Il y a peu d’appréciation que les droits et les protections incarnés dans la réglementation sont le résultat de générations de luttes pour protéger les vies, les maisons, les emplois, les économies, les droits de propriété, la dignité et l’absence de discrimination.
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et à l’Université de Sheffield, membre travailliste de la Chambre des Lords et rédacteur en chef de Left Foot Forward..
L’appareil réglementaire du Royaume-Uni a échoué.
Le gouvernement protège les institutions financières engagées dans une « conduite criminelle ». Les banques enhardies falsifient les signatures des clients pour reprendre possession des maisons et des entreprises, mais ne font face à aucune sanction. Les compagnies des eaux déversent des tonnes d’eaux usées brutes dans les rivières. En raison de mauvaises réglementations en matière de construction, des personnes ont été brûlées vives dans leurs maisons. Les cabinets comptables falsifient les dossiers d’audit. Les entreprises refusent le salaire minimum légal à des milliers de travailleurs. Les entreprises licencient des employés sans la consultation légale requise. 99 % des maisons de repos de
L’Angleterre abuse des personnes vulnérables. Les amendes modiques ne sont pas dissuasives et les élites des entreprises sont rarement poursuivies ; une sorte d’anarchie règne.
La réponse du gouvernement est d’abolir des pans entiers de la réglementation. Dans sa guerre idéologique, il qualifie la réglementation de « bureaucratie », un danger pour la croissance économique et les profits des entreprises qu’il faut d’une manière ou d’une autre éradiquer. Il y a peu d’appréciation que les droits et les protections incarnés dans la réglementation sont le résultat de générations de luttes pour protéger les vies, les maisons, les emplois, les économies, les droits de propriété, la dignité et l’absence de discrimination.
Le gouvernement exemptera les entreprises comptant jusqu’à 500 employés « des exigences de déclaration et d’autres réglementations à l’avenir ». Il ne s’agit pas seulement d’étendre les dispenses d’audit et de déclaration comptable dont bénéficient actuellement les petites et moyennes entreprises comptant jusqu’à 250 employés, même si c’est désastreux. En l’absence d’informations accessibles au public, de nombreuses petites entreprises produisent des comptes fictifs et sont devenues des façades pour les délits financiers.
Le plan du gouvernement fait référence à « d’autres réglementations ». Un ministre du Trésor a déclaré qu ‘«aucune entreprise de moins de 500 employés n’est soumise à la réglementation commerciale et, en temps voulu, celle-ci sera étendue aux entreprises comptant jusqu’à 1 000 employés».
Le Royaume-Uni compte quelque 5,5 millions d’entreprises enregistrées. Parmi celles-ci, 2 700 comptent entre 500 et 999 employés et 2 800 ont plus de 1 000 employés. Ainsi, le gouvernement exempterait la plupart des entreprises de la réglementation. Les entités engagées dans l’alimentation, les médicaments, l’eau, les chemins de fer, les bus, les dentistes, la coiffure, les services sociaux, les soins de santé, les restaurants, la construction de maisons, la fracturation hydraulique, les taxis, les ferries, les navires et la manipulation de matières toxiques ne seraient pas soumises à la santé et à la sécurité, à la planification, à l’environnement , l’égalité et d’autres lois.
Un groupe de réflexion associé au gouvernement déclare que la déréglementation impliquerait la suppression des heures de garde gratuites, la libération de terres de la ceinture verte pour le logement, la suppression de l’impôt sur les sociétés, la suppression des qualifications de formation des enseignants pour les diplômés. La loi sur l’égalité serait modifiée afin que les garçons blancs de la classe ouvrière soient traités comme des cas particuliers. Il veut traiter le revenu d’une femme mariée comme faisant partie de celui de son mari, ce contre quoi le mouvement féministe s’est battu pendant des années.
On a demandé au secrétaire aux affaires Jacob Rees-Mogg s’il soutenait « les congés payés, les pauses payées, les droits à des congés si vous avez des enfants et que vos enfants ne vont pas bien, la protection contre la discrimination lorsque vous êtes enceinte ». Il a répondu : « Je ne soutiens pas tous ces droits du travail qui viennent d’Europe » [and] « Il est difficile de croire que le droit aux congés payés est un droit moral absolu. »
Le projet de loi sur les services et les marchés financiers annulera bon nombre des réformes du krach bancaire post-2008, y compris les règles de Solvabilité II qui prévoient des exigences de seuil de capital minimum. Cela devrait libérer 95 milliards de livres sterling, ce qui augmentera le rendement des actionnaires. L’organisme de réglementation serait tenu de veiller à ce que l’industrie soit compétitive à l’échelle internationale, ce qui est une recette pour la course vers le bas.
L’assaut du gouvernement néglige le rôle positif de la réglementation. La régulation sous forme de règles et de pratiques établit des normes, des repères et l’ordre social. Lorsqu’elle est conçue et appliquée de manière efficace, la réglementation peut promouvoir les intérêts sociaux à long terme, en responsabilisant les parties prenantes et les citoyens.
Une grande partie du XXe siècle a été marquée par un affrontement entre les intérêts des entreprises et des citoyens, qui a abouti à une série de lois sur la sécurité des produits, la protection des consommateurs et de l’emploi, et obligeant les entreprises à rendre des comptes au peuple.
La réglementation peut donner aux gens un salaire décent, des soins de santé et une éducation. Des règles, des procédures et des politiques existent pour remédier aux défaillances du marché, en particulier lorsque les intérêts privés ne sont pas disposés à investir, à prendre des risques à long terme ou à protéger les personnes.
La réglementation a été utilisée pour interdire les pratiques préjudiciables. Les industries du tabac et de l’alcool n’ont pas volontairement restreint la vente de leurs produits, même s’ils peuvent causer des décès prématurés. Une entreprise de fabrication d’automobiles produit des profits pour les actionnaires, mais ces activités ont un effet négatif sur la qualité de l’air, entraînant des problèmes respiratoires pour les citoyens qui ne sont pas directement parties à la transaction. Dans de tels cas, la réglementation sert à réduire les externalités et/ou à imposer des taxes ou d’autres mesures pour remédier à la situation. Le krach bancaire de 2007-2008 a montré à quel point une réglementation et une application médiocres peuvent avoir de graves conséquences pour la stabilité de l’économie.
Le plan du gouvernement ramène le Royaume-Uni à une ère de misère et d’exclusion qui a gâché la vie de millions de personnes. Il utilisera son énorme majorité à la Chambre des communes pour faire passer ses obsessions idéologiques, mais la résistance viendra dans les rues.
Sous pression, il peut opter pour une réglementation volontaire plutôt que publique, mais une telle réglementation ne donne pas aux gens des droits exécutoires et n’est pas propice au commerce international. Combien de pays achèteraient de la nourriture ou des voitures britanniques sans savoir comment ils sont produits ? Combien de personnes iraient dans un restaurant qui proclame volontairement l’excellence ou remettraient leurs économies à un avocat ou à un organisme de retraite sans réglementation efficace ? Le plan de déréglementation du gouvernement est une recette pour les conflits sociaux et causera d’immenses dommages aux entreprises et à la société.
