« Négligence catastrophique »
Un rapport accablant du Comité des changements climatiques – l’organe consultatif du gouvernement – a été publié aujourd’hui. Selon le rapport, le Royaume-Uni a « perdu sa position de leader mondial clair sur l’action climatique », et il reste un « manque d’urgence » pour s’attaquer à la crise climatique au sein du gouvernement.
La publication est le dernier rapport d’étape du Comité des changements climatiques sur les plans du gouvernement pour atteindre le zéro net.
Dans une indication frappante de l’échec du gouvernement sur le climat, le rapport a souligné que les émissions de gaz à effet de serre ont en fait augmenté en 2022 – en hausse de 0,8% par rapport à l’année précédente. Étonnamment, les émissions de l’aviation ont presque doublé en 2022. Le rapport a également montré que les émissions de l’agriculture et de l’utilisation des terres sont pratiquement inchangées au cours de la dernière décennie.
Sous les chiffres les plus importants, le rapport formule également des critiques majeures à l’égard des politiques gouvernementales individuelles. Les plans du gouvernement pour développer la production de combustibles fossiles – par exemple en autorisant de nouveaux champs pétrolifères et en ouvrant de nouvelles mines de charbon – envoient un « signal préoccupant » et ne sont « pas conformes au zéro net », selon le rapport. De même, le rapport indique que malgré l’augmentation de la capacité des énergies renouvelables en 2022, ce n’est pas au rythme requis pour atteindre les propres objectifs du gouvernement. Concernant l’inefficacité énergétique dans les habitations, le rapport indique que le nombre de maisons isolées dans le cadre d’un programme gouvernemental a diminué de moitié en 2022.
Depuis la publication du rapport, le gouvernement a fait l’objet de vives critiques pour son échec en matière de politique et de mise en œuvre.
Le secrétaire fantôme du travail sur le changement climatique, Ed Miliband, a déclaré: « Ce rapport révèle la négligence catastrophique dont a fait preuve ce gouvernement conservateur qui a laissé la Grande-Bretagne avec des factures plus élevées, moins de bons emplois, notre sécurité énergétique affaiblie et l’urgence climatique sans réponse. »
La députée du Parti vert, Caroline Lucas, a déclaré : « Ce rapport pourrait difficilement être plus accablant. La confiance est « nettement inférieure » à celle d’il y a 12 mois, la mise à l’échelle de l’action est « d’une lenteur inquiétante » et les départements clés « n’ont pas tenu leurs promesses ». Nous reculons plus que nous n’avançons. Les tergiversations et les retards dangereux de ce gouvernement ont conduit un entraîneur et des chevaux à travers la réputation antérieure du Royaume-Uni en tant que leader mondial du climat.
« Au cours de l’année écoulée, les ministres ont signé plus de 100 nouvelles licences pétrolières et gazières, approuvé une nouvelle mine de charbon dévastatrice pour le climat en Cumbrie et ont même flirté avec un retour à la fracturation hydraulique. Envoyer des « signaux déroutants » à la communauté mondiale sur le leadership climatique est une manière polie pour le [Climate Change Committee] pour décrire l’hypocrisie flagrante de ce gouvernement sur la scène mondiale.
«Et, surtout, ce rapport laisse sans voix les affirmations scandaleuses du gouvernement selon lesquelles de nouveaux pétroles et gaz détruisant le climat sont nécessaires avant que nous n’atteignions le zéro net. Nous enfermer dans une nouvelle expansion des combustibles fossiles est injustifiable lorsque les avantages d’une économie sans carbone sont là pour être pris. Donc, avec le plus grand champ pétrolifère non développé de la mer du Nord qui serait sur le point d’obtenir le feu vert, ce gouvernement doit tenir compte de ces avertissements sévères pour notre bien à tous – et arrêter Rosebank maintenant.
Ce ne sont pas seulement les politiciens de l’opposition qui ont dénoncé l’échec du gouvernement. Les groupes de réflexion et les groupes de campagne ont également été très critiques.
Luke Murphy, chef de l’unité de transition équitable du groupe de réflexion de l’Institute for Public Policy Research, a déclaré: «Ce rapport accablant montre clairement que le Royaume-Uni ne fait pas suffisamment de progrès vers ses objectifs climatiques juridiquement contraignants chez lui et a abandonné sa position de leadership climatique à l’étranger.
« Malgré des progrès limités dans certains domaines, dans toute une gamme de secteurs allant des transports à l’énergie, des maisons à l’industrie, et de l’agriculture et des terres, il reste un manque de politique cohérente et de réalisation tangible. Les plans du gouvernement fonctionnent sur la base d’une «aile et d’une prière», faisant confiance à des solutions technologiques qui n’ont pas été fournies à grande échelle.
« Les impacts de ces défaillances vont bien au-delà de l’environnement. Nos factures d’énergie sont plus élevées, notre sécurité énergétique est moindre et nous ne parvenons pas à récolter les avantages économiques de la transition vers le zéro net. Dans la course verte mondiale, le Royaume-Uni est toujours coincé dans le vestiaire à se plaindre auprès de l’arbitre des bottes que portent les autres coureurs.
« En n’agissant pas maintenant, le gouvernement multiplie les problèmes auxquels les futurs dirigeants seront confrontés et laisse un environnement et une économie encore plus endommagés pour les générations plus jeunes et futures. »
Lyndsay Walsh, conseillère en politique climatique d’Oxfam GB, a déclaré : « Cela devrait être un signal d’alarme urgent pour le gouvernement britannique. Chaque tonne supplémentaire de CO2 produite signifie désormais plus de pertes et de dommages pour les 3,3 milliards de personnes vivant dans des endroits très vulnérables au changement climatique.
« Il n’est pas surprenant que le Royaume-Uni soit sur le point de manquer ses propres objectifs de zéro net. Le gouvernement ne peut pas continuer à approuver de nouvelles licences pétrolières et gazières et à ouvrir de nouvelles mines de charbon s’il veut respecter ses engagements climatiques.
« Surtout, il n’est pas trop tard pour agir. Le gouvernement doit s’engager à mettre fin aux nouveaux projets de combustibles fossiles, y compris le champ pétrolifère de Rosebank, qui détruit le climat, dont les députés débattent de l’impact environnemental d’aujourd’hui, et investir dans une transition rapide et juste vers une énergie propre, tant au pays qu’à l’étranger.
Chris Jarvis est responsable de la stratégie et du développement chez Left Foot Forward
