Si le clan anti-réveillé a un ensemble de méchants favoris, les soi-disant « fanatiques de l’éco » doivent se classer parmi les premiers.
Si le clan anti-réveillé a un ensemble de méchants favoris, les soi-disant « fanatiques de l’éco » doivent se classer parmi les premiers. Quand ils ne se réjouissent pas de l’arrestation de Greta Thunberg, arrêtée en décembre après avoir participé à une manifestation liée aux membres emprisonnés de Palestine Action, leur attention se tourne souvent vers d’autres militants écologistes. Une cible fréquente est le naturaliste et diffuseur chevronné Chris Packham.
Dans une colonne pour Actualités GB, Le célèbre médecin et présentatrice de télévision Renee Hoenderkamp a décrit Packham comme un « homme ignoble ». Elle a rappelé aux lecteurs une remarque qu'il avait faite un jour, suggérant que ceux qui rejettent l'action environnementale pourraient tout aussi bien se tenir dans un seau d'huile et s'immoler par le feu, présentant ce commentaire comme une incitation littérale plutôt que comme ce qu'il était presque certainement une rhétorique hyperbolique.
Le principal grief de Hoenderkamp, cependant, est la prétendue hostilité de Packham envers les agriculteurs. Selon sa chronique, « Chris ne se soucie pas » des communautés rurales. De la chasse à l'élevage de porcs, a-t-elle soutenu, ses critiques sont implacables et ses fréquentes apparitions dans les médias lui donnent l'impression de parler au nom du public.
Pourtant, cette description élude une réalité gênante : l’opinion publique est déjà bien plus critique à l’égard des pratiques agricoles modernes que ne le suggère l’article.
Pendant le documentaire YouTube ÉcolavéPackham a lancé l'idée d'apposer des images choquantes de l'agriculture industrielle sur les emballages de viande, à l'instar des étiquettes d'avertissement placées sur les paquets de cigarettes. Les critiques ont rejeté cette suggestion, la qualifiant d'extrémiste, mais la réaction néglige un point clé : de nombreux consommateurs sont déjà sérieusement préoccupés par la manière dont les animaux sont traités.
En d’autres termes, les critiques de Packham ne sont pas aussi éloignées de l’opinion publique que le laissent entendre ses critiques.
Le débat devient encore plus complexe lorsque l’on considère les enquêtes sur les conditions agricoles. L'organisme People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) a publié des images de fermes britanniques, y compris d'installations auditées sous le label « Red Tractor », qui semblent montrer des animaux vivant dans des environnements exigus et insalubres et souffrant de blessures ou de maladies non traitées.
Les militants affirment que de telles scènes sapent l’image rassurante souvent présentée aux consommateurs. Les animaux commercialisés dans le cadre de l'agriculture britannique « éthique » sont, affirment les critiques, souvent élevés dans des conditions très éloignées de ce qui est considéré comme idéal.
La chronique de Hoenderkamp s'élargit finalement vers une critique plus large du véganisme, avertissant que les régimes à base de plantes peuvent entraîner des carences en nutriments tels que la vitamine B12, le fer et le calcium.
Même si les préoccupations nutritionnelles sont légitimes, elles ne sont pas propres aux régimes végétaliens. Les diététistes soulignent régulièrement qu’un régime végétalien bien planifié peut répondre aux besoins nutritionnels, tout comme un régime omnivore mal planifié peut également entraîner des carences.
La description des écologistes comme des « fanatiques de l’éco » constitue un titre facile, mais elle occulte le fait que des personnalités comme Chris Packham peuvent utiliser un langage provocateur, mais bon nombre des questions qu’ils soulèvent, le bien-être animal, la transparence dans l’agriculture et l’impact environnemental de la production alimentaire, reflètent des préoccupations partagées par une partie importante du public.
Ignorer ces préoccupations avec des caricatures peut générer de l'indignation et des clics sur Actualités GB. Cependant, cela ne répond pas aux questions sous-jacentes sur la façon dont les aliments sont produits, comment les animaux sont traités et quel type de système agricole le public souhaite réellement.
