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Les dirigeants des Centers for Disease Control and Prevention ont ordonné au personnel de ne pas publier l'évaluation de leurs experts qui a révélé que le risque d'attraper la rougeole est élevé dans les zones à proximité des épidémies où les taux de vaccination sont à la traîne, selon les dossiers internes examinés par ProPublica.
Dans un plan abandonné pour déployer les nouvelles, l'agence aurait souligné l'importance de la vaccination des personnes contre la maladie très contagieuse et potentiellement mortelle qui s'est propagée à 19 États, selon les dossiers.
Un porte-parole du CDC a déclaré à ProPublica dans une déclaration écrite que l'agence avait décidé de ne pas publier l'évaluation «parce qu'elle ne dit rien que le public ne sait pas déjà». Elle a ajouté que le CDC continue de recommander les vaccins comme «la meilleure façon de se protéger contre la rougeole».
Mais ce que la meilleure agence de santé publique du pays a déclaré ensuite un changement dans ses messages de longue date sur les vaccins, signe qu'il pourrait être conforme au secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr., un critique de longue date des vaccins:
« La décision de vacciner est personnelle », indique le communiqué, faisant écho à une ligne d'une chronique que Kennedy a écrite pour le site Web de Fox News. «Les gens devraient consulter leur fournisseur de soins de santé pour comprendre leurs options pour obtenir un vaccin et doivent être informés des risques et des avantages potentiels associés aux vaccins.»
ProPublica a partagé la nouvelle déclaration du CDC sur le choix personnel et les risques avec Jennifer Nuzzo, directrice du Pandemic Center de la Brown University School of Public Health. Pour elle, le changement de messagerie, et le grand -ïlage de cette annonce de routine, est alarmant.
« Je suis un peu stupéfait par cette langue », a déclaré Nuzzo. « Aucun vaccin n'est sans risque, mais cela donne l'impression que c'est un tirage de monnaie très actif. Nous avons déjà eu plus de cas de rougeole en 2025 qu'en 2024, et il s'est propagé à plusieurs états. Ce n'est pas un tirage au sort à ce stade. »
Pendant de nombreuses années, le CDC n'a pas haché des mots sur les vaccins. Il les a promus avec confiance. Une campagne s'appelait «Obtenez mon vaccin contre la grippe». Le site Web de l'agence a déclaré aux fournisseurs médicaux qu'ils jouent un rôle essentiel en aidant les parents à choisir des vaccins pour leurs enfants: « Au lieu de dire » Que voulez-vous faire des coups de feu? « , Dites » Votre enfant a besoin de trois coups aujourd'hui. « »
Nuzzo souhaite que les prévisionnistes du CDC mettent plus de détails sur leurs données et preuves sur la propagation de la rougeole, pas moins. «L'échelle croissante et la gravité de cette épidémie de rougeole et le besoin urgent de plus de données pour guider la réponse souligne pourquoi nous avons besoin d'un CDC entièrement personnel et fonctionnel et plus de ressources pour les services de santé nationaux et locaux», a-t-elle déclaré.
L'agence de Kennedy supervise le CDC et a annoncé jeudi qu'elle était sur le point d'éliminer 2 400 emplois là-bas.
Lorsqu'on lui a demandé quel rôle, le cas échéant, Kennedy a joué dans la décision de ne pas publier l'évaluation des risques, le directeur des communications de HHS a déclaré que l'annonce abandonnée «faisait partie d'un processus continu pour améliorer les processus de communication – rien de plus, rien de moins». Le CDC, a-t-il réitéré, continue de recommander la vaccination «comme le meilleur moyen de protéger contre la rougeole».
« Le secrétaire Kennedy estime que la décision de vacciner est personnelle et que les gens devraient consulter leur fournisseur de soins de santé pour comprendre leurs options pour obtenir un vaccin », a déclaré Andrew G. Nixon. «Il est important que le peuple américain ait une transparence radicale et soit informé de prendre des décisions de santé personnelles.»
Répondant aux questions sur la critique de la décision parmi certains membres du personnel du CDC, Nixon a écrit: «Certaines personnes du CDC semblent plus intéressées à protéger leur propre statut ou leur propre ordre du jour plutôt que de s'aligner sur cette administration et la véritable mission de la santé publique.»
L'évaluation des risques du CDC a été réalisée par son Center for Prévision et Analytics d'épidémie, qui reposait en partie sur les données de nouvelles maladies de l'épidémie au Texas. Le CDC a créé le centre pour aborder une lacune majeure à nu pendant la pandémie Covid-19. Il fonctionne comme un service météorologique national pour les maladies infectieuses, l'exploitation des données et l'expertise pour prédire le cours des épidémies comme un météorologue met en garde contre les tempêtes.
D'autres évaluations des risques par le Centre ont été publiées par le CDC, même si leurs conclusions peuvent sembler évidentes.
Fin février, par exemple, les prévisionnistes analysant la propagation de la grippe oiseau H5N1 ont déclaré que les personnes qui sont «en contact avec des animaux potentiellement infectés ou des surfaces ou des liquides contaminés» étaient confrontés à un risque modéré à élevé de contracter la maladie. Le risque pour la population générale américaine, a-t-ils dit, était faible.
Dans le cas de l'évaluation de la rougeole, les modélisateurs du centre ont déterminé que le risque de maladie pour le grand public aux États-Unis est faible, mais ils ont constaté que le risque est élevé dans les communautés à faible taux de vaccination qui sont proches des épidémies ou partagent des liens sociaux étroits avec les zones avec des épidémies. Le CDC avait une confiance modérée dans l'évaluation, selon un Q&R interne qui expliquait les résultats. L'agence, a-t-elle dit, manque de données détaillées sur l'apparition de la maladie pour tous les patients de l'ouest du Texas et apprend toujours les taux de vaccination dans les communautés touchées ainsi que les contacts de voyages et sociaux entre les personnes infectées. (L'évaluation H5N1 a également été faite avec une confiance modérée.)
Le plan interne pour déployer la nouvelle des prévisions a appelé à la réception du médecin expert qui dirige la réponse du CDC à la rougeole pour que le porte-parole en chef réponde aux questions. « Il est important de noter qu'aux niveaux locaux, les taux de couverture des vaccins peuvent varier considérablement, et les poches de personnes non vaccinées peuvent exister même dans des zones à couverture de vaccination globale élevée », a indiqué le plan. «La meilleure façon de se protéger contre la rougeole est d'obtenir le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR).»
Cette semaine, cependant, alors que le nombre de cas confirmés est passé à 483, plus de 30 employés de l'agence ont été informés dans un e-mail qu'après une discussion dans le bureau du directeur du CDC, « Le leadership ne veut pas poursuivre la mise sur le site Web. »
L'annulation n'était «pas du tout normale», a déclaré un membre du personnel du CDC qui parlait de manière anonyme par peur de représailles avec des licenciements qui se profilent. «Je n'ai jamais vu de plan de déploiement qui a été annulé aussi loin dans le processus.»
L'anxiété parmi le personnel du CDC s'est expliqué si l'agence plierait ses messages de santé publique pour correspondre à ceux de Kennedy, un avocat qui a fondé un groupe anti-vaccin et a renvoyé les clients à un cabinet d'avocats poursuivant un fabricant de vaccins.
Mais certains de l'agence avaient l'impression que la nouvelle direction avait envoyé un message haut et fort: lorsque personne ne faisait attention, les messages de longue date de la santé publique pouvaient être réduits au silence.
Le jour de février que le monde a appris qu'un enfant non vacciné était décédé de la rougeole au Texas, la première mort de ce type aux États-Unis depuis 2015, le secrétaire du HHS a minimisé la gravité de l'épidémie. « Nous avons des épidémies de la rougeole chaque année », a-t-il déclaré lors d'une réunion du Cabinet avec le président Donald Trump.
Dans une interview sur Fox News ce mois-ci, Kennedy a défendu des médecins au Texas qui, selon lui, traitaient la rougeole avec un stéroïde, un antibiotique et une huile de foie de morue, un supplément qui est élevé en vitamine A. « Ils voient ce qu'ils décrivent comme une rétablissement presque miraculeux et instantané de cela » « , a déclaré Kennedy.
Alors que les parents proches de l'épidémie au Texas ont fait le plein de suppléments de vitamine A, les médecins y ont couru pour assurer aux parents que seule la vaccination, pas la vitamine, peut empêcher la rougeole.
Pourtant, le CDC a ajouté une entrée sur la vitamine A à son site Web de rougeole pour les cliniciens.
Les responsables de la santé du Texas ont également déclaré que la décision de l'administration Trump d'annuler 11 milliards de dollars de subventions liées à la pandémie à travers le pays entravera leur capacité à répondre à l'épidémie croissante, selon le Texas Tribune.
La rougeole est parmi les maladies les plus contagieuses et peut être dangereuse. Environ 20% des personnes non vaccinées qui obtiennent une rougeole se retrouvent à l'hôpital. Et près de 1 à 3 sur 1 000 enfants atteints de rougeole mourront de complications respiratoires et neurologiques. Le virus peut s'attarder dans l'air pendant deux heures après qu'une personne infectée a quitté une zone, et les patients peuvent répandre la rougeole avant même de savoir qu'ils l'ont.
Cette semaine, Amtrak a déclaré qu'elle avertissait les clients qu'ils avaient peut-être été exposés à la maladie ce mois-ci lorsqu'un passager avec une rougeole a parcouru l'un de ses trains de New York à Washington, DC
