La pollution « systémique et chronique » des eaux usées au Royaume-Uni révélée dans un nouveau rapport sur la qualité de l’eau de Surfers Against Sewage
Un rapport accablant du groupe de campagne environnemental Surfers Against Sewage (SAS) révèle que 60 % des sites de baignade populaires en Angleterre ne répondent pas aux exigences minimales de sécurité.
Même si les chiffres relatifs aux rejets d’eaux usées dans les rivières et les côtes du Royaume-Uni sont « très probablement une énorme sous-estimation » de l’ampleur du scandale des eaux usées au Royaume-Uni, suggère le rapport.
À l’aide de données scientifiques citoyennes, l’association caritative environnementale a signalé que la plupart des sites de baignade en Angleterre ne sont pas sûrs pour la baignade, alors que les rejets d’eaux usées continuent de ravager les voies navigables et les côtes de l’Angleterre.
Seulement 14 % des rivières d’Angleterre présentent un bon état écologique, tandis qu’aucune n’atteint un bon état chimique, puisque rien que cette année, 18 000 alertes concernant les eaux usées ont été signalées au Royaume-Uni.
Alors qu’il existe peu d’endroits qui restent gratuits et publics au point d’accès, on pourrait espérer que les sites de baignade publics propres en font partie. Mais en 2022, Surfers Against Sewage a reçu près de 2 000 rapports de maladie dus à la pollution des eaux usées, totalisant environ cinq années de jours de maladie, et cela n’inclut que ceux qui se sont présentés à l’association caritative.
Cependant, ce n’est pas seulement la natation qui est en danger, mais aussi les entreprises, car le rapport comprend également des témoignages sur l’impact humain de ceux qui ont été touchés par une mauvaise qualité de l’eau. Par exemple Steve, un représentant SAS à Scarborough, qui a été contraint de fermer son école de surf cet été en raison de la pollution de l’eau.
Giles Bristow, PDG de SAS, a critiqué le gouvernement pour son incapacité à assurer la sécurité du public et de notre environnement.
« Une fois de plus, notre rapport sur la qualité de l’eau révèle la complaisance et le mépris des gouvernements, des compagnies des eaux et des régulateurs à l’égard de la santé des rivières et des côtes du Royaume-Uni », a déclaré Bristow.
« Dans quelle mesure nos espaces bleus doivent-ils étouffer dans les eaux usées avant que ceux que nous choisissons pour assurer notre sécurité et protéger notre environnement ne se réveillent et sentent la merde ?
En Angleterre, en Irlande du Nord, en Écosse et au Pays de Galles, les eaux usées ont été rejetées plus de 399 864 fois, soit plus de 1 000 fois par jour, ce qui, selon le rapport, constitue une « énorme sous-estimation ».
Le groupe a souligné les coupes budgétaires sévères imposées aux régulateurs environnementaux, qui ont conduit à des cas de pollution sans enquête et impunis, et a appelé à une meilleure transparence en matière de surveillance des compagnies des eaux.
Une campagne est en cours pour introduire 200 sites de baignade intérieurs désignés d’ici 2030 et améliorer « l’état désastreux » de nos eaux. Le groupe de campagne We Own It a mis en avant le rapport comme un autre exemple de la raison pour laquelle l’eau devrait devenir propriété publique.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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