En vertu de la nouvelle politique, qui prend effet immédiatement, il est interdit aux journalistes de pénétrer dans de nombreux emplacements à travers le bâtiment du Pentagone à moins qu'ils ne soient accompagnés du personnel de l'administration Trump – que les réclamations Hegseth soient nécessaires pour protéger la sécurité nationale.
« Si la presse nécessite un accès à d'autres domaines / bureaux au sein du Pentagone pour des entretiens » en personne « (ou d'autres engagements), ils doivent être officiellement escortés vers et depuis les bureaux respectifs par le personnel du DoD autorisé de ces bureaux / agences / agences spécifiques », déclare le service de service de deux pages de Hegseth.
Les journalistes couvrant le Pentagone seront également « tenus de remplir un formulaire entièrement mis à jour expliquant leurs responsabilités pour protéger les informations » classifiées et « sensibles ».
« L'échec de tout membre du résident ou de la presse visitant pour se conformer à ces mesures de contrôle entraînera d'autres restrictions et éventuellement la révocation des informations d'identification de presse », lit le mémo.
« Le Pentagone rend plus difficile pour les journalistes de faire leur travail et plus facile pour le pouvoir de ne pas être contrôlé. »
Les restrictions interviennent à la suite de plusieurs scandales qui ont personnellement impliqué Hegseth, y compris la révélation qu'il a utilisé un chat de groupe privé qui comprenait des membres de sa famille et de son avocat personnel pour discuter des plans d'une attaque américaine contre le Yémen. Ils viennent également au milieu d'un assaut d'administration Trump plus large contre la liberté de la presse.
La Pentagon Press Association (PPA), qui représente des journalistes couvrant l'armée américaine, a déclaré dans un communiqué que la note de la note de Hegseth « semble être une attaque directe contre la liberté de la presse et le droit de l'Amérique de savoir ce que fait l'armée ».
Kevin Baron, un officier fondateur de la PPA, a déclaré qu'il était « en colère et frustré – mais non surpris – que Maga, des théoriciens du complot amoureux de Maga, comme Secdef Hegseth et son équipe ont abandonné cette attaque de la taille de JDAM sur la presse. »
« C'est non américain », a ajouté Baron. « C'est dangereux. »
Le président du National Press Club, Mike Balsamo, a fait écho aux critiques de la PPA à la nouvelle politique, qui, selon lui, représente un « départ frappant des normes de longue date qui équilibraient la sécurité opérationnelle avec un accès de presse significatif ».
Hegseth a annoncé les changements de politique de presse alors que l'armée américaine est prête à recevoir un budget de 1 billion de dollars pour l'exercice à venir malgré des montagnes de preuves de déchets, de fraude et d'abus de dollars des contribuables pour tapisser les poches des entrepreneurs militaires. À la fin de l'année dernière, le Pentagone a échoué son septième audit consécutif.
L'armée américaine est impliquée dans des conflits dans le monde et l'administration Trump – avec le soutien vocal de Hegseth – a atténué les restrictions sur les frappes aériennes et les raids américaines en dehors des « zones de guerre conventionnelles ».
