« Ce genre de cascade en mer constitue un risque sérieux pour la sécurité et la vie »
Le géant pétrolier Shell a abandonné son action en justice contre Greenpeace UK, qu'il poursuivait pour 2,1 millions de dollars ou 1,7 million de livres sterling de dommages et intérêts après que des manifestants ont occupé l'un de ses navires pendant 13 jours l'année dernière.
Le différend a été réglé puisque Greenpeace a accepté de faire un don de 300 000 £ à la Royal National Lifeboat Institution (RNLI).
Shell ne recevra aucun paiement dans le cadre du règlement et affirme que le don caritatif reconnaît sa principale préoccupation « que ce type de cascade en mer constitue un risque sérieux pour la sécurité et la vie ».
En janvier 2023, six militants de Greenpeace sont montés à bord d'un navire pétrolier transportant l'une des plates-formes flottantes de l'entreprise juste au nord des îles Canaries, alors qu'il était transporté vers la mer du Nord.
Ils ont occupé le navire pendant 13 jours, arborant des pancartes appelant la major pétrolière à « arrêter les forages – commencer à payer ». Les manifestants ont débarqué lorsque le navire a atteint la Norvège.
Greenpeace a déclaré qu'à la fin de la manifestation, le seul dommage que Shell avait pu constater était un cadenas qui, selon eux, avait été brisé par des militants de Greenpeace.
En réponse à la protestation, Shell a menacé d'engager des poursuites judiciaires en novembre de l'année dernière, alléguant qu'elle et son sous-traitant Fluor avaient subi un total de 8,6 millions de dollars (6,74 millions de livres sterling) de dommages.
Shell a plutôt exigé que Greenpeace « cesse de manifester dans ses installations en mer ou dans les ports, partout dans le monde, sous peine de devoir faire face à une demande de dommages et intérêts de plus de 1,7 million de dollars et à une injonction de grande envergure ».
Greenpeace a critiqué Shell pour avoir engagé une action en justice, décrivant l'affaire comme un procès stratégique contre la participation du public (SLAPP). Greenpeace a qualifié ce type de procès d’« abusif » et « généralement intenté par de riches entreprises pour faire taire les critiques ».
Dans le cadre de l'accord, Greenpeace a accepté de ne pas se déplacer à moins de 500 m de trois sites Shell pendant une période de cinq ans et d'un site Shell pendant une période de dix ans, tous situés en mer du Nord.
Dans un communiqué, Shell s'est dite heureuse que le différend ait été réglé « et qu'un paiement en remplacement des coûts encourus puisse bénéficier à une organisation caritative travaillant pour la sécurité en mer. » Pour Shell, le droit de manifester est fondamental et n’a jamais été remis en question ».
