L'avocat de la ville de New York, Todd Blanche, s'est souvent heurté au juge Juan Merchan lors du procès de l'ancien président Donald Trump sur l'argent secret et les dossiers commerciaux falsifiés. Pourtant, Blanche a la réputation d'être un avocat plaidant très habile – une réputation qui, souligne Amanda Marcotte du Salon dans un article publié le 2 mai, souffre en raison de son travail dans cette affaire.
Au cours du procès, observe Marcotte, la « stratégie de défense » de Blanche a semblé « au mieux déroutante et carrément insensée dans de nombreux cas ».
«Parfois, il est difficile de ne pas se demander s'il essaie de s'aliéner le juge et le jury qui tiennent le sort de son client entre leurs mains», explique Marcotte. « Lors des déclarations liminaires, par exemple, Blanche a continué à bafouer ouvertement les restrictions judiciaires. Les procureurs ont réussi à s'y opposer plus d'une demi-douzaine de fois, ce qui est très inhabituel lors des déclarations liminaires – et pourrait retourner un jury contre l'accusé. »
Le journaliste du Salon poursuit : « Pendant ce temps, Blanche a du mal à contrôler Trump, qui non seulement dort pendant une grande partie du procès, mais continue de sortir son téléphone, contrairement aux règles de la salle d'audience. »
Lorsque Merchan a infligé à Trump une amende de 9 000 $ pour avoir violé son ordre de silence partiel, le juge a également exprimé sa frustration à l'égard de Blanche et a averti : « Vous perdez toute crédibilité auprès du tribunal ».
Dans son livre de 2018 «Everything Trump Touches Dies: A Republican Strategist Gets Real About the Worst President Ever», le conservateur de Never Trump, Rick Wilson, a soutenu que Trump avait le moyen de causer des problèmes majeurs à ceux qui travaillent pour lui.
De même, Marcotte cite Blanche comme exemple de quelqu’un dont la crédibilité souffre à cause de Trump.
« Blanche a été complètement assimilée au borg MAGA », déplore Marcotte. « Il a changé son affiliation à un parti démocrate à républicain. Il a acheté une maison près de Mar-a-Lago. Il assiste aux événements de la campagne Trump. Il travaille dans les bureaux de Trump. C'est le même processus que nous avons tous vu maintes et maintes fois avec des gens qui travailler pour Trump : soit vous vous rallierez complètement à Trump et à toutes ses illusions, soit vous serez mis dehors. »
Marcotte ajoute : « Cette peur empêche les gens de remarquer ce qui est évident pour les étrangers : s'en tenir à Trump signifie qu'il y a de très fortes chances que vous ruiniez votre vie et que vous mettiez le feu à votre réputation. Et c'est si vous avez la chance de ne pas aller en prison. Demandez simplement à Michael. Cohen, l'ancien avocat de Trump qui a été emprisonné pour lui et qui est désormais témoin dans l'affaire que Blanche juge actuellement. »
