Dans les années 1980 et 1990, Bill Bennett n’hésitait pas du tout à exprimer ses opinions socialement conservatrices. Bennett, qui a été secrétaire à l’éducation sous le président Donald Reagan et était le tsar de la drogue du président George HW Bush, a répété à plusieurs reprises que sans Dieu, la moralité et les valeurs familiales, l’Amérique était perdue – ce qui était un thème récurrent dans ses livres et dans son émission de radio. Et en ce qui concerne les affaires extraconjugales du président Bill Clinton, le message de Bennett était une condamnation cinglante, pas un pardon.
Mais dans un article publié par le site Web conservateur The Bulwark le 6 décembre, la journaliste et auteure Jill Lawrence souligne que le code moral strict que Bennett prêchait il y a 30 ou 35 ans est tombé à l’eau lorsqu’il s’est allié avec l’ancien président Donald Trump et le MAGA. mouvement.
Le 29 novembre, note Lawrence, Simon & Schuster ont publié une édition du 30e anniversaire de « The Book of Virtues: A Treasury of Great Moral Stories » de Bennett, publiée pour la première fois en 1993. La moralité était le thème dominant des livres de l’ère Clinton de Bennett, qui incluaient « The Moral Compass: Stories for a Life’s Journey » de 1995 et « The Death of Outrage: Bill Clinton and the Assault on American Ideals » de 1998. Mais la moralité, écrit Lawrence, est quelque chose que Bennett n’exige évidemment pas de son allié Trump.
« Un véritable ‘Livre des vertus’ mis à jour s’appellerait ‘La mort de la vertu' », écrit Lawrence. « C’est l’héritage le plus flagrant de Donald Trump au Parti républicain. Herschel Walker, le candidat du GOP dans le second tour du Sénat de Géorgie, est le dernier « protégé » de Trump, et Bennett lui-même est une incarnation déconcertante du voyage conservateur de l’autosatisfaction prêcheuse à l’hypocrisie et à l’opportunisme ahurissants.
À la fin des années 1990, Bennett a répété à plusieurs reprises que Clinton était indigne du bureau ovale en raison de sa liaison extraconjugale avec la stagiaire de la Maison Blanche Monica Lewinsky. Mais Bennett était heureux de mettre de côté son code moral strict lorsqu’il s’est allié avec Trump, trois fois marié, qui a une longue histoire d’adultère et de relations extraconjugales – dont une avec la star de cinéma pour adultes Stormy Daniels (qui, selon l’ancien avocat personnel de Trump Michael Cohen, a reçu de l’argent silencieux pour garder le silence sur sa liaison avec Trump).
« Il y a tellement d’ironies », écrit Lawrence. « Où commencer? Qu’en est-il de la destitution de Clinton en 1998 à la suite d’une liaison extraconjugale ? Les principaux républicains qui enquêtaient sur lui et le destituaient étaient publiquement prétentieux tout en se comportant mal en privé. Quant à Bennett : en 2016, il célébrait Trump, un homme qui ne connaissait pas les dix critères de Bennett pour le bon caractère, et qui vilipendait toujours les Clinton…. Un jour avant l’inauguration de Trump, Bennett a déclaré qu’il avait vu en Trump « beaucoup de ce que j’ai vu en Ronald Reagan ».
Bennett, note Lawrence, « est devenu un conseiller et un facilitateur de Trump ».
«En décembre 2020», explique Lawrence, «il vomissait avec désinvolture des baratins de négationnistes électoraux – le genre qui semble inquiéter son éditeur – à propos d’une élection« truquée »contrôlée par des« agents démocrates », en proie à la «corruption systématique» et aux «anomalies statistiques». .’ Bennett était suffisamment proche de Trump pour qu’ils se parlent le matin du 6 janvier – avant le discours de Trump incitant la foule à marcher sur le Capitole – mais Bennett a dit à Robert Costa de CBS qu’il ne pouvait pas « se souvenir » de ce qui avait été dit.
Lawrence poursuit : « Il dit maintenant que Trump ne devrait pas se présenter en 2024 – non pas à cause des tentatives désespérées de Trump de garder le pouvoir après les élections de 2020, et non pas parce que Trump est la dernière personne que les enfants devraient imiter, mais parce que Trump ne peut pas gagner.
