Left Foot Forward rapporté en direct de la conférence du Parti Vert
Les membres du Parti Vert d’Angleterre et du Pays de Galles se sont rendus ce week-end à Brighton pour leur conférence d’automne. Le temps inhabituellement chaud d’octobre constituait peut-être une toile de fond appropriée pour un parti surtout connu pour son engagement dans la lutte contre l’urgence climatique.
Mais si la crise climatique figurait en bonne place sur la liste des questions abordées, de nombreux autres sujets étaient également abordés par les membres. Pied gauche en avant a rendu compte des principaux développements survenus lors de la conférence et, par conséquent, nous avons passé en revue les cinq grandes choses que nous avons apprises.
1. Les Verts ont complètement pivoté pour se concentrer sur les prochaines élections générales
Les récentes conférences du Parti Vert ont été dominées par des discussions sur les conseils locaux – et pour cause. Les Verts ont obtenu un succès sans précédent lors des quatre dernières années d’élections locales. Avec des records battus d’année en année, il y a désormais plus de 700 conseillers verts à travers le pays, avec des Verts à l’administration de plus de 30 autorités locales.
En revanche, les performances du Parti Vert aux élections générales ont stagné. Depuis l’élection de leur premier député en 2010, les Verts n’ont jamais réussi à s’appuyer suffisamment sur ce succès pour remporter davantage de sièges au Parlement. En conséquence, Caroline Lucas est restée la seule voix du Parti vert à la Chambre des communes.
Le parti est désormais déterminé à changer cela, et ce message était clair tout au long de la conférence. Dès le premier instant où les membres et les journalistes ont franchi les portes du centre de conférence, ils ont été accueillis par une bannière géante en vinyle ornée de quatre visages souriants. – ceux de Sian Berry, Carla Denyer, Adrian Ramsay et Ellie Chowns – les quatre personnes que les Verts espèrent faire élire au Parlement lors des prochaines élections générales. Des membres du personnel se promenaient dans les locaux, tenant des lecteurs de cartes et implorant les membres de faire un don pour financer leurs campagnes. Et presque chaque fois que les dirigeants du parti ouvraient la bouche – dans des discours, dans des interviews avec les médias, et même lors de bavardages avec les membres – l’ambition du parti de quadrupler sa représentation parlementaire ressortait.
On ne sait pas vraiment s’il s’agit là d’une mauvaise gestion des attentes, ou si c’est plutôt le signe d’un parti prêt à réaliser des percées historiques. D’une manière ou d’une autre, cette question trouvera une réponse dans les 16 prochains mois.
2. Les Verts ont l’intention de présenter une liste complète de candidats aux prochaines élections
La destination des Verts pour concentrer leurs ressources n’est pas la seule chose que nous avons apprise sur la stratégie du parti lors des prochaines élections. Parallèlement, la conférence a clairement montré que l’appétit pour des pactes électoraux avec d’autres partis afin de tenir les conservateurs à l’écart a bel et bien disparu.
Samedi, les membres du Parti Vert ont voté avec une majorité substantielle pour une motion soutenue par l’équipe dirigeante du parti, qui permettra à l’exécutif du parti de forcer les partis locaux à sélectionner des candidats parlementaires. L’objectif est de garantir que le Parti Vert présente une liste complète de candidats en Angleterre et au Pays de Galles lors des prochaines élections générales.
Même si la motion n’exclut pas explicitement les alliances électorales, elle aura pour conséquence d’empêcher les partis locaux de conclure des accords avec d’autres partis de manière désagrégée. En plaidant en faveur de la motion, des personnalités dirigeantes du parti ont également clairement indiqué qu’elles estimaient que toute alliance devait être convenue au niveau national et que la probabilité qu’une telle alliance soit conclue était incroyablement faible.
Il s’agit d’un virage assez important pour les Verts. Le parti n’a jamais présenté une liste complète de candidats lors d’élections parlementaires. Au cours des années électorales précédentes, les Verts ont été les plus grands défenseurs de l’approche de « l’alliance progressiste » pour destituer les conservateurs du pouvoir. Et le parti a déjà protégé avec brio l’autonomie des partis locaux.
3. La coopération post-électorale avec les travaillistes n’est pas exclue
Les sondages actuels indiquent que les travaillistes sont en passe d’obtenir une majorité substantielle, voire écrasante, aux prochaines élections. Il n’est cependant pas exclu que les sondages d’opinion se resserrent d’ici le jour du scrutin. Si le parti de Keir Starmer n’atteint pas le chiffre magique nécessaire pour obtenir une majorité, des négociations pourraient éclater avec les autres partis afin de former un gouvernement.
À Brighton, il est devenu clair que les Verts sont ouverts à la possibilité de travailler avec les travaillistes dans ce cas.
Sian Berry – ancien leader des Verts et nouveau candidat du parti pour le Brighton Pavilion – a déclaré Pied gauche en avant que même si elle déconseillerait d’entrer dans une coalition, elle envisagerait un accord de confiance et d’approvisionnement avec le parti travailliste. Le chef adjoint du Parti Vert, Zack Polanski, a quant à lui déclaré lors d’une réunion marginale que la représentation proportionnelle serait une « ligne rouge » dans toute discussion après les prochaines élections. La co-leader du parti, Carla Denyer, a accepté, ajoutant qu’elle chercherait également à garantir une action significative face à la crise climatique.
Tout cela indique que même si les Verts abandonnent peut-être la stratégie consistant à chercher à travailler avec les travaillistes pour faire sortir les conservateurs, dans l’élection, ils sont tout à fait disposés à travailler avec les travaillistes après l’élection.
4. Les Verts continuent d’adopter des politiques radicales
En Europe, les partis verts ont tendance à modérer leur politique à mesure qu’ils se rapprochent du courant dominant. Les critiques de gauche des Verts citent souvent des pays comme l’Irlande et l’Allemagne pour affirmer qu’à mesure qu’ils progressent vers de plus grands succès électoraux ou – dans certains cas – vers un gouvernement, ils abandonnent leur radicalisme.
Pourtant, malgré les performances électorales améliorées du Parti Vert d’Angleterre et du Pays de Galles et son ambition d’obtenir une plus grande représentation, le parti a continué à soutenir des propositions radicales pour le pays.
Cela s’est avéré ce week-end, alors que les membres du parti ont officiellement adopté une politique visant à soutenir l’introduction d’une semaine de travail de quatre jours – une mesure que les Verts avaient laissé entendre auparavant mais qu’ils n’avaient pas inscrite dans leur livre politique. Cela s’est accompagné d’une série de positions politiques mises en avant dans les discours d’ouverture – de la propriété publique des services publics aux réparations pour l’esclavage – indiquant que les Verts sont loin d’être prêts à abandonner leur radicalisme pour l’instant.
5. Le Parti Vert dispose d’un bassin de talents de plus en plus vaste
Il y a à peine dix ans, le Parti Vert était souvent perçu par la presse et le public comme l’œuvre d’une seule personne. La fête était en grande partie synonyme de l’omniprésente Caroline Lucas.
Ce n’est pas le cas aujourd’hui. Lucas est évidemment resté une présence majeure à la conférence de cette année, mais d’autres personnalités sont bel et bien au premier plan – et le vivier de talents s’élargit clairement.
Carla Denyer et Adrian Ramsay ont donné de loin leur meilleure prestation de conférence depuis qu’ils sont devenus co-animateurs, leur discours créant une atmosphère presque électrique dans la salle. Denyer semblait beaucoup plus détendue que dans ses précédents discours, se permettant de s’engager dans plus d’improvisation et laissant transparaître davantage sa personnalité.
Zack Polanski a impressionné les participants avec un discours passionnant prononcé entièrement sans notes, qui a tissé un récit qui s’est construit tout au long.
Les dirigeants étaient assistés par un groupe de personnages qui ajoutaient à ce sentiment croissant de professionnalisme au sein du parti. En dehors de la salle de conférence, les réunions parallèles ont vu des contributions impressionnantes de la part des porte-parole des partis et des candidats parlementaires. Pied gauche en avant a parlé de leurs réalisations aux conseillers actuellement en poste dans les autorités locales de toute l’Angleterre, et il y avait une indication claire qu’une nouvelle génération de personnalités très sérieuses émergeait dans tout le pays.
Tout cela indique que le Parti Vert est un fonctionnement totalement différent de ce qu’il était au début des années 2010. C’est un parti avec une présence croissante à différents niveaux de gouvernement. C’est un parti confiant quant à ses perspectives d’avenir. Et c’est un parti qui dispose d’un large bassin de politiciens compétents et de communicateurs efficaces. La manière dont elle en tirera parti sera l’une des questions les plus intéressantes auxquelles la politique britannique devra répondre au cours des prochaines années.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
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