Au cours de sa campagne présidentielle de 2020, Joe Biden a promis que s’il était élu, il soutiendrait la dépénalisation de la marijuana et accorderait la grâce présidentielle aux Américains reconnus coupables d’infractions fédérales non violentes liées à la marijuana. Mais le journaliste Ben Burgis, dans un article publié par The Nation le 8 avril, soutient que si Biden est sérieux au sujet de pardonner les contrevenants fédéraux à la marijuana, il devrait pardonner à Daniel Muessig – un résident de Pittsburgh et ancien avocat qui s’apprête à purger cinq ans de prison fédérale. prison pour une condamnation pour marijuana.
Après que Muessig ait cessé de pratiquer le droit à Pittsburgh, note Burgis, il est devenu membre d’un dispensaire de marijuana illégal. Un raid fédéral a eu lieu en mai 2019, mais Muessig n’a jamais été reconnu coupable d’avoir fait quoi que ce soit de violent – seulement de distribuer de la marijuana.
« Lorsque le raid a eu lieu en mai 2019, c’était un coup de chance », explique Burgis. «Ils sont tombés dans un piège finalement tendu à un autre gang – un qui ne se contentait pas de vendre de l’herbe. Daniel a traversé deux années atroces d’attente et de réflexion après cela. Pendant ce temps, ses amis ont été inculpés, les uns après les autres.
Burgis ajoute : « Un homme de 63 ans impliqué de manière marginale dans l’entreprise s’est pendu lorsque l’acte d’accusation a été prononcé et il a réalisé combien d’années il devrait passer en prison. Daniel m’a décrit comment il s’est penché et a vomi dans un parking de Target quand il a appris la nouvelle.
Le 16 novembre 2021, Muessig a plaidé coupable de distribution de marijuana – et le 8 mars, il a été condamné à cinq ans de prison fédérale. Muessig a évoqué sa situation dans un article publié par Truthout le 13 mars.
Muessig, note Burgis, aurait pu éviter la prison mais a refusé de donner des informations sur d’autres distributeurs de marijuana.
« Il s’est vu offrir, à maintes reprises tout au long du processus, la possibilité de dénoncer ses amis », observe Burgis. «Il aurait facilement pu s’en tirer avec une probation. Au lieu de cela, lorsqu’il se présentera en prison le 11 mai, il purgera au moins cinq ans – à moins que le président Biden ne tienne enfin sa promesse.
À moins que Biden n’accorde à Muessig une grâce fédérale, ajoute Burgis, il ira dans une prison fédérale pour avoir «commis un« crime »qui a été rendu entièrement légal dans les États du Maine à l’Oregon et du Michigan à la Californie.
La Chambre des représentants des États-Unis a récemment voté pour un projet de loi qui décriminaliserait la marijuana au niveau fédéral. Le sort du projet de loi au Sénat américain reste toutefois incertain. Si la loi sur le réinvestissement et l’effacement des opportunités de marijuana était adoptée par le Sénat, Biden la signerait probablement.
Muessig, selon Burgis, a «poussé une stratégie à haut risque» pour amener Biden à tenir cette promesse de pardonner aux délinquants fédéraux non violents de la marijuana. La stratégie « No Pardons, No Voters », décrite sur le site Web PardonsNow.com, dit : « Président Biden : tenez votre parole. Pardon aux plus de 2 800 prisonniers fédéraux non violents du cannabis. Ou nous ne voterons pas aux élections de mi-mandat en novembre. »
C’est une stratégie que de nombreux électeurs démocrates, à la fois progressistes et centristes, sont susceptibles de rejeter – car tout, du droit de vote au droit à l’avortement en passant par les droits des homosexuels, est en jeu à mi-mandat en 2022 et les républicains d’extrême droite MAGA sont susceptibles de prendre le relais. la Chambre des représentants des États-Unis est dangereusement autoritaire. Certes, les extrémistes de MAGA comme la représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie, la représentante Lauren Boebert du Colorado et la représentante Madison Cawthorn de Caroline du Nord aimeraient que les électeurs démocrates restent chez eux en novembre.
« Certaines personnes lisant cet article peuvent être prêtes à prendre l’engagement et à faire l’équivalent électoral de tirer sur l’otage l’automne prochain », écrit Burgis. « D’autres pourraient être dérangés par l’idée de lancer les dés sur les conséquences possibles de l’élection du plus grand mal. En fin de compte, vous allez devoir faire vos propres calculs entre pragmatisme et principe. Daniel Muessig a déjà fait le sien. À partir du 11 mai, il va se réveiller dans une cellule tous les jours pendant les 1875 prochains jours.
