Le comité exécutif du Parti républicain du Texas a voté samedi pour censurer le président de la Chambre, Dade Phelan, et a adopté une résolution déclarant que le parti ne s’associera pas aux antisémites – un revirement par rapport à décembre, lorsqu’une mesure similaire avait été rejetée de justesse et controversée suite au tollé suscité par un donateur majeur. les liens du groupe avec les suprémacistes blancs.
La résolution sur l’antisémitisme, qui a été adoptée à l’unanimité avec deux abstentions, est intervenue quatre mois après que le Texas Tribune a rapporté que Jonathan Stickland, alors leader de Defend Texas Liberty, avait accueilli le tristement célèbre suprémaciste blanc et admirateur d’Adolf Hitler Nick Fuentes pendant près de sept heures début octobre.
Des articles ultérieurs du Tribune ont révélé d’autres liens étroits entre des antisémites déclarés et Defend Texas Liberty, un comité d’action politique majeur que deux magnats du pétrole de l’ouest du Texas ont utilisé pour financer des groupes d’extrême droite et des législateurs de l’État. Defend Texas Liberty est également l’un des plus grands donateurs du Texas GOP.
En réponse à la réunion de Fuentes, Phelan et 60 autres républicains de la Chambre ont appelé les membres du parti à rediriger tous les fonds de Defend Texas Liberty vers des œuvres caritatives pro-israéliennes – des demandes qui ont été initialement rejetées par certains républicains, dont le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, qui a ensuite a annoncé qu’il réinvestissait les 3 millions de dollars qu’il avait reçus de Defend Texas Liberty dans des obligations israéliennes.
Près de la moitié du comité exécutif du Texas GOP a également exigé que le parti coupe tous les liens avec Stickland, Defend Texas Liberty et ses organisations auxiliaires jusqu’à ce que Stickland soit démis de ses fonctions et qu’une explication complète de la réunion de Fuentes soit fournie. Stickland a été discrètement démis de ses fonctions de président de Defend Texas Liberty en octobre, mais il est toujours à la tête d’un cabinet de conseil influent, Pale Horse Strategies, qui travaille avec les clients de Defend Texas Liberty.
Defend Texas Liberty n’a pas encore fourni plus de détails sur ses liens avec Fuentes ou ses associés – y compris le leader de Texans For Strong Borders, un groupe anti-immigration qui continue de pousser les législateurs à adopter des politiques frontalières dures.
Les tensions ont atteint leur paroxysme en décembre, lorsque le comité exécutif du Parti républicain du Texas a rejeté de justesse une résolution qui aurait interdit au parti de s’associer avec des antisémites, des négationnistes de l’Holocauste ou des néo-nazis – un langage que certains membres du comité exécutif ont jugé trop vague. et pourrait compliquer les relations du parti avec les donateurs ou les candidats.
La mesure de décembre a également été contestée par le président du Texas GOP, Matt Rinaldi, un allié de longue date de Defend Texas Liberty qui a été vu à l’extérieur du bureau rural d’un étage du comté de Tarrant où Fuentes était hébergé. Rinaldi a nié plus tard avoir rencontré Fuentes et l’a condamné. Le mois dernier, le Tribune a également rapporté qu’au moment même où il attaquait les critiques de Defend Texas Liberty à propos de la réunion de Fuentes, Rinaldi travaillait comme avocat pour Farris Wilks, l’un des deux milliardaires pétroliers de l’ouest du Texas qui financent Defend Texas Liberty.
Après que la mesure ait été rejetée en décembre, Patrick a également publié une longue déclaration dans laquelle il a condamné le vote et a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’il soit réexaminé par le comité exécutif du Texas GOP lors de sa prochaine réunion.
Le comité exécutif a fait autant samedi, en adoptant une résolution qui déclare que le parti « s’oppose à l’antisémitisme et s’opposera toujours et ne s’associera pas aux individus ou aux groupes qui épousent l’antisémitisme ou soutiennent les attaques contre Israël ».
Le langage de la résolution est considérablement édulcoré par rapport aux propositions de la fin de l’année dernière, qui nommaient spécifiquement Stickland et Defend Texas Liberty ou cherchaient à interdire ceux qui épousent – ainsi que ceux qui « tolèrent » – l’antisémitisme, les croyances néonazies ou le négationnisme. Depuis lors, les bailleurs de fonds de Defend Texas Liberty ont créé un nouveau comité d’action politique, Texans United For a Republican Majority, qui a été actif lors des primaires de cette année.
Par ailleurs, le comité exécutif a également voté par 55 voix contre 4 pour censurer Phelan, entre autres choses, pour son rôle dans la destitution du procureur général Ken Paxton, sa nomination de démocrates à la présidence des comités de la Chambre et pour avoir prétendument laissé mourir un projet de loi sur la sécurité des frontières. Peut. Phelan n’était pas présent à la réunion du comité.
La porte-parole de Phelan, Cait Wittman, a critiqué la censure samedi, ainsi que l’échec précédent du comité exécutif à interdire les antisémites du parti et ce qu’elle a dit être sa réponse tardive au scandale de l’année dernière impliquant Bryan Slaton, un représentant républicain de l’État qui a été expulsé du parti. à la Texas House en mai après avoir saoulé une assistante de 19 ans et avoir eu des relations sexuelles avec elle.
« Il s’agit de la même organisation qui a déroulé le tapis rouge à un groupe de néo-nazis, a refusé de se dissocier des groupes antisémites et a hésité à condamner formellement un prédateur sexuel connu avant qu’il ne soit évincé de la Texas House », a écrit Wittman sur X. « Le (comité exécutif) a perdu son autorité morale et n’est plus représentatif des vues du Parti dans son ensemble. »
Cet article a été initialement publié dans The Texas Tribune à l’adresse https://www.texastribune.org/2024/02/10/texas-republican-party-antisemite-resolution-defend-liberty-fuentes/.
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