Le sénateur Ted Cruz (R-Texas) s’est rendu sur les réseaux sociaux pour attaquer le président Joe Biden tout en tentant d’intensifier la manifestation de Southwest Airlines contre le mandat de vaccin COVID-19 de la compagnie aérienne. Cependant, sa tentative s’est rapidement retournée contre lui lorsqu’il a été appelé pour diffusion de désinformation.
Le dimanche 10 octobre, le sénateur du Texas a tweeté un lien vers un rapport de CNBC sur les annulations massives de vols de la compagnie aérienne alors qu’il ciblait Biden au cours de son mandat de vaccin. Il a tweeté : « Le mandat de vaccin illégal de Joe Biden au travail ! Soudain, nous manquons de pilotes et de contrôleurs aériens. #Merci Joe. »
Cependant, le tweet de Cruz a provoqué des réactions négatives sur Twitter. Peu de temps après les remarques de Cruz, la journaliste de la compagnie aérienne CNBC Leslie Roberts a demandé à Cruz des éclaircissements en tweetant: « Où avez-vous entendu dire qu’il y avait une pénurie en raison du mandat de vaccin? »
Le sénateur a répondu : « Parce que j’ai lu votre article…. Tous ces défis ont entraîné une distraction supplémentaire dans le cockpit », a-t-il déclaré. « L’annonce du mandat du vaccin COVID-19 de cette semaine par la société ne fait qu’exacerber la situation. »
L’historien du New Jersey Kevin Kruse a rapidement riposté à Cruz alors qu’il soulignait la gaffe du sénateur. « Par la société », a déclaré Kruse en clarifiant, « ce n’est pas le mandat de vaccin de Joe Biden, c’est Southwest Airlines. Le mandat de vaccin de Biden n’a même pas encore été mis en œuvre et est toujours en cours d’examen à l’OSHA. Mais vous le blâmez? Vous ‘es un horrible menteur, et par là, je veux dire que tu es horrible à mentir. »
Bien que les remarques de Cruz n’étaient pas tout à fait vraies, d’autres droitiers et anti-vaccins ont également commencé à faire écho aux affirmations. En fait, selon The Daily Beast, Tucker Carlson de Fox News a également déclaré: « Nous avons parlé à plusieurs personnes ayant une connaissance directe de ce qui s’est réellement passé. Nous pouvons vous dire que la fermeture de Southwest Airlines au cours du week-end était une conséquence directe , c’était une réaction aux mandats vaccinaux de Joe Biden. »
Les mensonges du sénateur républicain sont venus peu de temps après la diffusion de rapports sur l’annulation par Southwest Airlines d’environ 1 800 dossiers à l’échelle nationale. Initialement, la compagnie aérienne a affirmé que les annulations, qui ont bloqué des milliers de passagers, étaient le résultat de « [air traffic control issues] et des conditions météorologiques perturbatrices. »
Le lundi 11 octobre, la Federal Aviation Administration (FAA) a publié une déclaration disant: « Aucune des informations de Southwest, de son syndicat de pilotes ou de la FAA n’indique que les annulations de ce week-end étaient liées à des mandats de vaccination. »
Cependant, la réclamation de la compagnie aérienne a suscité des spéculations car aucune autre compagnie aérienne n’a eu d’annulation malgré les mêmes conditions météorologiques. Comme plusieurs autres compagnies aériennes, Southwest a récemment annoncé que le vaccin COVID-19 était une exigence pour maintenir l’emploi.
La bête a également noté: « Le même jour où les annulations de vols ont commencé, le syndicat des pilotes de Southwest a déposé une requête devant un tribunal fédéral pour bloquer le mandat de vaccination des employés de l’entreprise qui, selon eux, » impose illégalement de nouvelles conditions d’emploi. «
