Mercredi, la sénatrice Elizabeth Warren a déclaré directement au président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, que la récente décision de la banque centrale d’adopter des hausses de taux d’intérêt plus agressives dans le but de lutter contre l’inflation pourrait pousser l’économie américaine « d’une falaise » et expulser des millions de personnes. travailler, sans freiner la flambée des prix.
« L’inflation est comme une maladie et le médicament doit être adapté au problème spécifique, sinon vous pourriez aggraver les choses », a déclaré Warren (D-Mass.) Lors de son allocution lors d’une audience du Comité sénatorial des banques. « Pour l’instant, la Fed n’a aucun contrôle sur les principaux moteurs de la hausse des prix. »
Powell a concédé ce dernier point sous l’interrogatoire du démocrate du Massachusetts, qui a demandé si les hausses de taux d’intérêt de la Fed devraient avoir un impact sur les prix de l’essence et des denrées alimentaires, deux des principaux moteurs de l’inflation.
« Je ne le pense pas, non », a déclaré Powell en réponse à la question de Warren sur la question de savoir si les hausses de taux réduiraient les prix de l’essence.
Concernant les prix alimentaires, le président de la Fed a fourni une réponse quasiment identique : « Je ne dirais pas ça, non. »
Regardez l’échange :
La semaine dernière, le Federal Open Market Committee de la banque centrale a voté à l’unanimité pour relever le taux de référence des fonds fédéraux de 75 points de base, la plus forte augmentation en près de trois décennies.
La dernière hausse des taux de la Fed fait suite à un rapport sur l’inflation pire que prévu montrant que les hausses de prix se sont accélérées en mai alors que la guerre de la Russie en Ukraine faisait rage et que les problèmes de chaîne d’approvisionnement résultant de la pandémie de coronavirus persistaient.
Le pivot de la banque centrale vers des hausses de taux plus importantes – qui visent principalement à affaiblir la demande – a déclenché des avertissements de la part des économistes selon lesquels la Fed est sur le point de réduire considérablement les investissements, entraînant finalement un ralentissement de la croissance, une hausse du chômage et une baisse des salaires.
Warren a fait écho à ces avertissements lors de l’audience de mercredi, affirmant que bien que la Fed ne puisse pas réduire les prix de l’essence ou de l’épicerie avec les outils contondants à sa disposition, elle peut « ralentir la demande en faisant licencier beaucoup de personnes et en appauvrissant les familles ».
« Les hausses de taux ne forceront pas Vladimir Poutine à faire demi-tour et à quitter l’Ukraine », a déclaré Warren. « Les hausses de taux ne briseront pas les monopoles. Les hausses de taux ne redresseront pas la chaîne d’approvisionnement, ni n’accéléreront les navires, ni n’arrêteront un virus qui continue de provoquer des blocages dans certaines parties du monde. »
« Vous savez ce qui est pire qu’une inflation élevée et un chômage bas ? » elle a continué. « C’est une inflation élevée avec une récession et des millions de personnes sans emploi. J’espère que vous en tenez compte avant de faire tomber cette économie d’une falaise. »
Powell, pour sa part, a reconnu lors de son témoignage au Sénat que l’approche de la Fed pour lutter contre l’inflation pourrait pousser l’économie américaine en récession.
« Ce n’est pas du tout notre résultat escompté », a déclaré Powell, « mais c’est certainement une possibilité. »
