L'avocat spécial Jack Smith a eu affaire à deux juges très différents au sein de ses procureurs fédéraux de l'ancien président Donald Trump : Tanya Chutkan, nommée par Barack Obama dans son affaire d'ingérence électorale, et Aileen Cannon, nommée par Trump, basée en Floride, dans son affaire de documents de Mar-a-Lago.
De nombreux critiques de Trump ont également été très critiques à l'égard de Cannon, arguant qu'elle a fait tout son possible pour s'adapter à la stratégie de Trump consistant à retarder cette affaire. L’un de ces critiques est le blogueur politique et juridique Philip Rotner.
Dans un commentaire publié par le site Internet conservateur The Bulwark le 15 mars, Rotner affirme qu'à moins que Smith ne fasse pression pour que Cannon soit retiré de l'affaire, ses poursuites sont vouées à l'échec.
« Aileen Cannon ne ressemble certainement pas à une juge compétente et bien informée », déplore Rotner. « Elle semble être soit dépassée, soit un apparatchik partisan du MAGA, ou les deux… Si le juge Cannon ne peut pas – ou ne veut pas – rejeter catégoriquement cette requête frivole visant à rejeter les allégations contre Trump, que va-t-elle faire ? à voir avec d'autres requêtes qui sont encore en instance dans cette affaire, et l'avalanche de requêtes futures à venir ? »
Rotner ajoute : « Cannon n'a pas encore statué sur la requête de Trump visant à rejeter l'acte d'accusation au motif absurde qu'une loi civile qui n'a rien à voir avec les accusations portées contre lui, la Presidential Records Act, lui permet de voler des documents classifiés au Maison Blanche, les a collés dans les salles de bains, les placards et d'autres endroits non classifiés de son complexe de Mar-a-Lago auxquels un nombre inconnu mais important de personnes du monde entier avaient accès, a menti au FBI en prétendant les avoir restitués alors qu'il savait il ne l'avait pas fait, et a demandé à ses employés de les cacher non seulement au FBI, mais aussi à ses propres avocats – ou quelque chose comme ça.
Le blogueur politique et juridique, qui publie le site PhilipRotner.com, reconnaît que faire pression pour le retrait de Cannon serait une mesure très agressive de la part de Smith. Mais il craint que les poursuites engagées par le procureur spécial ne survivent pas s'il ne le fait pas.
« Il est temps pour Jack Smith et son équipe de procureurs de lire ce qui est écrit sur le mur : Le juge Cannon va tuer votre affaire« , prévient Rotner. « Smith devrait agir maintenant pour que le juge Cannon soit exclu de l'affaire. Quel que soit le risque, il faut le prendre, et vite. Sinon, Smith pourrait tout aussi bien se coucher maintenant. »
