées comme des élites démocratiques.
Comment les «histoires profondes» informent la politique
Pour Hochschild, il y a des récits émotionnels sous-jacents, qu'elle appelle des «histoires profondes», qui informent nos positions politiques.
Chez les étrangers dans leur propre pays, ceux-ci ont été identifiés comme un sentiment d'être dépassés par des groupes, généralement des femmes et des Noirs instruits, qui ont bénéficié de programmes d'action positive. La deuxième croisade de l'administration Trump contre «Dei» joue directement sur ces griefs. Dans la fierté volée, ce sentiment est renforcé par les sens des élites libérales sensées qui sapent à la fois les valeurs traditionnelles et la capacité des individus à réussir.
L'est du Kentucky est le pays du charbon, et la prétention de la piste électorale mal terminée de Clinton qu'elle «mettrait beaucoup de mineurs de charbon et de sociétés de charbon à la faillite» était un facteur majeur dans le balancement des électeurs envers Trump. Pour les hommes qui étaient fiers de leur travail, l'effondrement de l'industrie du charbon a produit un sentiment de honte: renforcé par une forte croyance que les individus sont à blâmer pour leurs propres malheurs.
Pikeville a également été le site d'une marche néonazie en avril 2017, le précurseur de The Tragic Unite la marche droite à Charlottesville plus tard cette année-là, ce qui a entraîné un décès et des blessures multiples.
Une grande partie du livre explore habilement les préparatifs et les réactions à la marche de Pikeville, qui apparemment passée sans incident. Une centaine de nationalistes blancs se sont présentés et ont été en infériorité numérique par des contre-manifestants, comme l'écrit Hochschild: «Très peu de locaux de Pikeville ont été impliqués de chaque côté».
La figure la plus fascinante du livre de Hochschild, et les preuves de ses compétences en persuadant les personnes les plus improbables s'ouvrent dans les interviews, est Matthew Heimbach, qui a dirigé la marche de Pikesville 2017, identifiée comme un fier nazi et a cofondé le parti néo-nazi désormais défunte, le parti de travailleur traditioniste.
Il a également co-planifié la marche de Charlottesville, où il a ralenti contre le «génocide blanc» et a été poursuivi (avec d'autres membres du TWP) pour son rôle au nom des victimes de Charlottesville. Il a été reconnu coupable de complot civil en 2021.
«Quelques années plus tard», il révèle que certaines de ses croyances fondamentales sont ébranlées, en particulier son attitude envers les Noirs américains, qu'il reconnaît comme partageant souvent le même sentiment de dépossession qui avait alimenté sa propre colère. «J'adore la Russie et j'aime Poutine», a-t-il déclaré à Hochschild, «alors j'ai envisagé de déménager là-bas.» Comme le remarque Hochschild: « Il semblait qu'Adolf Hitler devait être remplacé dans son panthéon par Vladimir Poutine. »
Transcendant le golfe?
Pikesville est également la maison de la plus célèbre querelle de famille d'Amérique, entre les Hatfields et les McCoys. La querelle, qui a duré plusieurs décennies à la fin du XIXe siècle, «a commencé comme un différend sur un cochon volé» et «s'est terminé comme le combat le plus long et le plus féroce de la nation». Il a été la base d'une douzaine de films, pratiquement tous inébranlables. En 2017, un membre des clans réconciliés a déclaré que s'ils pouvaient régler leurs différences, «il doit y avoir un moyen pour les Américains de se remettre ensemble comme un seul».
Hochschild a écrit ce livre lors de l'administration Biden et avant les élections de 2024. Je suppose qu'elle l'a terminé avant que Trump ne soit nommé Vance comme vice-président: un homme qui est devenu pour la première fois avec son propre compte rendu de la fierté et de la honte des Appalaches. Hochschild ne discute pas de son élégie Hillbilly, bien qu'elle soit répertoriée dans ses références.
Hochschild capture brillamment la douleur des hommes qui se sentent laissés pour compte et transmettent quelque chose de la vie dans le Kentucky rural qui va au-delà des stéréotypes faciles. Je pouvais ressentir de l'empathie pour beaucoup de personnes qu'elle rencontre. Mais je n'étais pasersuré, il y a beaucoup de place à l'optimisme que l'attrait de Trump, et ceux qui le suivent, seront facilement vaincus.
Dennis Altman, boursier de vice-chancelier et boursier professeur, Institut de sécurité humaine et de changement social, Université de La Trobe
