Jackie Anklam s'est rendu compte que Donald Trump laissait tomber le peuple américain lorsque son père est décédé des complications du COVID-19 dans un hôpital du Michigan qui manquait d'équipement de protection individuelle (EPI) pour ses travailleurs.
Ce qui la scandalise le plus, c'est que, plusieurs mois plus tard, Trump refuse non seulement d'apprendre de ses premières erreurs, mais bafoue allègrement les mesures de sécurité essentielles pour ralentir le virus.
Au lieu de conduire le pays vers la sécurité, Trump minimise la pandémie à des fins politiques personnelles et divise les Américains au moment où ils ont le plus besoin de se rassembler.
"Il ne se soucie pas de maîtriser cela. Il ne se soucie même pas de le donner à quelqu'un", a déclaré Anklam, notant que Trump a refusé de porter un masque et a défié les exigences de distance sociale alors que les experts de la santé ont averti qu'un tel comportement imprudent y contribuait. au nombre croissant de morts.
Après avoir cherché un traitement pour sa propre infection, a observé Anklam, Trump a fait une balade devant le centre médical militaire national Walter Reed, exposant potentiellement les agents des services secrets dans son SUV au COVID-19 juste pour qu'il puisse faire signe aux partisans. Et après avoir écourté son séjour à l'hôpital et être retourné à la Maison Blanche, Trump a toujours refusé de porter un masque même s'il risquait d'infecter tous ceux qui entraient en contact avec lui, y compris le photographe contraint de prendre sa photo alors qu'il posait sur un balcon.
"Le président est censé donner la priorité au peuple américain. Il a tout fait sauf cela. Il a mis tous les Américains en danger", a déclaré Anklam, président de la section locale 9899 des Métallurgistes unis (USW), qui pense que son père a contracté une pneumonie et est décédé parce que des pénuries d'EPI et des problèmes de contrôle des infections dans l'hôpital le soignant pour COVID-19.
Près de 10 mois après que la pandémie a frappé les États-Unis, les hôpitaux et autres établissements de santé continuent de faire face à des pénuries chroniques et dramatiques de respirateurs, de gants, de blouses et d'autres équipements de sécurité.
Trump n'a jamais travaillé pour réparer les chaînes d'approvisionnement brisées. Il n'a jamais utilisé de pouvoirs d'urgence qui auraient forcé les usines à se rééquiper et à produire des fournitures essentielles.
Et il n'a pas réussi à fournir un plan complet pour revigorer la base de fabrication américaine et éviter de futures pénuries de produits essentiels.
Parce que Trump a abandonné son devoir, une coalition d'organisations, dont l'USW, a intenté une action en justice fédérale le 8 octobre pour demander au gouvernement d'exploiter immédiatement la capacité de fabrication du pays pour la production d'EPI. Pendant que les tribunaux examinent le cas, davantage de travailleurs de première ligne mourront inutilement.
Anklam représente des centaines de travailleurs de l'hôpital Ascension St. Mary à Saginaw, Michigan, à trois kilomètres de l'établissement où son père est décédé. Après s'être battus pour obtenir plus de respirateurs et de produits de nettoyage plus tôt dans la pandémie, ses collègues ont maintenant besoin de plus de blouses pour soigner un nombre croissant de patients COVID-19.
Alors que l'administration Trump ne parvient pas à mettre en œuvre des plans scientifiquement solides pour rouvrir en toute sécurité des écoles, des restaurants et d'autres entreprises, les taux d'infection dans 25 États, dont le Michigan, continuent de grimper.
"Ils sont stressés. Ils sont épuisés", a déclaré Anklam à propos de ses collègues. "Ils prient tous les jours pour ne pas comprendre."
Mais alors que les travailleurs de la santé mettent leur vie en danger à cause des pénuries d'EPI, la Maison Blanche réquisitionne tout l'équipement dont elle a besoin. Les membres du personnel portent un «EPI complet» lorsqu'ils interagissent avec Trump et ont également accès aux tests COVID-19 qui ne sont pas disponibles pour de nombreux Américains.
Trump n'a jamais déployé de programme de test complet pour le reste de l'Amérique, et la flambée des taux d'infection pèse désormais sur les ressources disponibles.
Les établissements de soins de santé et les laboratoires sont confrontés à de graves pénuries de produits chimiques essentiels pour l'analyse des échantillons de patients. Cela oblige les responsables de la santé à limiter le nombre de personnes qui peuvent être testées alors même qu'ils tentent désespérément de suivre et de contenir le virus.
Et, comme l'a souligné Anklam, la fermeture des centres de dépistage communautaires incite certaines personnes potentiellement contagieuses à demander de l'aide dans les salles d'urgence bondées.
Malgré le besoin urgent, Trump refuse d'utiliser son influence auprès des républicains du Sénat pour faire adopter un projet de loi de relance qui rapporterait 75 milliards de dollars pour les tests et la recherche des contacts.
Le projet de loi, déjà approuvé par la Chambre contrôlée par les démocrates, étendrait également les prestations de chômage fédérales, l'assurance maladie et l'aide aux locataires à des millions de travailleurs mis au chômage à cause de la récession.
Parmi ceux qui ont besoin d'aide, il y a le frère d'Anklam, qui a perdu son emploi dans une compagnie de bus il y a des mois. Ses soins de santé ont disparu avec ses revenus et il a épuisé ses économies. Il ne sait pas quoi faire ensuite.
Bien que la maladie de Trump ait souligné la vulnérabilité des victimes du COVID-19, y compris leur besoin de soins de santé abordables, il ne lèvera pas le petit doigt pour aider les Américains moins fortunés que lui.
Il a dit aux républicains du Sénat de retarder les travaux sur un plan de relance parce qu'il voulait qu'ils se concentrent plutôt sur la confirmation de la juge Amy Coney Barrett à la Cour suprême. Il lui importe plus de doter le tribunal de juges favorables aux entreprises que de fournir l'aide dont les gens ordinaires ont besoin pour survivre.
Trump continue de banaliser le virus dans un stratagème pathétique pour renforcer son image affaiblie avant les élections du 3 novembre.
Quelques jours à peine avant de révéler sa propre infection, Trump a déclaré que le virus "n'affectait pratiquement personne", même si les décès aux États-Unis dépassaient déjà 200000.
En raison de la duplicité de Trump, certains Américains sous-estiment également la menace que représente le virus. D'autres imitent le refus cavalier de Trump de porter des masques ou de pratiquer la distanciation sociale, mettant leurs voisins et leurs communautés en danger.
Malgré l'augmentation du nombre de cas dans le Michigan, par exemple, Anklam croise fréquemment des gens qui ignorent les mesures de sécurité. Bien que les entreprises affichent des panneaux exigeant un masque facial, a-t-elle déclaré, les propriétaires ne disent rien aux bafoueurs de peur de risquer une confrontation.
Si Trump était un vrai leader, a déclaré Anklam, il exigerait un strict respect des directives de sécurité tout en unissant les Américains dans une campagne pour éradiquer le virus et restaurer l'économie.
"Mais c'est un escroc", a déclaré Anklam. "Il a sonné toute sa vie, et maintenant, il escroque le peuple américain. Il ne se soucie que de lui-même."
Tom Conway est le président international du Syndicat uni des métallurgistes (USW).
Cet article a été produit par le Institut indépendant des médias.
