L'équipe juridique de Donald Trump demande au juge Juan Merchan de reporter la date de son jugement, actuellement fixée au 18 septembre, jusqu'après l'élection présidentielle. En réponse, le procureur de Manhattan Alvin Bragg Jr. a déclaré, lundi 19 août, qu'il laissait cette décision à Merchan, mais a déclaré qu'il y avait « de bonnes raisons » de rejeter la demande.
Dans un éditorial publié par MSNBC le 20 août, l'expert juridique Norm Eisen expose certaines raisons pour lesquelles il s'oppose avec véhémence à un report de la peine.
D'autres accusés, souligne Eisen, ne bénéficieraient pas d'un tel délai.
« En vertu de la loi sur les peines de New York », explique Eisen, « le test que Merchan doit appliquer est de savoir si le délai est « raisonnable ». Ce n'est pas du tout le cas. Pour commencer, la motion de Trump pour un délai cite la récente décision de la Cour suprême dans Trump contre les États-Unisqui prévoit au moins une immunité présumée pour les actes officiels. Le 16 septembre, deux jours avant la date actuelle de la condamnation, Merchan statuera sur la requête de Trump visant à annuler sa condamnation sur la base de cette décision d'immunité. Les avocats de Trump affirment qu'il ne peut être condamné avant que les éventuels recours contre la décision du 16 septembre ne soient complètement et définitivement résolus.
Eisen poursuit : « Hein ? Quoi qu’on puisse dire du mélange d’actes officiels et non officiels en cause dans la tentative de coup d’État de 2020, qui a fait l’objet de la décision de la Cour suprême, l’affaire de Manhattan concerne clairement une conduite non officielle. Comme l’a expliqué le bureau du procureur dans un dossier distinct et méticuleusement détaillé le mois dernier, un candidat à la présidence qui conspire pour interférer dans une élection en versant de l’argent pour faire taire une star du porno, puis en falsifiant des documents commerciaux pour le dissimuler, ne décrit tout simplement pas la commission d’actes présidentiels officiels. »
Eisen poursuit en disant qu'un report de la condamnation « pourrait servir à accroître les apparences d'irrégularités ».
« Par exemple, si Trump est élu et n’est pas condamné à une peine d’emprisonnement – même si j’ai soutenu que l’incarcération serait appropriée compte tenu de ses crimes – le public pourrait penser qu’il a injustement reçu une peine plus légère parce qu’il a été élu président », écrit Eisen. « Trump affirme également que la condamnation devrait être reportée après l’élection parce que cela empêcherait soi-disant les procureurs de « déposer une requête sur la peine », qui discuterait de la peine que Merchan devrait imposer, avant que le juge ne statue sur la requête de Trump visant à annuler sa condamnation. La défense soutient qu’une telle requête serait « personnellement et politiquement préjudiciable au président Trump et à sa famille, et nuisible à l’institution de la présidence ». »
