Le nouveau leadership du Labour exige que le gouvernement adopte une position plus ferme sur la Russie.
Les relations du Royaume-Uni avec la Russie ont pris une dynamique nouvelle et modifiée ces dernières années. Alors que la Russie pose depuis longtemps un défi géopolitique, il est maintenant plus clair que jamais qu'elle constitue également une menace pour l'intégrité de notre démocratie chez nous.
Au cours des douze derniers mois, nous avons été témoins de rapports profondément préoccupants faisant état de primes russes sur les troupes britanniques en Afghanistan, de l'empoisonnement de l'éminent militant de l'opposition russe Alexei Navalny avec l'agent neurotoxique Novichok, de troubles dans la Biélorussie voisine et de la publication longtemps retardée de le rapport du Comité du renseignement et de la sécurité sur l'ingérence de la Russie dans la démocratie britannique qui a mis en évidence l'ampleur du risque que ces comportements croissants posaient au niveau national.
Le nouveau leadership du Labour a été à l’avant-garde en exigeant que le Royaume-Uni prenne au sérieux la menace russe actuelle, qu’il défende sa sécurité nationale chez lui et respecte nos valeurs démocratiques dans le monde.
Certaines mesures ont été prises par le gouvernement pour atténuer ces menaces. Juste avant l’été, le premier régime de sanctions du Royaume-Uni après le Brexit a été dévoilé. Il visait une série d'individus impliqués dans des violations des droits humains, y compris des responsables russes impliqués dans le meurtre brutal de Sergei Magnitsky.
Les travaillistes ont accueilli ces mesures comme une étape nécessaire et importante; mais ils ne vont pas assez loin. Contrairement à nos alliés et partenaires, comme les États-Unis et le Canada, les nouveaux règlements n'ont pas réussi à couvrir la question qui est sans doute au cœur de notre faiblesse en matière de sécurité contre la Russie – la corruption et l'argent sale.
Le rapport sur la Russie était accablant en décrivant les profondeurs du Royaume-Uni en matière de gestion de l'argent sale, Londres étant maintenant décrite comme une «laverie automatique» pour les élites corrompues. Le rapport a mis à nu les milliards de livres d'argent corrompu qui transitent par notre pays, utilisant des échappatoires et des réglementations légères et un gouvernement qui a fermé les yeux. Ce sont là de profondes lacunes systémiques dans l’approche du gouvernement en matière de sécurité.
Dès la publication du rapport, j'ai écrit au gouvernement pour demander une action rapide et globale pour combler ce fossé, débarrasser Londres et le reste du Royaume-Uni de cet argent sale et renforcer notre sécurité nationale. Des mois plus tard, nous attendons toujours une réponse adéquate.
Ces appels sont devenus encore plus urgents à la suite des fuites du FinCEN ces dernières semaines. Les allégations alarmantes de ces fuites couvrent un étonnant 2 trillions de dollars de fonds transférés via une série de banques américaines et britanniques sur une période de près de 20 ans.
Parmi les principales accusations figurent des suggestions selon lesquelles Barclays a été utilisé pour éviter les sanctions par l'un des plus proches associés de Vladimir Poutine (Barclays dit qu'il a suivi la loi), et l'allégation selon laquelle le mari d'un donateur – qui a donné 1,7 million de livres au Parti conservateur – a été secrètement financé à hauteur de 8 millions de dollars par un oligarque russe étroitement lié au président Poutine. Le résultat apparent de ce don? Accès à une «soirée des dames» du Parti conservateur en présence de l'ancienne première ministre Theresa May.
Ces liens présumés entre les associés de Poutine et le Parti conservateur affaiblissent notre sécurité nationale à une époque précaire et incertaine au niveau international. Mais malheureusement, ils ne sont pas surprenants.
Il y a des allégations régulières selon lesquelles les membres de la Chambre des lords sont indirectement payés ou soutenus par la Russie ou d'autres nations qui cherchent à saper notre sécurité nationale. Il est difficile de surestimer à quel point cela est inapproprié et inquiétant pour notre sécurité nationale et pour l'intégrité de notre démocratie.
Nous avons de nouveau appelé à une action urgente et globale à la suite des fuites du FinCEN, et nous maintiendrons la pression sur le gouvernement jusqu'à ce qu'il agisse. La position du Royaume-Uni en tant que centre financier mondial nous confère des atouts majeurs en tant que pays, mais elle impose également des responsabilités particulières pour garantir que nous ne sommes pas utilisés comme mécanisme de blanchiment de fonds illicites.
Le rapport sur la Russie était suffisamment averti. Nous avons les outils à notre disposition, mais nous avons besoin du leadership politique pour s'attaquer à ce problème croissant, assainir notre secteur financier et sauvegarder notre sécurité nationale.
Lors de son discours aux membres, Keir Starmer a été clair; Les valeurs du travail sont des valeurs britanniques. Nous serons toujours un parti fièrement internationaliste qui comprendra qu'il n'est jamais dans notre intérêt national de se retirer de la scène mondiale, et cela n'est nulle part plus important que dans la défense de nos valeurs.
Nous devons avoir confiance dans la manière dont ce gouvernement gère nos relations avec la Russie et dans son approche de la sécurité nationale. Le Parti travailliste a appelé à l'action, et nous continuerons d'appeler à l'action jusqu'à ce que cela se produise.
Catherine West est la députée travailliste de Hornsey et Wood Green
Note de l’éditeur: Une version antérieure de cet article a omis par erreur les derniers paragraphes.
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