« Les instructions données par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, aux chefs de la police pour déterminer si l’agitation d’un drapeau palestinien est légitime dans la mesure où cela pourrait indiquer un soutien au terrorisme, sont profondément préoccupantes, menacent les libertés civiles et sont susceptibles de normaliser davantage la déshumanisation des Palestiniens qui est actuellement répandue dans le pays. discours politique. »
La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a suggéré que « agiter un drapeau palestinien » pourrait constituer une infraction pénale. Dans une lettre extraordinaire Aux chefs de police d’Angleterre et du Pays de Galles, Braverman a suggéré que cela, dans certaines circonstances, pourrait avoir pour « objectif de glorifier des actes de terrorisme ».
La lettre de Braverman fait suite à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre et à la vaste réponse militaire du gouvernement israélien. Suite à la campagne de bombardements et au siège de Gaza par Israël – au cours desquels aucune nourriture, eau, électricité ou carburant n’est autorisé à entrer sur le territoire palestinien – un certain nombre de manifestations ont eu lieu à travers le Royaume-Uni en solidarité avec le peuple palestinien.
La lettre de Braverman commence par affirmer qu’il existe actuellement un risque accru de comportement antisémite au Royaume-Uni – citant des expériences passées de vandalisme contre des entreprises juives et de violences physiques dirigées contre des Juifs. Elle poursuit ensuite en soulignant que la loi britannique interdit d’être membre du Hamas – une organisation terroriste interdite au Royaume-Uni – ou d’inviter à soutenir ce groupe.
Cependant, dans une étonnante série d’arguments, Braverman continue en suggérant que le fait d’afficher des drapeaux palestiniens ou d’utiliser certains chants lors de manifestations pourrait être considéré comme un délit criminel.
Braverman a écrit : « Bien sûr, ce ne sont pas seulement les symboles et les chants explicitement pro-Hamas qui sont préoccupants. J’encouragerais la police à se demander si des slogans tels que « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » doivent être compris comme l’expression d’un désir violent de voir Israël effacé du monde, et si leur utilisation dans certains contextes peut équivaloir à à une infraction à l’ordre public à caractère raciste aggravée au titre de l’article 5. »
Elle a ajouté : « Le contexte est crucial. Des comportements qui sont légitimes dans certaines circonstances, par exemple agiter un drapeau palestinien, peuvent ne pas l’être, par exemple lorsqu’ils visent à glorifier des actes de terrorisme. »
La lettre de Braverman a fait l’objet de nombreuses critiques. Shami Chakrabarti – un pair travailliste et ancien directeur du groupe de défense des droits humains Liberty – a déclaré : « Les chefs de police connaissent leurs pouvoirs et leurs devoirs. Les communautés minoritaires anxieuses et vulnérables ne sont pas rendues plus sûres par la politisation du maintien de l’ordre dans des moments difficiles et dangereux.
L’avocat Adam Wagner a également critiqué la lettre, en écrivant sur Twitter/X : « « Du fleuve à la mer » est une expression ambiguë – sa signification est vivement contestée et, de toute évidence, les gens ne sont pas raisonnablement en désaccord sur ce point. Dans ces circonstances, on voit mal comment une offense pourrait être commise en le scandant.
« Et puis il y a les délits de soutien/glorification du terrorisme, qui incluent le soutien/glorification imprudente. Je ne vois pas comment autre chose qu’un soutien explicite au Hamas et à ses actions pourrait constituer une offense. Agitant un drapeau palestinien ou scandant « du fleuve à la mer », ce n’est pas cela. Il faudrait plus – par exemple un lien explicite avec le Hamas. Même l’élément d’imprudence ne s’étendrait pas (j’en doute en tout cas) au fait d’agiter un drapeau ou de scander une phrase ambiguë. »
Ben Jamal, directeur de la Campagne de Solidarité avec la Palestine (PSC), a déclaré Pied gauche en avant que la lettre de Braverman était « profondément préoccupante », « menaçant les libertés civiles » et « susceptible de normaliser davantage la déshumanisation des Palestiniens ».
Jamal a déclaré : « Les instructions données par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, aux chefs de la police pour déterminer si l’agitation d’un drapeau palestinien est légitime dans la mesure où cela peut indiquer un soutien au terrorisme, sont profondément préoccupantes, menacent les libertés civiles et sont susceptibles de normaliser davantage une déshumanisation des Palestiniens qui est actuellement largement répandue dans le discours politique.
« Une force de police appliquant cette instruction refuse aux Palestiniens le droit de brandir un drapeau qui est à la fois le symbole de leur appartenance nationale et leur lutte pour la libération du système d’oppression israélien. Il s’agit également d’une attaque contre le droit fondamental des citoyens britanniques de faire preuve de solidarité envers le désir légitime du peuple palestinien de voir ses droits réalisés, y compris le droit fondamental à l’autodétermination.
« Le CPS dirigera une marche à Londres samedi pour appeler à la fin de la violence dans la région en s’attaquant aux causes profondes de la violence, ce qui exige que la communauté internationale demande des comptes à Israël pour son imposition d’une occupation militaire illégale qui dure depuis des décennies. et le système d’apartheid. Nous inviterons les gens à arborer le drapeau palestinien pour soutenir ces principes.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
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