La vidéo de surveillance d’une station-service obtenue par le service de police de Lone Tree alors que les agents enquêtaient sur un accident avec délit de fuite en 2019 montre le commissaire du comté de Douglas, Abe Laydon, reculant dans une voiture garée, puis s’éloignant.
Laydon, qui avait été élu pour son premier mandat de commissaire l’année précédente, conduisait à ce moment-là un véhicule du comté. Les agents ont enquêté sur l’incident comme un délit de fuite, et la police a délivré des contraventions à Laydon après avoir utilisé un numéro de plaque d’immatriculation capturé dans la vidéo pour le retrouver et l’interroger.
Bien que Laydon ait choisi de ne pas parler de la vidéo à Newsline, lorsqu’il a été contacté pour commenter, il a déclaré : « Je crois que mon travail visant à réduire les impôts fonciers, à lutter contre le sans-abrisme et à améliorer la sécurité publique est bien plus important pour les habitants de ce comté qu’une défense. Bender d’il y a quatre ans, mais des accidents arrivent, et oui, une fois que j’ai été pleinement informé de ce qui s’est passé, j’ai assumé l’entière responsabilité et j’ai complètement résolu le problème.
La collision et la vidéo correspondante sont rapportées ici pour la première fois.
Dans la vidéo, vers 9 heures du matin le 6 novembre 2019, Laydon conduit une Chevrolet Tahoe blanche prêtée par le service de la flotte du comté de Douglas. Alors qu’il sortait de sa place de stationnement au Phillips 66 dans le centre commercial Heritage Hills, manquant presque de heurter un camion qui passait, il heurta l’Acura dorée de la victime avec suffisamment de force pour faire basculer les deux véhicules d’un côté à l’autre sous l’impact.
L’Acura a subi des dommages au pare-chocs avant du côté passager, visibles même dans la vidéo granuleuse. Laydon s’avança, s’arrêta brièvement, puis repartit.
Selon un rapport d’incident obtenu par Newsline, la policière de Lone Tree, Lori Mohr, a répondu à un appel de la victime quelques minutes plus tard. La victime a déclaré qu’il était entré à l’intérieur pour acheter quelques articles et avait trouvé sa voiture endommagée à son retour. Les images de la caméra corporelle de Mohr la montrent en train d’examiner la vidéo de surveillance de la station avec le gérant du magasin.
« Comment avez-vous pu causer autant de dégâts », demande Mohr en regardant la cassette. Le manager lui dit de continuer à surveiller. « Vous verrez quand il partira. Il sait qu’il l’a fait », dit-il.
Pourtant, lorsque Mohr a parlé à Laydon au téléphone après l’avoir retrouvé grâce au numéro de plaque d’immatriculation du Tahoe six jours seulement après l’ouverture de l’enquête, Laydon ne se souvenait pas de l’incident.
« Laydon a dit qu’il venait de recevoir un nouveau véhicule du comté, et c’est un tank. Il a dit qu’il s’y habituait lentement, mais qu’il ne savait pas que quelque chose s’était passé là-bas ce jour-là », a écrit Mohr dans son rapport.
Mohr a demandé à Laydon de venir au poste de police le lendemain pour un entretien, auquel participait le policier de Lone Tree, John Hastings. Un journaliste de Newsline a visionné la vidéo de l’interview.
Il est évident que Laydon savait que son véhicule avait heurté l’Acura.
– John Hastings, policier de Lone Tree
Après avoir discuté brièvement de la façon dont Laydon se rendait régulièrement à cette station-service pour acheter du Muscle Milk, les agents, qui savaient que Laydon était commissaire du comté de Douglas avant son arrivée, ont montré à Laydon comment il avait heurté l’Acura et lui ont demandé d’expliquer ce qu’il pensait pendant le faites une pause après avoir avancé.
« Je vous parie que je l’ai mis en pause et que j’ai probablement vérifié dans le rétroviseur », a déclaré Laydon. «Je me suis probablement arrêté pour voir à quel point j’étais proche. Je n’ai vu aucun dégât, là (montrant l’écran) et je me suis dit : « Oh, je n’ai pas touché ». Je vais bien.' »
Laydon a dit aux policiers qu’il avait été surpris lorsqu’ils l’ont appelé. Il a déclaré qu’il n’avait remarqué aucun dommage sur le SUV jusqu’à ce qu’il le regarde à la lumière du jour avant de se rendre à la gare pour l’entretien.
« Vous faites votre travail. J’apprécie donc que vous me l’apportiez. Et je pensais que s’il y avait des dégâts, je voulais en assumer pleinement la responsabilité, sans poser de questions », a-t-il déclaré.
Incidents de circulation antérieurs
Avant l’entrevue avec Laydon, Hastings a conclu dans son rapport qu’« après avoir regardé la vidéo associée dans son intégralité, il est évident que Laydon savait que son véhicule avait heurté l’Acura, en raison du mouvement important de l’Acura après avoir été heurté ; le montant des dommages subis par l’Acura et la pause de cinq secondes après avoir heurté l’Acura. Je n’ai observé aucune indication que Laydon était resté sur place ou avait contacté le service de police de Lone Tree pour signaler l’accident.
Mohr a émis à Laydon une contravention pour conduite dangereuse, passible d’une amende de 15 $ à 100 $ et d’une pénalité de permis de 2 points. Il a également reçu une contravention pour défaut de fournir des informations et de l’aide après avoir endommagé un véhicule, ce qui constitue un délit de classe 2 passible d’une peine minimale de 10 jours de prison ou d’une amende de 150 $, ou les deux, et d’une peine maximale de 90 $. jours de prison ou une amende de 300 $, ou les deux.
La loi du Colorado stipule que les personnes reconnues coupables d’infractions routières de classe 2 doivent également payer un dédommagement et peuvent être condamnées à des travaux d’intérêt général.
Laydon a été impliqué dans d’autres accidents de la route. Il a déclaré aux agents de Lone Tree qu’il avait percuté une voiture à l’hôpital Sky Ridge alors qu’il conduisait le Tahoe quelques jours avant l’incident de la station-service et qu’il en avait assumé l’entière responsabilité.
En 2018, Laydon a publié un communiqué de presse reconnaissant qu’il avait été arrêté pour conduite en état d’ivresse présumé en mai 2016 après être rentré chez lui après un dîner au centre-ville de Denver. Il a refusé de se soumettre à un test chimique et a ensuite plaidé la conduite en état d’ébriété à une accusation moindre de DWAI.
Laydon remplit son deuxième mandat en tant que commissaire du comté de Douglas, représentant la partie nord-est du comté, y compris Lone Tree et Parker. Son mandat expire en janvier 2027.
Avant d’être élu commissaire du comté, Laydon a été commissaire à la planification du comté de Douglas pendant deux mandats et premier vice-président et trésorier du Parti républicain du comté de Douglas.
Il est avocat principal au sein du cabinet d’avocats Coan, Payton & Payne LLC.
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